يقع حي منشأة ناصر (المعروف بـ"مدينة الزبالة") على أطراف القاهرة عند سفح هضبة المقطم، التي اشتهرت بدير القديس سمعان. على ارتفاعٍ عالٍ يسمح بنسيم الهواء، يُعد دير القديس سمعان ملاذًا آمنًا للحي. يمتد طريقٌ واسعٌ مرصوفٌ بالحصى، تصطف على جانبيه أشجار النخيل وأعمدة الإنارة، إلى الكنيسة الشهيرة، وهي مسرحٌ يتسع لعشرة آلاف مقعد، منحوتٌ ومُدمجٌ في كهفٍ ضخم. منظر القاهرة من هنا ساحرٌ بكل معنى الكلمة.

عادةً ما يتنقل السياح الذين يزورون الدير بالحافلات، ونادرًا ما يتجولون في الشوارع المحيطة. ولو فعلوا، لصادفوا عشرات العائلات المضيافة والمجتهدة التي تُفرّق نفايات القاهرة إلى نفايات قابلة لإعادة التدوير من جميع الأنواع والنكهات... إلى جانب الكلاب الضالة والزبالة، التي تقوم بدورها. والذباب. الكثير من الذباب.

يُطلق على سكان مدينة النفايات اسم " الزبالين ". يشارك أصغر الأطفال في أعمال العائلة، سواءً بفصل نفايات الطعام عن الأغلفة القابلة لإعادة التدوير، أو فرز البلاستيك حسب اللون والوزن، أو قطع أغطية علب الصفيح، أو تمرير الورق عبر آلة التقطيع أو علب الألومنيوم عبر الكسارة. يعمل جميع أفراد العائلة بجدٍّ واجتهاد.

في هذه الأحياء الفقيرة، وخاصةً بين أفقر الفقراء، تُعتبر قيمة التعليم مفهومًا نظريًا. إنه أمرٌ يصعب إقناعه، لنقل. لكن منذ ربع قرن، تسعى منظمة "أطفال ستيفن" إلى تغيير ذلك. بعد أن أنشأت ما يقرب من مئة مدرسة في الأحياء الفقيرة، تُقدّر المنظمة أن نصف جهودها تُنفق في إرسال مرشدين إلى المجتمع للتحدث مع أولياء الأمور حول أهمية التحاق أطفالهم بالمدرسة.

إحدى هؤلاء المرشدات، صباح، تزور عائلةً واحدةً أسبوعيًا منذ أربع سنوات. لدى العائلة عشرة أطفال، من بينهم ديمينيا. كانت ديمينيا أول من التحق بالمدرسة من بين إخوتها، وقد التقينا بها في يومها الدراسي الأول - عمرها ثماني سنوات. إنها عزيزةٌ جدًا.

في المرات الأولى لدخول الطفل إلى المدرسة، يرحب به المعلم عند البوابة الأمامية ويغسل أقدامه، حرفيًا. هذا تمرين على التواضع والشرف. وبينما تغسل ديمينيا قدميها، يشير المعلم إلى ندبة ويسأل: هل تؤلمك؟ نعم. ما هي؟ ظفر. مغروس وملتئم.

ترتدي ديمينيا شبشبها الأزرق الجديد، وتصعد الدرج إلى الطبيب الذي يتطوع في المدرسة لبضع ساعات أسبوعيًا. تقف في الطابور خلف أطفال آخرين مصابين بجروح مشبوهة والتهابات واضحة. بعد قليل، يُستخرج الظفر برفق ويُضمد الجرح.

في الصف، حصلت ديمينيا على كتاب أنشطة وقلم رصاص - أول كتابين لها. شرح عماد، مدير العمليات في حضانة ستيفنز تشيلدرن ومضيفنا الكريم، أن العديد من الأطفال عندما يُعطون ورقة بيضاء، يُكوّرونها فورًا لأنها الطريقة الوحيدة التي رأوها بها.

