في عام 2007، انتقلت ثلاث شابات إلى مجمع سكني في قلب أرلاندريا، وهو حي صغير في الإسكندرية، فيرجينيا، والمعروف بشكل أكثر شيوعًا بين مجتمع المهاجرين اللاتينيين باسم "تشيريلاجوا".

أصبحت تشيريلاجوا موطنًا لجوليا وإميلي ودونييل عندما انطلقوا في رحلة جديدة لاستكشاف ما يعنيه حقًا أن تكون مجتمعًا.

بعد تخرجهم مباشرة من الجامعة، استقر هؤلاء الأصدقاء الثلاثة في حي تشيريلاجوا، وسرعان ما تعرفوا على قصص وحكمة جيرانهم الجدد، الذين كان العديد منهم من العائلات المهاجرة من أمريكا الوسطى.

في النهاية قررت جوليا وإميلي ودونيل القيام بأكثر من مجرد الاستماع، فبدأن ناديًا للقراءة في شقتهن.

بعد عامين من التواصل والاستماع، برز نمطٌ واضح: أعرب عددٌ لا يُحصى من الآباء والأمهات عن قلقهم العميق بشأن التقدم الدراسي لأطفالهم. ومع محدودية الموارد، والحواجز الثقافية واللغوية، وقلة الخبرة في نظام التعليم الأمريكي، واجه العديد منهم صعوبةً في تقديم المساعدة.

وفي نهاية المطاف، تطورت هذه المبادرة الناشئة إلى برنامج بعد المدرسة، والذي توسع بعد ذلك ليصبح منظمة غير ربحية كاملة النطاق تخدم الأطفال والشباب والأسر وتستثمر في القادة المحليين، وتعمل على بناء مجتمع متحفز ومتمكن وموحد.

ما أجمل هذه الصورة التي توضح كيف يمكن للمجتمع أن يبدو!

في مقالته المصورة، يلتقط جون جاكس الفرح والتعاون والرعاية والأمل والحب التي تميز مجتمع كاسا تشيريلاجوا.

تقع منطقة صغيرة تسمى أرلاندريا (أو تشيريلاجوا، كما يعرفها السكان المحليون) في المنطقة الشمالية الشرقية من إحدى ضواحي العاصمة واشنطن الأقرب.

ليتل تشيريلاجوا

عندما اندلعت الحرب الأهلية في السلفادور في ثمانينيات القرن الماضي، هاجرت عائلات عديدة إلى الولايات المتحدة بحثًا عن الأمان، ومن بينهم مجموعة من سكان قرية سلفادورية صغيرة تُدعى "شيريلاجوا". وعندما بدأ العديد من هؤلاء الأفراد حياتهم الجديدة في الإسكندرية، أطلقوا على موطنهم الجديد اسم "شيريلاجوا الصغيرة". واليوم، يتميز الحي بتنوعه السكاني الكبير، ولكنه يضم عددًا كبيرًا من المهاجرين من السلفادور وغواتيمالا وهندوراس وأجزاء أخرى من العالم.

اكتشاف التحديات

تواجه الجاليات المهاجرة حول العالم العديد من التحديات المتشابهة: حواجز اللغة، ومحدودية الموارد، ونقص التعليم، وصعوبة الاندماج. كما تواجه العديد من الصعوبات الشائعة التي تواجهها عائلات الطبقة العاملة.

كيف ستساعد الأم العزباء أطفالها في واجباتهم المدرسية عندما تجبرها الظروف على العمل لساعات إضافية؟ وكيف سيساعد الأب طفله على القراءة وهو لا يزال يتعلم الإنجليزية؟

تصف إحدى المتدربات في كاسا تشيريلاجوا لقاءها مع أحد السكان الشباب في تشيريلاجوا:

