בפאתי מטו ווה מבו, כפר קטן בצפון טנזניה, שומעים את השקיעה לפני שרואים אותה.

זה מתחיל בצלצול עדין של פעמונים מרחוק.

חום אחר הצהריים המאוחר מתרכך, השמש שוקעת מאחורי הקצה המזרחי של בקעת הבקע הגדולה, והשמיים הופכים לצבע אפרסק וצהוב. צלצולי הפעמונים מתחזקים, ואז מתמידים יותר, לפני שהם חושפים את מקורם: עדרי פרות ועיזים, החוזרים הביתה לאחר יום ארוך בחיפוש אחר עשב ומים.

משפחות מסאי מקומיות מכניסות כל חיה למכלאה שלה למשך הלילה. בזמן עבודתן, האור הטבעי והרעש דועכים. ואז, בשקט של רדת החשיכה המאוחרת, מופיעים אורות חדשים.

ברוחב של כמה סנטימטרים, הם זוהרים בהירים וחמים, ניצבים על גבי בתים ומעל תנורים בזמן שאנשים עוסקים במטלות הערב שלהם.

אלו הן מנורות המופעלות על ידי סולאריה, שנטענות כל היום ומשמשות כל הלילה לבישול ארוחת ערב, תאורת שיעורי בית או התוויית דרך בטוחה הביתה.

בעשור האחרון, מכשירי שמש כמו אורות קטנים אלה הפכו לכלי חיוניים בשגרת יומו של מטו ווה מבו. הם מחליפים מקורות דלק מסורתיים כמו נפט וגומי, ומייצגים צעד משמעותי קדימה לבריאות ולקיימות - והפופולריות שלהם צוברת כיוון לרשת נשים עממית המובילות בשקט את המעבר לאנרגיה נקייה בטנזניה.

במטה סולאר סיסטר בארושה, תלויים על הקירות דגלים כתומים בוהקים, המכריזים על מחויבות הארגון.

מוונגה. טומאיני. פורסה.

אור. תקווה. הזדמנות.

על גבי אח שאינה בשימוש, מערך של אורות, מכשירי רדיו ופאנלים סולאריים מונח מתחת לדיוקן של סאמיה סולהו חסן, נשיאת טנזניה הנוכחית והראשונה.

ממשרד שטוף שמש זה בקומה השנייה, בפינה שקטה של העיר, נשאלת שאלה פשוטה באופן מטעה: מה אם האנשים שנפגעו הכי הרבה מבעיות כמו שינויי אקלים ועוני אנרגטי היו מוזמנים לפתור אותן?

בטנזניה, נשים החיות בקהילות מרוחקות שאינן מחוברות לחשמל נושאות בנטל שתי הדאגות. הן מתמודדות עם בצורות והצפות עזות יותר ויותר המאיימות על פרנסתן. הן מסתמכות על מקורות דלק מזיקים בבתיהן. ולעתים קרובות אין להן את המשאבים הכספיים לעשות משהו בנידון.

בשנת 2013, צוות המייסדים של Solar Sister Tanzania החליט לשנות את הנרטיב הזה.

"בשרשרת האספקה של אנרגיה מתחדשת, זה היה כאילו נשים נותרו מאחור", מסבירה מנהלת המדינה פאטמה מוזו. "הן לא היו מעורבות ברמת המשפחה או ברמת הקהילה בנושאים הקשורים לאנרגיה מתחדשת."

לאחר עשור של עבודה, Solar Sister משנה בהתמדה את הנרטיב הזה. הארגון השקיע רבות בנשים בחזית שינויי האקלים, וסייע להן לבנות אלפי מיקרו-מיזמים בתחום האנרגיה הסולארית בקהילות הכפריות ביותר במדינה. כיום, הם כוללים יותר מ-4,000 נשים ב-20 אזורים.

המייסדת והמנכ"לית קתרין לוסי מתארת את המודל כ"מספק את האור הראשון בקילומטר האחרון".

חברת Solar Sister עובדת במיוחד באזורים, עיירות וכפרים עם רמות גישה נמוכות לאנרגיה. עבור חברה למטרות רווח, אלו אינם מקומות מסחריים ראויים למכירת מוצרים סולאריים. אבל עבור קתרין, זו כל הנקודה. "אנחנו באמת מתמקדים במקום שבו אנשים אחרים לא מתמקדים."

לעתים קרובות, אנשים בקהילות אלה מחזיקים חסכונות צנועים בבנק קהילתי של הכפר (המכונה "VICOBA") אך אינם יודעים כיצד או היכן להשקיע את כספם. ההצעה של Solar Sister לנשים היא זו: השתמשו בחלק מחסכונותיכם כדי לרכוש מלאי קטן של מוצרי אנרגיה נקייה במחירים סיטונאיים, למכור אותם מחדש במחיר קמעונאי גבוה יותר, ולאחר מכן לשמור את הרווח.

"קשה מאוד לנשים מובטלות ברחבי טנזניה לקבל גישה להלוואות כדי שיוכלו להקים עסקים משלהן", אומרת פאטמה, "כי לרוב הנשים אין ערבויות. אין להן אדמה, אז הן עדיין תלויות בבעליהן".

