كان تورييل كولمان في الرابعة من عمره عندما شهد جريمة قتل لأول مرة. كان يلعب في الحديقة أمام منزله في دينوود، ثم فرقعة، فرقعة، فرقعة، فرقعة، رجل يركض، والشرطة تطارده، وجثة مُكومة على الأرض تنزف خلفهم. قال تورييل: "أخبرتني امرأة أنها ألعاب نارية". هز رأسه. ما يفتقر إليه الأطفال من معرفة يُعوّضونه بالحدس. جاءت الحقيقة من أضواء سيارة الإسعاف على سقف غرفته.

يمكننا القول، بحكمة الشارع، إن تورييل يعرف أي محطات الحافلات تُسبب مشاكل، ومتى، ولماذا. وقد أدلى بشهادته أمام مجلس المدينة بشأن عنف السلاح، وشارك أفكاره للوقاية من العنف مع هيئة النقل المحلية في واشنطن العاصمة. يبلغ تورييل من العمر 17 عامًا، وهو طالب في السنة الثالثة في مدرسة فيلبس الثانوية للهندسة المعمارية والبناء والهندسة. بدأ حضور برنامج "قطع من الحياة إلى روائع" في روضة الأطفال، وهو الآن مُرشد مشارك في صف دراسي يضم أطفالًا تتراوح أعمارهم بين 7 و9 سنوات، نشأوا في أحياء مثل حيه.

لكي تكون قائدًا، عليك أن تكون تابعًا أحيانًا، كما تقول توري إيل، "وعليكَ أن تتبع خطى الأشخاص المناسبين. كما تعلم، اتباع خطى الأخ مو أو باراك أوباما، هذه هي الطريقة الأمثل لتحقيق ذلك."

كان الأخ مو - موريس كي - من أوائل سبعة فتيان انضموا إلى برنامج "لايف بيسز" عام ١٩٩٦، عندما بدأه الأخت ماري براون والأخ لاري كويك كبرنامج فني. كان مو في السابعة من عمره، وكان على وشك إتمام الثامنة، فعاش مع والدته وشقيقه الأكبر بقليل على قمة تل في مشروع إسكان لينكولن هايتس في شمال شرق العاصمة واشنطن، وهي مدينة كانت تُعرف آنذاك بعاصمة جرائم القتل في العالم.

كنت أرى أعمال قتل. كنت أرى الناس يُضربون كما لو لم يحدث شيء. تجار مخدرات في كل مكان. أحدهم يُلقي بكلب بيتبول على آخر لأنه لم يدفع. ويظل المرء طفلاً بينما يحدث كل هذا، مع كل هذا العنف المُنتشر، يقول الأخ مو.

كنا نذهب لتجربة "قطع الحياة" ثم نصعد التل، وكنا نقول: "نأمل أن نراكم غدًا"، يتذكر، "لأننا لا نعرف ما سيحدث. وهكذا، أصبحنا أشبه بأخوة. وهذه الأخوة هي ما أحاول نقله إلى الشباب الذين نتعامل معهم الآن".

أخوية. أخوية داعمة، حنونة، معبرة فنياً، سلمية، متعددة الأجيال. تواجدت هنا عمداً - في الجناحين السابع والثامن في واشنطن العاصمة - لمدة ٢٥ عاماً. أكثر من ألفي شاب شاركوا في البرنامج لفترة، ولا يزال الكثير منهم على تواصل، يقدمون التوجيه، ويتطوعون، ويقودون البرنامج. ومنهم الأخ مو.

يقول أندرو بليكل، مدير المشاركة المجتمعية: "من الرائع حقًا لأبنائنا أن يروا نماذج إيجابية لأشخاص يشبهونهم، ينتمون إلى مجتمعاتهم، ويفهمون التحديات التي يواجهونها يوميًا. كما أن هذا يُفيد مرشدينا بشكل كبير. فمنذ الصغر، يرون أنفسهم فاعلين في التغيير، أشخاصًا يجعلون العالم مكانًا أفضل كل يوم."