في صباح أحد الأيام في نادي الأطفال، بدأت سيلينا بالبكاء. كنا نتحدث عن الإخوة والأخوات، وكان أحد الأولاد الصغار في نادي الأطفال يسخر منها. في محاولة لفهم ما يحدث، خرجت أنا وسيلينا للتحدث، حيث بكت قائلة: "لا أعرف إن كان أخي الصغير قد وُلد بعد". لدى هيلين أخ غير شقيق في الطريق إلى غواتيمالا، لكن لم يكن لديها أي وسيلة لمعرفة ما إذا كان قد وُلد بعد. لقد فوجئت بوضعها. هناك العديد من العائلات "المُحطمة" في تشيريلاجوا - مُحطمة لأن أحد أفرادها هنا في الولايات المتحدة والآخر في بلده الأصلي (السلفادور، المكسيك، غواتيمالا، نيكاراغوا على سبيل المثال لا الحصر)، ومُحطمة بسبب قلة وجود العائلات ذات الوالدين في الحي، ومُحطمة بسبب وفاة أفراد من العائلة، ومُحطمة بسبب التوتر الذي يتسلل إلى جميع جوانب حياة المهاجرين في الولايات المتحدة. في ذلك الصباح، رأيت الألم الذي يمكن أن يسببه هذا النوع من الانكسار، بينما كانت تحاول فهم ما تعنيه كلمة "عائلة" بالنسبة لها.

من المؤكد أن هذه الصراعات ليست فريدة من نوعها بالنسبة لمنطقة تشيريلاجوا، ولكن ما هو فريد من نوعه هو الطريقة التي يتحد بها هذا المجتمع لبناء مستقبل قوي ومستقر وأكثر إشراقا.

كل خطوة

يحتاج الأطفال إلى مُعلّمين ومساعدة في القراءة. يحتاج الشباب إلى قدوات وعلاقات توجيهية. تحتاج العائلات إلى دعم. تحتاج المجتمعات إلى قادة.

واليوم، يتم تلبية هذه الاحتياجات من خلال "كازا تشيريلاجوا".

هناك ما يناسب الجميع. تبني كاسا تشيريلاجوا مجتمعًا من نوع جديد، مجتمعًا يرى الحاجة ويُمكّن المجتمع من تلبيتها.

يجد الأطفال دعمًا في القراءة، ومساعدة في أداء الواجبات المنزلية، وأنشطة لبناء الشخصية تُساعدهم على النجاح أكاديميًا واجتماعيًا وعاطفيًا. ويحصل طلاب المرحلة الإعدادية على دعم اجتماعي وتنموي، وفرص تعلم نشط مع أقرانهم، مما يُساعدهم على التفاعل مع العالم من حولهم من خلال اهتمامات وأنشطة جديدة. وتُهيئ الأنشطة العائلية بيئة آمنة للعائلات في المجتمع للنمو معًا، والحصول على موارد تُعنى بتربية الأطفال، والتطوير المهني والشخصي.

متحفزون ومتحدون ومتمكنون

توفر منظمة Casa Chirilagua الدعم في كل خطوة على الطريق - في كل مرحلة من مراحل الحياة - ولكن ربما يكون الجانب الأكثر تميزًا في المنظمة هو الطريقة التي تعمل بها على تمكين المجتمع.

إن البرامج والخدمات التي تقدمها كاسا ليست نتاجًا لأجندة خارجية؛ بل هي نتيجة جهود شعبية - أفكار من داخل المجتمع نفسه.

عندما تظهر حاجةٌ ما داخل الحي، يتحد القادة المحليون لإيجاد حلول. ولأن الحاجة والحلول تنشأ داخل المجتمع، يتشارك الجميع في الشعور بهذه الحاجة. عندها، يُحفّز القادة المحليون ويتحدون ويُمكَّنون للسعي نحو التغيير.

من خلال هذا النهج العضوي، تعمل كاسا تشيريلاجوا على بناء شراكة حي، بقيادة مجموعة من الأفراد الملتزمين بالتعلم معًا وتشجيع بعضهم البعض أثناء سعيهم لإحداث فرق داخل مجتمعهم... لإنشاء نوع جديد من المجتمع.

بالنسبة لأولئك المشاركين في برنامج الإرشاد في Casa Chirilagua، فإن العلاقة مفيدة للطرفين - وهي علاقة تغير وتمتد وتنمو بين المرشد والمرشد معًا.