זה מה שהופך את ההצעה של Solar Sister לכל כך מושכת. במקום לחפש הוכחות לנכסים קיימים, כל מה שהן דורשות הוא סקרנות ומחויבות. עבור נשים רבות, זוהי הזדמנות נדירה לקחת עצמאות כלכלית לידיים.

אלו שאומרים כן ידועים כיזמי Solar Sister (SSEs). ברגע שהם מתקבלים לרשת Solar Sister, כל יזם מקבל הכשרה סדירה, גישה לשרשרת אספקה מרכזית ותמיכה אישית כדי לבנות את העסק שלו מהיסוד.

קרוליין גילברט הצטרפה לסולאר סיסטר כמנהלת פיתוח עסקי כאשר משרד ארושה נפתח לראשונה. במשך ארבע שנים היא נסעה ברחבי הארץ, גייסה אנשי מקצוע מומחים ועזרה להם לפתח את עסקיהם.

כעת, כמנהלת ההדרכה, גילברט בונה שיעורי עסקים המועברים לכל קהילה. גמישות היא מרכיב מפתח באסטרטגיה שלה. קורס עשוי להיות מתוכנן לשעה, אך היא אומרת לצוות שלה להקדיש את הזמן הדרוש כדי להבטיח שכולם מבינים כל מושג.

"מה שאנחנו צריכים זה שכולן יהיו ברורות לגבי מה שנלמד", אומרת קרוליין. "הנשים האלה הן עמוד השדרה של המשימה של Solar Sister".

בסדנה שנקראת "את מי אתם מכירים", אנשי מקצוע מקצועיים לומדים כיצד לפתח רשת קשרים חברתית ולהשתמש בקשרים חברתיים כדי לפגוש לקוחות חדשים. בסדנה "חיפוש פתרונות", הם מתרגלים פתרון בעיות באמצעות שימוש בחוזקות שלהם כדי להתגבר על אתגרים.

לאחר שנתיים, מומחים בתחום החינוך עוברים לנושאים מתקדמים יותר כמו ניתוח עסקי, תוכניות עסקיות ומפות דרכים אסטרטגיות. הציפייה של גילברט היא לא רק שנשים יצליחו במסגרת "אחות סולארית", אלא שהן יתפתחו לאנשי עסקים מעוגלים.

"אם אני רואה אותם מקימים את העסק שלהם וצומחים מרמה אחת לאחרת, אני מרגישה מאוד מאושרת", אומרת קרוליין. "הם מסוגלים לקבל החלטות בעצמם כי הם מייצרים את הכסף שלהם בעצמם."

במונחים של סולארס סיסטר, חברות SSE הן יותר מאשר עמיתות. הן גם לא מתחרות.

במקום זאת, הן קוראות לעצמן "אחיות", ויוצרות קבוצות אחיות של עד 10 נשים בהן הן מתאספות כדי לשתף רעיונות עסקיים, להביע צער על אתגרים ולעודד זו את זו.

מושי מוחמדי מג'לווה היא חקלאית חמניות ומנהיגת אחוות בכפר בשם מאווה מאיירו. השדות הפוריים והטריים המקיפים את ביתה שוקקים גבעולים ירוקים ופרחים צהובים הרוקדים ברוח.

מושי פגשה את פאטמה בפגישה בשנת 2014. היא נמשכה לרעיון להביא אור לקהילה שלה תוך הגדלת הכנסתה.

"בהתחלה זה היה קשה, אבל התרגלתי לזה עם הזמן", נזכר מושי באמצעות מתרגם. "לקום ולעסוק בעצמי עודד אחרים לעשות את אותו הדבר".

אחת אחת, נשים מקומיות נוספות הצטרפו לאחיות מושי, ויצרו קבוצה מגובשת של 12 יזמיות - תערובת של בני משפחה ושכנים שכולן גרות במרחק הליכה.

מואדווה בהבאני מקאלה היא אחת מהן. היא הצטרפה לאחיות בשנת 2017, לאחר שסיימה את תפקידה כעוזרת במשרד ההשקיה המקומי. היא שמעה שמועות על אחות סולארית, אך כשמושי סיפר לה עוד על ההזדמנות, היא רצתה להצטרף.

"היא אמרה לי, במקום סתם לשבת ולא לעשות כלום, עדיף להיות יזם", אומר מוואדאווה. "היא אמרה לי פשוט להצטרף לסולאר סיסטר ולראות לאן זה יוביל אותי".

במשרד ההשקיה, מוואדאווה הרוויחה רק עמלה קטנה ובלתי צפויה. כיום, הכנסתה כיזמית גדלה עד כדי כך שהיא מסוגלת להשקיע בבניית בית חדש למשפחתה.

היא מייחסת את תמיכת אחיותיה כסיבה העיקרית להצלחתה העסקית.

האחיות הספציפית הזו אפילו מתחילה לקבל בברכה דור שני של יזמים.

במשך שנים רבות, עסקה העיקרי של פסקלינה פרדיננדי היה מכירת ירקות בשוק. אבל אמה עבדה עם חברת Solar Sister הסמוכה, בגאלאפו, ופסקלינה החלה לחלום על הקמת מיזם סולארי משלה.