اليوم، يشغل الأخ مو منصب مدير برنامج "لايف بيسز"، وشقيقه دونيل، بعد تخرجه من كلية الفنون، يشغل منصب مدير الفنون، حيث يساعد في الترويج للمنتجات وإنشاء متجر إلكتروني لدعم البرنامج. كما يُشرفان على تدريب متدربين مثل كاتيو هيلتون، الذي يُشارك توري'يل في قيادة دورة "كينغز".

يقول الأخ مو: "الأخ كاتيو، منذ فتح باب المبنى ودخول شقته، أعرف ما يمر به. أنا فخور به لأنه تجاوز تلك الخطوات الخمسين للوصول إلى باب شقته حيث يحبه جدته".

يقول كاتيو: "أثناء نشأتي، أرى أشياءً، وأشهدها، ولا أتحدث عنها. أشعر وكأنني أحتفظ بها. لذا أشعر أنه من خلال الفن، يُمكنك التعبير عن مشاعرك دون التحدث عنها، لأن هناك الكثير من الأشياء التي رآها الناس، أشياء ربما شهدها أطفال في مسلسل "كينغز"، ويعتقدون أنها طبيعية، لكنها في الواقع ليست كذلك. لذا، فالفن وسيلة لهم للتعبير عن أنفسهم بطريقة إيجابية."

طريقة جيدة. يقول الأخ مو: "إنهم لا يفكرون حتى في المشاكل". تفكر تورييل في كيفية إصلاح الحفر في شارعها وتصبح مهندسة معمارية، بينما يركز كاتيو على مسيرته المهنية في مجال القانون ليصبح يومًا ما مدافعًا عن حقوق الضعفاء. وهذا هو الفرق الذي تُحدثه "قطع الحياة". تُعلّم قوة التعبير عن الذات من خلال الفن، وتُنشئ مساحةً تُشكّل الحياة لضمان أن يكون الأولاد أولادًا - حتى لو كانوا سودًا يكبرون في أحياء مُحاصرة بالعنف.

يقول كاتيو: "الهدف هو ما أفكر فيه دائمًا. هدفنا هو توفير فرص للذكور الأمريكيين من أصل أفريقي الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وخمسة وعشرين عامًا لاكتشاف وتفعيل قدراتهم الإبداعية الفطرية لتحويل التحديات إلى فرص." بالنسبة لكاتيو، يعني هذا تحقيق إنجازات بارزة باستمرار. أما بالنسبة لتورييل، فقد عنى هذا التحدث علنًا عن قضايا السلامة العامة والعنف المسلح. وبالنسبة لكليهما، يعني هذا تقديم نموذج إيجابي يُحتذى به، والقيادة بالقدوة.

حتى قبل جائحة كوفيد، عانى أبناؤنا من جحيمٍ لا يُطاق، تقول الأخت ماري. "ما يُثير ضجةً في العالم الآن - لقد عرفناه وعشناه."

كوفيد. تحدٍّ مختلف تمامًا، لكن فريق "لايف بيسز" تكاتف. يقول الشيخ بيل، وهو مستشار مخضرم: "لم نتردد لحظة". عندما أغلقت المدارس، منحت إدارة حدائق واشنطن والناس "لايف بيسز" الإذن بتحويل مركز مارفن غاي غرينينغ إلى فصول دراسية خارجية للتعلم والدروس الخصوصية عن بُعد (مع مراعاة مسافة الأمان). يجتمع الموظفون كل صباح في السادسة صباحًا لبناء تسع خيام، كل منها بكرسيين وطاولة بارتفاع مترين تقريبًا. إنها عملية جادة: الكمامات إلزامية وتُقدم بشغف، ومعقم اليدين متوفر بكثرة، واثنا عشر خزان بروبان تُغذي سخانات صغيرة داخل الخيام. في الأيام شديدة البرودة، يضع الأولاد زجاجات الماء الساخن تحت ستراتهم للتدفئة. لكنهم ما زالوا في الخارج، سعداء بوجودهم في مكان ما - وفي أمان.