علاقة إرشاد واحدة. حياتين تغيرتا.

جلست ستيفاني بول من BitterSweet مع أحد هؤلاء الأزواج للتعرف على تجربتهم:

ملأ صوت الأطفال الأجواء وأنا أدخل المبنى الذي ستقابلني فيه إيمي وإيلينا. ألقيتُ نظرةً سريعةً على ممرٍّ مزدحم، فرأيتُ حفنةً من الناس ينتظرون على مقعد، ونظرت إليّ إحداهن بطرف عينها، بتلك النظرة المميزة والمنتظرة التي تُطلقها كل من تنتظر لقاءً جديدًا. كان ابني ذو السنة الواحدة معي، فحملته بين ذراعي، ومددتُ الأخرى لمصافحة إيمي وعرّفتُ بنفسي.

كانت إيمي تبحث عن فرص الإرشاد والتوجيه عندما انتقلت إلى العاصمة واشنطن من بنسلفانيا، لذا اتصلت بمتطوعي أمريكا، الذين وضعوها على تواصل مع كاسا تشيريلاجوا.

انضمت إلينا بعد فترة وجيزة إيلينا، فتاة جميلة تبلغ من العمر ١٢ عامًا وابنة مهاجر سلفادوري. سمعت لأول مرة عن كاسا تشيريلاجوا من ابنة عمها التي شاركت في برامجهم.

تم جمع إيمي وإيلينا معًا من خلال برنامج الإرشاد في Casa Chirilagua وكانا ثنائيًا مرشدًا ومتدربًا لمدة عام تقريبًا الآن.

عندما سُئلا عن انطباعهما الأول عن بعضهما البعض، تبادلا النظرات. أجابت إيمي: "خجولة جدًا"، وبنظرتها إلى مقعد النزهة، وبصوتٍ عذبٍ وهادئ، قالت إيلينا إنها تعتقد أن السيدة إيمي "لطيفة".

لقد قطعتا شوطًا طويلًا منذ ذلك الحين، ورغم اعتراف آمي بأن التحدي الأكبر الذي واجهته ربما كان في الأشهر القليلة الأولى، حين كان عليهما التعرف على بعضهما البعض وبناء "تلك الثقة"، إلا أنها أرادت مساعدة إيلينا على التخلص من خجلها. وبالفعل، فقد فعلت ذلك بالفعل - فمن خلال علاقتهما، اكتسبت إيلينا ثقةً ملحوظةً ولم تعد خجولةً كما كانت في السابق. تشعر براحة أكبر بكثير مع السيدة آمي والآخرين.

في منتصف المقابلة، قاطعتنا مجموعة من ثلاثة فتيان صغار، وسألوا إيلينا إن كنتُ أنا والسيدة آمي مرشدين لها. وعندما أُبلغوا بأنهم سيُجرون مقابلةً لنشرٍ ما، قال لها أحدهم بنبرةٍ حماسيةٍ للغاية: "ستصبحين مشهورةً!". تبع ذلك سلسلةٌ من الأسئلة الجادة حول مقدار المال الذي ستربحه، وما إذا كانت ستُشارك على يوتيوب.

يتفرقون نحو الملعب تحت شمس الظهيرة المتلألئة، وأُذهلني مدى راحة هذا المكان وجماله؛ فالزهور والأشجار في كل مكان، ومبنى كنيسة جميل مطلي باللون الأبيض الزاهي، وفصول دراسية نظيفة نابضة بالحياة، يغمرها الضوء الطبيعي ووجوه مبتسمة. ليس من الصعب تخيّل كيف يمكن لشخص مثل إيلينا أن ينمو ويزدهر في بيئة كهذه.