في حين يتعلم الأطفال القراءة والكتابة وعدم تجعيد أوراقهم، تقوم أمهاتهم بفرز القمامة في الطابق الأرضي من منزلهم، ومن المرجح أن يعمل آباؤهم في المصانع، إن لم يكونوا نائمين بعد جمع القمامة في القاهرة طوال الليل.

هناك أنواع عديدة من المصانع، كل منها متخصص في منتج قابل لإعادة التدوير ومرحلة مختلفة من العملية. بعد فصل البلاستيك عن النفايات، يُفرز حسب اللون، بحيث يكون المنتج النهائي نقيًا قدر الإمكان عند صهره وتقطيعه إلى كريات. يُعد البلاستيك الشفاف (مثل زجاجات المياه وأكواب الشرب) الأكثر قيمة، بينما يُعد البلاستيك الملون (مثل الدلاء الحمراء أو الزرقاء) الأقل قيمة.

وبما أن معظم صادرات Garbage City تُرسل إلى الصين، فمن المرجح للغاية أن يكون غطاء هاتفك الآيفون القادم ومصد سيارتك مصنوعين من بعض هذه المواد الخام.

يعالج "الزبالون" 30% من نفايات القاهرة اليومية، أي حوالي 125 ألف طن سنويًا. ويعيدون تدوير ما يصل إلى 80% منها، بكفاءة أعلى من الأوروبيين الغربيين الذين، بالمقارنة، لا يعيدون تدوير سوى 20 إلى 25% منها.

قال الدكتور مارتن مكاري، أستاذ بجامعة جونز هوبكنز ومؤلف السيرة الذاتية " ماما ماجي ": "لقد تم الاعتراف اليوم من قبل العديد من الخبراء البيئيين الدوليين بأن جامعي القمامة في القاهرة قد أنشأوا أحد أكثر أنظمة إعادة التدوير كفاءة في العالم".

ومع ذلك، فإن عالمهم يعجّ بالقذارة: تُفرز النفايات يدويًا. تخوض النساء والأطفال في أكوام من الطعام الفاسد، والحفاضات المتسخة، والزجاجات، وبقايا الورق. أما الأشياء التي تبدو ذات قيمة، فيتم إصلاحها وإعادة استخدامها أو إرسالها لإعادة التدوير. تُحرق النفايات الزائدة كوقود، وتُرمى بقايا الطعام للخنازير.

طفل رضيع - ربما عمره تسعة أشهر - يجلس على كيس قمامة بينما تقوم والدته بأعمال الفرز اليومية. تحوم الذبابات في دوامات صغيرة. طفل صغير يلتقط قطعة ملفوفة من بولونيا من كيس قديم. قد تُخصص غرفة أو غرفتان كاملتان لفرز النفايات أو إعادة تدويرها.

يلعب الأطفال دورًا أساسيًا في أعمال العائلة؛ فكل ساعة توقف عن العمل تُهدر دخلًا. بدلًا من رياض الأطفال، يُرسَل الصبية الصغار إلى العمل في المصانع، مُشاهدين آباءهم أو إخوتهم يتعلمون المهنة. وقد خلقت هذه الحقائق فجوةً كبيرةً في التعليم. صنّف المنتدى الاقتصادي العالمي مصر في المرتبة 141 من بين 144 دولة من حيث جودة التعليم. ووفقًا للأمم المتحدة، فإن ما يقرب من 30% من البالغين المصريين أميون.

حتى لو اختارت المزيد من العائلات تعليم أطفالها، فإن فرص التحاق الزبالين بالمدارس محدودة. تُراعي المدارس المصرية الدين في تكوين مدارسها الحكومية، سواءً في قبول الطلاب أو في كيفية تعيين المعلمين. الأقليات (مثل المسيحيين الأقباط في حي الزبالين) في وضع غير مؤاتٍ. هنا في منشية ناصر، تكثر الإبداعات وسبل العيش، مع أن الأطفال المولودين في حي الزبالين لا يملكون سوى فرصة ضئيلة للارتقاء.