بفضل تعاون أولياء الأمور للحفاظ على سلامة أطفالهم والحد من تعرضهم للفيروس، لم تشهد لايف بيسز أي حالة إصابة أو انتشار لكوفيد، ولم يمر يوم واحد دون التواصل مع الأولاد بأي شكل من الأشكال. لقد لبّوا احتياجاتهم التكنولوجية، وسلّموا البقالة، ووفّروا لهم معدات الوقاية الشخصية... كل ما يلزم للحفاظ على سلامة الأولاد وتواصلهم.

على مدار السنوات التسع الماضية، عملت "لايف بيسز" انطلاقًا من مدرسة درو الابتدائية، حيث يأملون استئناف اجتماعاتهم عندما يصبح الوضع آمنًا. ومع ذلك، كان الحدث الذي أقيم عصر هذا الشهر في مركز مارفن غاي غرينينغ احتفالًا بنهاية العام الدراسي، حيث زُيّن الكوكتيل في الدفيئة، وقُدّمت حلوى السمورز حول مواقد النار. قامت الأخت كريستا، وهي متطوعة منذ 20 عامًا، بإعداد العشاء للجميع، وحزمت أكياس هدايا مليئة بالهدايا، مُخصصة لكل متدرب.

كانت الأخت كريستا تعمل في صندوق النقد الدولي، وعضوًا في لجنة تدقيق المنح المقدمة من المنظمات غير الربحية المحلية، عندما زارتها الأخت ماري وقدمت عرضًا تقديميًا. تقول كريستا: "كان حبًا من النظرة الأولى". ومنذ ذلك الحين، تدعم المنظمة. "إنه مكاني المفضل في العالم، أعشقه. أكنّ احترامًا كبيرًا للموظفين والمرشدين والمتطوعين - فهم يكتفون بالقليل. لذا، أنا مندهشة من كرمهم، وأتمنى لو كانت منظمة أكثر شهرةً نظرًا لكثرة الحاجة إليها".

"هذا صعب. صعب"، تقول الأخت ماري. "حتى اليوم، نُحدد موعد هذا الحدث ليتمكن الأطفال الذين نحتاج إلى عودتهم إلى منازلهم من الوصول إلى محطة الحافلات للقاء أمهاتهم والعودة إلى الملجأ. لا يعاني الجميع من التشرد. كثير منهم لديهم آباء يعملون بجدّ وقد عانوا من فقدان أفراد عائلاتهم. بالنسبة للأولاد الأكبر سنًا، يكون الأمر أصعب. كلما تقدمت في السن، ازداد الأمر صعوبة، لأنك تُدرك تمامًا كل شيء..." ثم توقفت عن الكلام. كل طالب من طلابهم في المدرسة الثانوية شهد أو تعرض لعنف مسلح بشكل مباشر، وهي تعلم ذلك. كل واحد منهم.

جميعهم اختبروا الجانب الخفي من الإنسانية بشكل مباشر. أقول للأولاد: "في نهاية المطاف، إظهار الحب والرحمة سيقودكم إلى آفاق أبعد. أعلم أنكم لا تدركون ذلك الآن"، لكن من الصعب جدًا إخبارهم بذلك عندما يرون كل هذا الظلم. إنه لأمرٌ في غاية الصعوبة"، تقول الأخت ماري.

كل يوم يُحدث فرقًا، كما تعلم. إن مستوى القصد المطلوب لإخراج هؤلاء الشباب من تلك اللحظات المظلمة والعناوين الكئيبة، ومساعدتهم على التعامل مع المشاعر الصعبة والواقع المُعقّد بطريقة صحية... حسنًا، هذا هو الجانب البرمجي لنموذج "قطع الحياة". هذا هو فنهم - خلق مساحة آمنة ومسار سلمي، مُحاط بالدعم والقدوة الإيجابية لضمان حصول هؤلاء الشباب على فرصة للظهور بكامل طاقاتهم ومشاركة أفضل ما لديهم مع العالم. ولدينا الكثير لنتعلمه منهم.