على الرغم من أن معظم أنشطة كاسا تشيريلاجوا تُقام في هذا الموقع الخلاب، إلا أن آمي وإيلينا غالبًا ما تلتقيان في أماكن مختلفة. عادةً ما تتضمن لقائهما أن تأتي آمي لأخذها والحديث معها لمدة 15-20 دقيقة. تتحدثان عن أسبوعهما. ثم تقرأان أو تقومان بنشاط تعليمي، وتُنجزان أي واجبات منزلية قد تكون لدى إيلينا. إذا لم يكن لديها أي واجبات، فقد تُنجزان أنشطة تعليمية عبر الإنترنت وتُكملان أوراق العمل المرفقة. غالبًا ما تذهبان إلى مكتبة، وتسمح آمي لإيلينا باختيار كتاب جديد تقرؤانه معًا. حتى الآن، كان كتابها المفضل هو عمل فريدا كاهلو، لأنها تُعجب بثبات فريدا.

تستذكر إيلينا الأماكن المختلفة التي اصطحبتها إليها السيدة آمي: المتاحف، والحدائق النباتية، ومغامرات المشي لمسافات طويلة، وملاعب الغولف المصغرة. لكن من أجمل ذكرياتها رحلة إلى سيرك بارنوم وبيلي. كانت تلك أول مرة تزور فيها السيرك، وكان الأمر أكثر تميزًا لأنها تمكنت من مشاركة التجربة مع أختها الصغرى ومرشدتها أيضًا.

تتذكر إيلينا أيضًا عندما اصطحبتها السيدة آمي للقاء حبيبها، مدير بنك. انتهزت آمي وصديقها الفرصة لتعليم إيلينا أساسيات المالية وأهمية الادخار؛ فأظهرا لها كيف يمكنها يومًا ما الادخار لشراء منزل، حتى أنهما اصطحباها لرؤية منزل كبير معروض للبيع. وبالطبع، خصصا وقتًا لمشاهدة فيلم.

علاقتهما عبارة عن مزيج من المرح والتعلم، والأهم من ذلك كله، النمو.

وهذه العلاقة هي طريق ذو اتجاهين.

تعلمت آمي الكثير من إيلينا، بما في ذلك الاختلافات بين احتفالات الأعياد الأمريكية والسلفادورية؛ فهم يحتفلون بعيد الميلاد عشية عيد الميلاد، في المساء، على سبيل المثال. ثم هناك احتفالات "الكوينسينيرا" المُعقدة، وهي احتفالات رسمية للغاية بمناسبة عيد الميلاد الخامس عشر، وهي من العادات الشائعة في ثقافات أمريكا اللاتينية. وتشير إلى أنهم يبدون أيضًا أكثر تعلقًا بالعائلة والمجتمع.

بفضل علاقتها الإرشادية مع إيلينا، تُشاركنا آمي شعورها بالانتماء، وبأنها أكثر انخراطًا في مجتمعها. تشعر أنها تفهم جيرانها أكثر، وثقافة إيلينا أكثر.

أصبحت آمي أكثر وعيًا بالآخرين واحتياجاتهم، وهذا يُفيدها كثيرًا في محاولتها إيجاد التوازن بين كونها مُعلمة وصديقة.

وتقول إيمي: "بالنسبة لي، كان الجزء الأكثر مكافأة هو القدرة على إحداث فرق، وتعريضها لأشياء جديدة ورؤية نمو إيجابي".

وإيلينا، مع أنها لا تُحب القراءة تمامًا، وجدت فيها متعةً خلال العام الماضي. كما أنها تشعر باحترامٍ أعمق داخل عائلتها ومجتمعها.

تشارك أخت إيلينا الصغرى، البالغة من العمر تسع سنوات، أيضًا في برنامج الإرشاد. تُجري تجارب، وتمارس رياضة الجري، وتزور المكتبة بانتظام مع مُرشدتها. تُلاحظ إيلينا: "إنها تتعلم أكثر". مع أنها قد لا تزال متحفظة عندما تتحدث عن نفسها، إلا أن إيلينا تُحب مُشاركتي الآثار الإيجابية للإرشاد التي لاحظتها في حياة أختها:

"هل لي أن أضيف شيئًا؟" قاطعتني بأدب {وفاجأتني بتوضيحها الصريح}، "ما أقصده بالتعلم... لم تكن ترغب في القراءة أو القيام بأي شيء بدون مرشد، أما الآن، فعندما تذهب إلى المكتبة، تجد الكثير من الكتب بمفردها وتقرأ طوال الوقت. حتى أنها ترغب في تعلم أشياء أتعلمها في المدرسة مع أنها لا تفهمها." هذا ألهم إيلينا لبذل المزيد من الجهد بنفسها.