مع حلول الغسق كل مساء، تتجه أنظار المجتمع نحو الأعلى حيث تحلق أسراب الحمام من أبراجها العالية المنتشرة عند غروب الشمس. تتمايل الأسراب وتدور بجلال، مع أنها لن تذهب بعيدًا - إنها حمامات زاجلة، تستمع لصافرة مدربها عندما يحين وقت العودة إلى أبراجها.

تدريب الحمام هواية قديمة في الشرق الأوسط، ورياضة شعبية في مدينة القمامة، ولكن ما لم يعرف المرء كيف يبحث عنها، فمن السهل أن يغفل عن أبراج الحمام. يرعى المدربون حمائمهم بفخر، عارفين كل حمامة باسمها. كل ليلة، تحلق الحمامات... وتعود إلى بيوتها.

بينما يواجه عمال مصانع البلاستيك والورق والزجاج مخاطر جمة، لا شيء يُضاهي مصانع الألمنيوم. إنها وحشية. مراجل جهنمية تحترق وجمرها يشتعل. يلقي العمال أكوامًا صغيرة من علب الصفيح في النار حيث تذوب متحولةً إلى خليط فضي - جميل بقدر ما هو خطير. يُظلم الرماد والسخام كل شيء، كاشفًا عن السنوات الطويلة التي قضوها في العمل هنا.

لمن لا يملكون تعليمًا، يُعدّ العمل في المصانع (حتى في مصانع الألمنيوم) الخيار الأمثل. لكن في هذه الظروف القاسية، لا يسع المرء إلا أن يتساءل عن دوافع الرجل لتحمل الصعاب يومًا بعد يوم. نسأل، وتكون الإجابات دائمًا على شكل "لتوفير حياة أفضل لأطفالي". في كل مرة، دون استثناء. حتى في جحيم الألمنيوم، الحب هو السائد.

إن إصرار الفقراء العاملين على تأمين مستقبل أبنائهم أمرٌ مُلهمٌ للغاية ومُثيرٌ للتواضع. ضمانُ توافر التعليم الجيد هو عملُ وقناعةُ ستيفنز تشيلدرن.

هناك نتيجتان مثاليتان لطلابها: أولاً، أن يعيشوا حياة أفضل (أكثر صحةً وأمانًا وذكاءً) في بيئتهم الحالية. عندما انطلقت مبادرة "أطفال ستيفن" في مدينة القمامة، كانت منازل العائلات في الغالب مصنوعة من الصفيح والخشب الرقائقي. أما اليوم، فمعظم المنازل مصنوعة من الطوب. لقد تحسنت جودة الحياة بمرور الوقت، ويمكن أن تستمر في التحسن.

الرغبة الثانية هي تمكين الطلاب من تحديد مستقبلهم وإدراك أن لديهم خيارات. وقد تابع العديد من طلاب "أطفال ستيفن" تعليمهم في سياقات أخرى، سواء في القاهرة أو خارجها.

تخرج بعض الأطفال من أحياء القمامة ليصبحوا محامين وأطباء في الخارج. لكن كل شيء بدأ بامرأة واحدة وزيارة واحدة، قبل خمسة وعشرين عامًا.

ماغي غروبان، بملابسها البيضاء، تغمرها أجواءٌ من عالمٍ آخر وهي تتجه نحو المركز الاجتماعي لزيارة الأطفال والموظفين. عند البوابة الأمامية، تجلس لتغسل أقدام الأطفال الذين جاؤوا اليوم.

قبل ثلاثة عقود، وفي الثانية والثلاثين من عمرها، دخلت ماغي "مدينة القمامة" لأول مرة، سيدة أعمال ناجحة وجذابة تتمتع برشاقة وجاذبية فائقتين. وما هي إلا خطوات قليلة حتى لفت انتباهها حركة في القمامة: وبينما كانت تدفع الأوراق المتناثرة، اكتشفت طفلاً رضيعًا.

«كان لتلك الطفلة أثرٌ بالغٌ على ماغي»، روى الدكتور مكاري، مؤلف سيرتها الذاتية. كان أطفال هذا الحي الفقير في مثل عمر أطفال ماغي نفسها. لم تستطع أن تتخيل كيف كانوا يصمدون في هذه الظروف.