حتى المجتمع يعلم أن الشاب، بمجرد انضمامه إلى برنامج "قطع الحياة إلى روائع"، يُظهر سلوكًا مختلفًا، كما يقول الأخ مو. "يكاد يكون الأمر بمثابة شرف، عندما تعلم أنك تُحدث تأثيرًا على نطاق أصغر". يحدث التحول هنا على ثلاثة مستويات: تغيير نظرة الشباب والشباب السود إلى أنفسهم، وتغيير نظرة العالم إليهم، ومساعدة العالم على اكتشاف إنسانيتنا المشتركة.

إن درع الإيمان المميز للبرنامج - والذي يرتديه الجميع كزر - يرسخ كل نشاط ويرشد كل قرار وفقًا للقيم الأساسية لبرنامج Life Pieces وهي الحب والعطاء والروحانية والتأمل واللغة والفنون والانضباط والقيادة.

ما أصعب شيء على صف الملوك الذي يدرسه توري'يل وكاتيو؟ "الانضباط"، يضحك كاتيو. "الانضباط له أثر كبير. يجب أن يكون لديك انضباط كافٍ للقيام بالأشياء، وانضباط كافٍ لعدم القيام بها." كل قيمة على الدرع تُقابل لونًا، يستخدمه الأولاد رمزيًا في أعمالهم الفنية. وبالفعل، يغيب اللون البني - لون الانضباط - بشكل ملحوظ عن أعمال أصغرهم.

إذا كان يومهم الدراسي سيئًا، يمكنهم ممارسة بعض التأمل الأخضر، كما تقول توري'يل، وهذا يُبهج يومهم حقًا. أحيانًا يحتاج الجميع إلى لمسة برتقالية، وهي رمز المحبة على درع الإيمان، وهو أمر بالغ الأهمية.

علاوة على ذلك، كل عمل فني هو ثمرة تعاون بين المتدربين الشباب والمرشدين وطاقم العمل النموذجي. تساهم فيه مجموعات فنية متعددة. يقول الأخ أندرو: "في كل عمل نبدعه، نعمل مع الآخرين - تلك الأخوة - من مختلف الأعمار. لذا، نرى التوجيه يتجلى في اللوحات التي نبدعها". بهذه الطريقة، يُعد الفن أداة أساسية للتأمل والتعبير عن الذات، والتعاون الهادف، ومشاركة هذا الحب مع العالم أجمع.

بالنسبة لي، الأمر يتعلق بـ: كيف نجعل الشباب يدركون عظمتهم؟ عندما يدركون عظمتهم، يدركون تلقائيًا أن هناك شخصًا آخر عظيمًا ويرغبون في التواصل معه بطريقة إيجابية، بدلًا من التواصل معه بطريقة سلبية، يوضح الأخ مو.

تقول الأخت ماري: "كنتُ أطلب من الأولاد الإدلاء بشهاداتهم أمام مجلس المدينة، لأنني أردتُ منهم أن يتدربوا على ارتداء قميص وربطة عنق أمام المجلس، بدلاً من ارتداء بذلة برتقالية. أردتُ أن يشعروا بأن هذه هي الطريقة التي يُمكنهم من خلالها الحضور وإسماع صوتهم".

يقول الأخ مو: "نقول في لايف بيسز إن كل شيء فن. لكل شخص شكل فني. قد لا يكون رسمًا فنيًا، أو شعرًا فنيًا. لكن فنك هو كيف تعيش حياتك - إنه أسلوب. هناك فن في طريقة جلوسك، وفي طريقة لعبك لكرة السلة، وفي طريقة عمل الأطباء. لكل شيء شكل فني."

"وأخيرًا، الفن هو وسيلة لنا للتواصل مع العالم"، كما يقول الأخ أندرو، "ومساعدة عالمنا على اكتشاف الإنسانية المتأصلة في كل منا - إنسانيتنا المشتركة".