على الرغم من أن الالتزام الرسمي بالمرشد هو لمدة عام واحد فقط، تأمل إيمي أن يتمكنا من مواصلة صداقتهما وترغب بشدة في أن تكون هناك عندما تتخرج إيلينا من المدرسة الثانوية.

أنصح بشدة بأن تصبح مرشدًا، فهو مُجزٍ للغاية. لم أتوقع أن يتأثر بي هذا الأمر كما أنا الآن. مجرد معرفة أن هناك من يعتمد عليك دائمًا، يعني أن تكون جديرًا بالثقة ومسؤولًا عن توجيه هذا الشخص نحو مسار إيجابي.

وإيلينا؟ كانت تشجع صديقاتها على ذلك لأن "التدريب ممتع ومفيد، وسيتعلمن المزيد".

*تم تغيير الأسماء لحماية السرية.

شعار كازا تشيريلاجوا "بيتي هو بيتك" يُجسّد رسالة مجتمع كازا وفكرته: ما هو لي لك. نحن معًا. فلنساعد بعضنا البعض.

Casa Chirilagua هو مجتمع من الأشخاص "يتعلمون معًا أن يحبوا جيرانهم كما يحبون أنفسهم" في حي متنوع في الإسكندرية، فيرجينيا.

تنمية العلاقات

هذا النوع من المجتمعات مبني على العلاقات. تبقى كاسا تشيريلاجوا مشاركة في حياة الناس ما داموا يرغبون في ذلك. وتسعى جاهدةً للمشاركة بانتظام في حياة الطلاب وعائلاتهم بطريقة تتجاوز مجرد البرمجة. يبني القادة والمتطوعون علاقات لتشجيع الأفراد على اتخاذ قرارات بناءة، وربطهم بالموارد المتاحة في المجتمع لمساعدتهم في تلبية احتياجاتهم الخاصة.

تسكن كاسا في حي تشيريلاغوا وترتبط به عمدًا. وبصفتها جزءًا لا يتجزأ من المجتمع، تلتزم كاسا بمساعدة جيرانها في تحديد احتياجاته وأولوياته من خلال علاقاتها اليومية، بهدف ابتكار حلول إبداعية ومستدامة، تتناسب مع ثقافتهم. كما تتعاون مع العديد من المنظمات المجتمعية القائمة لتحقيق هذا الهدف.

تمكين الجيل القادم

من خلال نادي الأطفال، يُقدّم لطلاب الصفوف من الأول إلى الخامس برنامجًا تعليميًا بعد الدوام المدرسي، يُساعدهم على تحسين تحصيلهم الدراسي وثقتهم بأنفسهم. بدأ البرنامج بمجموعة من الطلاب والمتطوعين الذين يقرؤون معًا بعد الدوام المدرسي في شقة للبنات، ثم تطور إلى برنامج منظم يضم 40 طالبًا وموظفين و40 متطوعًا، خمسة أيام في الأسبوع.

لا يزال نادي الأطفال يقدم دعمًا يوميًا للقراءة، ولكنه يشمل الآن مساعدة في الواجبات المنزلية وأنشطة لبناء الشخصية لمساعدة الطلاب على صقل مهاراتهم الأكاديمية والاجتماعية. يوفر نادي الأطفال فرصة للتواصل مع العائلات، ويربط بين شركائنا والجيران، ويوفر مساحةً للمجتمع لصقل مهارات أعضائه الصغار.

يخلق نادي الأطفال بيئة آمنة ومستقرة ومحبة حيث يمكن للأطفال الحصول على الدعم الأكاديمي الذي يحتاجون إليه وتعلم المهارات اللازمة لبناء علاقات صحية مع بعضهم البعض.

الاستثمار في الشباب

بينما يسعى طلاب المرحلة الإعدادية إلى تحديد مكانتهم الاجتماعية بين أقرانهم، فإنهم يستكشفون مواهبهم الفريدة. وتتحسن نتائجهم السلوكية والأكاديمية كلما أتيحت لهم فرص أكبر لاستكشاف هذه المواهب والتفاعل مع مجتمعهم.