بدأت ماغي بزيارات متكررة إلى "مدينة القمامة". خلال زيارة أخرى في تلك السنوات المبكرة، التقت بفتاة صغيرة حافية القدمين. مع أن هذا لم يكن من عادتها، اصطحبتها ماغي إلى متجر لشراء أحذية. عندما سُئلت عن مقاسها، طلبت الفتاة الصغيرة مقاسًا للبالغين - أرادت الفتاة أن تعطيه لأمها.

تُعرف ماغي غروبان اليوم في مدينة القمامة وحول العالم باسم "ماما ماغي". ويُنظر إليها على أنها نقيض حلقة الفقر المدقع. ولُقبت بـ"الأم تريزا مصر" لتواضعها في حب وخدمة شعبٍ مُهمَل.

ماما ماغي، سيدة أعمال، أسست جمعية "أطفال ستيفن"، التي سُميت تيمنًا بأول شهيد مسيحي. تُضفي جمعية "أطفال ستيفن" الأمل والكرامة على أطفال "مدينة القمامة" من خلال التعليم والخدمات الصحية والتدريب المهني.

قالت ماما ماغي: "لا أحد أسوأ مني. لا أحد ظلام دامس. هناك جمال، هناك حلاوة في كل إنسان، إذا بحثت عيناك عن الحلاوة، ستجدها."

تطور أطفال ستيفن

على مدى 25 عامًا منذ تلك الأيام من البدايات الصغيرة، تطورت مؤسسة ستيفن تشيلدرن لتصبح شبكة واسعة تضم 1600 متطوع و92 مدرسة ما قبل المدرسة تخدم 32000 طفل كل عام.

بين أفقر فقراء أحياء القاهرة العشوائية، لا يُنظر إلى التعليم كأولوية. تُعلّم أكثر العائلات طموحًا أطفالها مهنة جمع النفايات وإعادة تدويرها. نادرًا ما يرى الأطفال ما وراء أكوام القمامة التي وُلدوا فيها، إلا إذا جاء من يُريهم الأفق - وهو ما أصبح سببًا ونتيجةً للتعليم في هذا السياق.

افتتحت مؤسسة ستيفن تشيلدرن أول مركز تعليمي مجتمعي لها، مع التركيز على رفاهية الأطفال بشكل عام، وبدأت لاحقًا في تقديم اجتماعات شهرية للأمهات، وزيارات منزلية، واستشارات عائلية للأطفال الذين يأتون إلى المراكز.

مع بدء تخرج أطفال ما قبل الروضة، أنشأت جمعية ستيفنز تشيلدرن مدارس ابتدائية تخدم الأطفال من سن السادسة إلى الرابعة عشرة. واليوم، تتسع مدرسة فرح (أي "مدرسة الفرح") لألف طالب.

إدراكًا منها لأهمية التعليم التقليدي لدى عائلات مدينة النفايات، أنشأت منظمة "أطفال ستيفن" مراكز تدريب مهني كبديل. هنا، يتعلم الأطفال مهارات التجارة وأساسيات القراءة والكتابة: تتعلم الفتيات النسج، ويتعلم الأولاد حرفة صناعة الأحذية.

ولعلّ أكثر ما يُلهم هو أن عشرين بالمائة من موظفي "أطفال ستيفن" نشأوا في الأحياء الفقيرة، أو كانوا أطفالًا عندما زارتهم ماما ماجي لأول مرة وعرّفتهم على المدرسة. إن رؤية الأثر الذي أحدثته المنظمة على الأجيال، حيث أصبح الأطفال الآن مرشدين ومعلمين، أمرٌ مُلهمٌ حقًا.

مهما كانت النتيجة أو مسار الحياة، فإن العمل اليومي لأطفال ستيفن هو ضمان شعور الأطفال بالحب والتمكين والرعاية. وأنهم - مهما كان معنى ذلك بالنسبة لهم - سينطلقون في رحلة.