حتى قطع الحياة هي في حد ذاتها فن - إنها طريقتها في نسج أخوة متعددة الأجيال وتشكل الحياة والمجتمع للشباب الأكثر ضعفاً الذين يكبرون في المنطقة.

يقول الأخ مو: "في الوقت الحالي، تأثيرنا محدود على الحي السابع. نريد أن يكون لنا تأثير أكبر على المدينة. ما دامت مراكز احتجاز الأحداث تتزايد، وما دام الآباء يختارون عدم التواجد مع أطفالهم، وما دمنا نعيش في مجتمع لا يُقدّر فيه الرجال السود حقًا، فلا بد من وجود "قطع حياة إلى روائع". لا بد من وجودها."

يقول الأخ أندرو: "إحدى الطرق التي يمكن للجميع من خلالها المساهمة في نمونا هي مواصلة الإنصات لأبنائنا وقصصهم، وإدراك أن أبناءنا وشبابنا هم رواد التغيير، وهم قادة مجتمعنا". وبينما يتعلم الأولاد الكثير من الثقافات الأخرى، فإن الثقافات الأخرى بلا شك لديها الكثير لتتعلمه منهم ومن تجاربهم أيضًا. ولعل أفضل طريقة لتحقيق ذلك هي من خلال مجتمع "كولور مي".

مجتمع "لونني" هو في جوهره نفس التدريب الذي يتلقاه المتدربون وعائلاتهم والمتطوعون والموظفون، إلا أنه يُقدّم في شكل ورشة عمل تُيسّرها الأخت ماري والمتدربون الذين يشاركون قصصهم وأعمالهم الفنية. الورشة متاحة للشركات والمؤسسات التي تتطلع إلى التفاعل مع قضايا ومفاهيم الانقسام، مما يُتيح مساحة آمنة للأفراد "لاستكشاف المساواة العرقية والشمول والتحيزات الضمنية بطريقة تُمكّنهم من البدء في رؤية أنفسهم والآخرين وتجربتهم كجزء لا يتجزأ من الإنسانية المشتركة". وبالطبع، يُتوّج هذا العمل بأعمال فنية تعاونية باستخدام أسلوب ومنهجية "قطع الحياة".

تتطلع عائلة لايف بيسز إلى مشاركة قصصهم وفنونهم على أوسع نطاق ممكن، وتتطلع إلى اليوم الذي يحظون فيه بمساحتهم الخاصة. وبينما كانت مدرسة درو الابتدائية ومركز مارفن غاي غرينينغ شريكين كريمين، فإن امتلاكهما لمنشأتهما الخاصة سيسمح لهما بقضاء المزيد من الوقت مع المزيد من الأولاد، ببساطة.

نحتاج إلى منشأة، مصنع يُخرّج فتيانًا وشبابًا أمريكيين من أصل أفريقي أقوياء وأذكياء، مستعدين لتحمل مسؤولية الإنسانية المشتركة، كما يقول الأخ مو. "لذا، نحتاج إلى صالة ألعاب رياضية، ودُشّات، وغسالات ومجففات ملابس. نحتاج أيضًا إلى مساحة فنية، ومختبرات حاسوب. نريد حقًا أن نُخرّج فتيانًا وشبابًا يُحدثون فرقًا في هذا العالم، ويُغيّرونه قليلًا - من خلال الفن."

من كان ليتخيل أنه بعد خمسة وعشرين عامًا، ستظل الأخت ماري تجمع شتات حياتها وتشكلها روائع فنية. لكنها تفعل ذلك بالفعل. هي وعدد متزايد من الأخريات.

يقول الأخ مو: "ماري براون تُجسّد تاريخ السود حقًا. إنها تُحدث تأثيرًا في مجتمعنا. كل يومٍ كانت فيه هي نفسها على مدار الخمسة والعشرين عامًا الماضية. شغوفة، مُحبة، مُهتمة، وداعمة. إنها لا تُضاهى. الجميع يُطالبها بأخذ قسط من الراحة، لكنها تُكرّس حياتها لدعم الشباب حتى تُتاح لهم الفرصة."