En esta serie, entrevistamos a algunos de los talentosos y veteranos colaboradores de BitterSweet sobre el arte de contar historias. Las historias de BitterSweet son tan buenas como quienes las cuentan, así que en esta serie, nos adentramos en el mundo de las historias para vislumbrar a las personas detrás de ellas. Desde qué despertó su interés en el oficio hasta qué hace que una historia sea buena y por qué contribuyen, estas entrevistas profundizan en lo personal, lo profesional y lo transformador.

La quinta parte de esta serie presenta a Dave Baker, director general y cineasta colaborador de BitterSweet. Como profesional creativo, Dave posee diversas habilidades, desde producción, dirección y edición de video hasta comunicación con medios, branding, publicidad digital y diseño web, pero su verdadera pasión es el cine documental. Antes de convertirse en director general, Dave comenzó colaborando con historias de BitterSweet. Además de su trabajo creativo, a Dave le encanta una buena porción de pizza, un bolso bien diseñado, sus diarios Moleskine y su hermosa esposa y adorable hijo, Coen. Lea su entrevista completa a continuación.

¿Qué fue lo que despertó tu interés por el cine?

DB / Me involucré en ello por pura casualidad. Siempre me habían inspirado los grandes estudios de animación. Me encantaba la idea de dar vida a un personaje a partir de la imaginación y crear un universo ilimitado donde los juguetes pudieran cobrar vida o los elefantes pudieran volar. Las posibilidades eran infinitas.

Al entrar a la universidad, no sabía muy bien por dónde empezar, y "medios" me pareció la dirección correcta. Lo que no sabía es que "medios" se parecía más a "medios informativos" y me encontré en clases de periodismo en lugar de cualquier cosa relacionada con la animación. En estas clases, aprendí sobre el poder de la narración para generar cambios, y rápidamente me enamoré de contar historias sobre personas reales que realizan un trabajo con propósito en el mundo. Los mismos principios narrativos que veía una y otra vez en las películas de Pixar eran transferibles a las piezas de acción real con actores reales que ahora quería crear; solo que era una forma diferente de verlo. Y así, el cine documental se convirtió en mi enfoque.

¿Cuál es su mayor desafío al contar historias a través del cine?

DB / Creo que siempre existe la presión de hacer algo nuevo o usar las técnicas o herramientas más novedosas para crear las imágenes más increíbles. No creo que la presión sea mala en sí misma, pero cuando nos vemos inundados por la perfección del mundo de Instagram, a menudo sentimos que el listón está en un nivel inalcanzable, y el reto de "hacer algo nuevo" se vuelve abrumador. En cambio, creo que debemos desafiarnos a nosotros mismos para ser mejores en ver, esperar y escuchar los momentos; momentos que nos hagan a nosotros y a nuestra audiencia sentir y pensar más profundamente, que desafíen nuestras perspectivas e incluso cambien nuestra forma de pensar.

¿Cuál es tu aspecto favorito del cine?

DB / Lo que más me gusta de capturar una nueva historia es conocer gente nueva. Con el tipo de trabajo de video que me gusta hacer, puedo pasar mucho tiempo con las personas que documento. Forja un vínculo fuerte y una amistad que dura toda la vida. No hay nada más gratificante que compartir su historia.

¿Qué te inspira y te motiva?

DB / Vivimos en una era de sobrecarga de información, y no se me escapa que contribuyo al consumo mediático. Dicho esto, al final, las historias en las que tengo el privilegio de trabajar están cambiando vidas. Ya sea creando oportunidades económicas para refugiados recién establecidos en Rhode Island o sanando corazones de bebés en China, puedo participar en la narración de estas historias y, con suerte, inspirar un poco a la audiencia de BitterSweet. Puede que compartan la historia con un amigo, y ese amigo la comparta con alguien más, hasta que quizás, solo quizás, la persona adecuada experimente la historia y le regale a esa organización un millón de dólares. ¿Imposible? Quizás tú puedas ser esa persona.

¿Por qué contribuyes a los proyectos de BitterSweet?

DB / Todos dicen (y estoy de acuerdo) que necesitas dedicarte más al trabajo personal. Es vivificante. Nos impulsa a probar cosas nuevas. Pero a menudo, nos falta la disciplina o la estructura para completar nuestros proyectos. BitterSweet Monthly ofrece una plataforma con una estructura (léase: calendario editorial) que nos reta a entregar nuestro trabajo personal. Si bien el equipo nos guía en la elaboración de las historias sobre temas a explorar, en general, tenemos libertad para abordar cada historia como mejor nos parezca. Saber que cuento con el apoyo y la responsabilidad del equipo de BitterSweet me motiva a dedicar cientos de horas a una pieza de la que estoy realmente orgulloso, que beneficiará a la audiencia de BitterSweet y a la organización destacada.

¿Cómo abordar una historia?

DB / Abordo cada historia escuchando primero, idealmente sin cámara. Esto genera confianza y conocimiento con el/los sujeto(s). Permitir que alguien desconocido te siga con una cámara durante unos días puede ser bastante intimidante. Es mucho pedir. La confianza que deposites en ti determinará si bajará la guardia y compartirá contigo algunos de esos momentos que cambian tu perspectiva que mencioné antes.

¿Puedes describir una ocasión en la que te hayas esforzado creativamente a través de un proyecto de BitterSweet?

DB / A veces les exigimos mucho a las organizaciones con las que trabajamos; a veces funciona, a veces no. En un caso particular, necesitábamos crear una escena de burdel en España (al día siguiente). Nuestros contactos sobre el terreno lograron despejar una pequeña sala de una iglesia que estaba completamente llena (refrigeradores, armarios, mesas y demás), y luego la escenificaron con todos los muebles necesarios para una sala de burdel. Alguien en la iglesia conocía a un amigo que tenía un almacén lleno de utilería. De alguna manera, todo se alineó y logramos la escena, mientras la misa se desarrollaba en la sala contigua.

¿Cómo afecta la colaboración a tu proceso creativo?

DB / La colaboración nos mantiene fieles a la historia, controlando nuestras suposiciones y prejuicios. Cuando hay varios pares de ojos observando, escuchando y actuando como caja de resonancia, hay más posibilidades de éxito. Cuando se trabaja con un equipo pequeño en una producción, ocurren muchas cosas: hay muchos detalles que controlar: historia, contexto, equipo, equipo, logística de viajes, comidas, relaciones, sensibilidades interculturales, etc. La colaboración nos mantiene en el camino correcto. Gran parte del proceso creativo es interno, donde a menudo nos quedamos atrapados en nuestras propias ideas. La colaboración nos saca del aislamiento y enriquece el producto final.

¿Hay algún ejemplo de cómo la colaboración te ha impulsado a abordar una historia de una manera diferente?

DB / El equipo de la historia BitterSweet para la Fundación Morning Star estaba compuesto por un escritor, un fotógrafo y un cineasta (yo). Cada uno tenía roles y contenido distintos que capturar. Antes del viaje, había asumido que la historia debía tratar sobre Meredith Toering, directora internacional de la Fundación Morning Star. Era un personaje interesante, pues se había trasladado a China para ayudar a estos niños con el corazón roto. Una vez que llegamos y empezamos a ver la actividad en el hogar, supe que debía abandonar esa idea. Al escuchar una entrevista realizada por nuestra escritora, Jessica Mancari, se hizo evidente que el video debía centrarse en la relación entre una niñera y uno de sus bebés, y Meredith aportaría el contexto. Esta comprensión fue crucial para el material que se grabó a lo largo de los tres días. Y a medida que se iba construyendo la historia, el componente de video encajó perfectamente con la narrativa.