يقدم نادي المراهقين أنشطةً لامنهجيةً مسائيةً وعطلات نهاية الأسبوع، تُقدّم دعمًا اجتماعيًا وتنمويًا من خلال دروس جماعية، ورحلات ميدانية لاكتساب الخبرة والتعرف على الآخرين، ومشاريع تعلّم الخدمة. ومن خلال فرص التعلّم النشط مع الأقران، تُتاح للطلاب فرصة التفاعل مع العالم من حولهم وتجربة اهتمامات وأنشطة جديدة.

مع نضوج المراهقين ووصولهم إلى مرحلة البلوغ، يواجهون قرارات تؤثر على شخصياتهم ونموهم الاجتماعي. يوفر برنامج المرحلة الثانوية فرصًا تعليمية للطلاب من الصف التاسع إلى الثاني عشر من خلال سلسلة فصول شهرية بقيادة شخصيات مهنية رائدة. تساعد هذه الفصول على إعداد المراهقين للجامعة وسوق العمل.

الإرشاد مهم

ثبت أن الإرشاد يقلل من عوامل الخطر المرتبطة بالجريمة، وتعاطي المخدرات، وحمل المراهقات، وضعف الأداء الدراسي، والانتماء إلى العصابات. كما أنه يبني الثقة بالنفس وتقدير الذات، ويساعد الأطفال على إدراك إمكاناتهم. يلهمهم على التعلم، ويساعدهم على التغلب على الفشل، ويعلمهم أنهم موضع تقدير وأهميتهم.

يوفر برنامج الإرشاد المجتمعي في كازا تشيريلاجوا للطلاب المسجلين في برامج أخرى في كازا تشيريلاجوا فرصةً للتواصل مع شخص بالغ مُهتم. وبينما تتشكل كل علاقة بشكلٍ فريد، يقضي معظم الأزواج وقتهم في تطوير المهارات الأكاديمية من خلال تجارب تعليمية خاصة تتخللها. إلى جانب تعزيز الثقة بالنفس من خلال اكتساب المزيد من المهارات الأكاديمية، فإن الاهتمام الفردي والرفقة التي يتلقاها الطفل من المرشد تُعزز شعوره العام بالرفاهية.

يتلقى المرشدون اهتمامًا فرديًا من الطالب، ويتيحون له فرصةً لتجربة نموّ وتغيّر مرشده. الهدف: تغيير حياة شخصين من خلال علاقة مرشد واحدة.

تنمية القادة المحليين

يُتاح للشباب المقيمين في مجتمع تشيريلاجوا والملتحقين بالجامعة فرصة العمل بدوام جزئي، والتطوير المهني، والتوجيه المهني، ودعم التعليم المستمر. يقدم هؤلاء الأفراد المتحمسون لبناء مجتمعهم الدعم في نادي الأطفال كمساعدين، مما يُسهم في غرس مهارات القيادة لدى الطلاب من خلال أنشطة تعزز ثقتهم بأنفسهم أو تُمكّنهم من إدراك مواهبهم الإلهية.

جميع برامج كاسا تشيريلاجوا تهدف إلى تطوير قادة محليين. فبفضل استفادة الأطفال والمراهقين من فرص الدعم والتوجيه المتاحة لهم، يصبحون قادرين على تولي أدوار قيادية، ويكتسبون مؤهلات فريدة لخدمة مجتمعهم.

مساعدة العائلات

ترافق كاسا تشيريلاجوا العائلات وتقدم الدعم اللازم. فهي توفر مساحةً للحوار المجتمعي وتبادل الخبرات والتعلم معًا. تُساعد دورات الثقافة المالية وتقوية الأسرة الآباء على تزويدهم بالأدوات اللازمة لرعاية أسرهم وتوفير احتياجاتهم. كما تتيح وجبات العشاء العائلية فرصةً لمشاركة الإنجازات والتواصل مع العائلات الأخرى والاحتفال بروح الجماعة.