"התרגשתי כי כבר ראיתי את הרווח שאמא שלי מקבלת", היא אומרת.

פסקלינה הצטרפה לקבוצה של מושי בשנת 2019. שלושת ילדיה כבר נהנו מההכנסה החדשה ומגישה לאור המאפשר להם ללמוד בערב. בעתיד, היא מקווה לשכנע גם את בתה להפוך ליזמית.

הודות לעבודתן כקהילה וכיזמיות פרטיות, הנשים בכפר של מושי ביצעו שיפורים משמעותיים בחייהן ובחיי שכניהן: הן רכשו בקר, שילמו עבור לימודים, והפחיתו באופן דרמטי את איום השריפות והמחלות ממנורות הנפט.

שינוי נוסף הוא עדין יותר אך לא פחות חשוב: הם מרגישים שהם סוף סוף זוכים לכבוד על תרומתם למשפחותיהם ולקהילותיהם.

מושי אומרת שאנשים בעיר מזהים אותה כאישה שמוכרת מכשירי שמש. ובעלה, שבאני ברזה, גאה בה. הוא חושב שיותר נשים צריכות להקים עסקים כמו שלה.

"הצלחנו להביא את הילדים שלנו לבית הספר ולנהל את הפעילויות שלנו", הוא מסביר. "אני יכול ללכת לחקלאות. היא יכולה לעשות משהו אחר. שנינו יכולים לפרנס את המשפחה."

ביתה של הילריה פאשל במדוקאני, לאורך שפת הפארק הלאומי טרנגירה, שוקק פעילות.

בצהריים חם של יום חמישי, מסתיימת פגישת כפר בקרבת מקום, ואז מתקיימת הופעה ספונטנית הכוללת תופים וריקודים מול ביתה של הילריה. מאחוריהם, קבוצת אורגות סלים עובדת בסבלנות על יצירותיהן החדשות.

הילריה הייתה אחת מגיוסיה הראשונות של Solar Sister Tanzania. היא כבר הייתה יזמית לכל אורך חייה, ייצרה ומכרה סלים בעבודת יד, כך שהפיכה לאשת צוות סולארית הייתה התאמה טבעית. הילריה התרגשה לחזק את כישוריה העסקיים, והיא הייתה בעלת מוטיבציה אישית להגדיל את זמינותן של מנורות סולאריות. (יש לה אלרגיה לעשן ולאבק שמקשה על קריאה או קליעה של סלים לאור מנורות נפט.)

כשהילריה התחילה כאשת מכירות (SSE), היא קפצה מכל הלב לתחום המכירות ומצאה הצלחה ראשונית.

"באותה תקופה, היה מאוד קל למכור את זה, כי זה היה מוצר חדש", היא מסבירה.

עם השנים, עבודתה הפכה קשה יותר, במיוחד ככל שמוצרים תחרותיים נכנסו לשוק. ובכל זאת, הילריה מעריכה שהכנסתה גדלה ב-70% מאז שהפכה לעוזרת סטודנטים, והיא הצליחה לממן חינוך פורמלי לכל ילדיה.

בשנת 2017, הילריה ביקרה בניו יורק כדי לקבל את תואר יזמית השנה מטעם הרשת הבינלאומית למגדר ואנרגיה בת קיימא (ENERGIA).

"השינוי הגדול ביותר בחיי הוא הכרה", אומרת הילריה. "והצלחתי להעסיק את עצמי ולהפוך ליזמית בוגרת לחלוטין, למרות הקשיים במהלך הקורונה."

רבים מהאנשים שהתאספו בביתה של הילריה הם גם אנשי מקצוע קהילתיים וקהילתיים בעלי עסקים רבים על שמם. חייהם העמוסים והתחייבויותיהם הרבות הם כמו הסיבים שבסליהם: לכל סיפור יש מבנה זהה אך הוא לוקח מסלול מעט שונה.

במשך יותר מ-30 שנה עבדה אדיתה מסונגרה כחייטת, עיצבה תיקי יד ארוגים ועיבדה חלקת אדמה קטנה.

היא קנתה נורות סולאריות מהילריה עד שהילריה שכנעה אותה לפתוח עסק קטן עם Solar Sister. בשנת 2017, התפקיד החדש הזה כיזמית, עבודתה הרביעית של אדיתה, הצית מעגל חיובי של צמיחה והשקעה מחדש בכל מיזמיה.

"הצלחתי לגייס יותר הון כדי לעבד יותר, אחר כך לקנות יותר מלאי ולמכור יותר מוצרים", היא אומרת.

לפני שהפכה לעוזרת אנרגיה סולארית, אדיתה שכרה את ביתה. לפני שנה היא עברה לבית חדש שבנתה מההכנסות מעסקי האנרגיה הסולארית שלה.

אפילו עדנה סרקיקיה, שותפה בכירה לפיתוח עסקי שתומכת גם באחיות מושי וגם בהילריה, מכרה לאחרונה ירקות כמקור ההכנסה העיקרי שלה. כמו אדיתה, היא הייתה לקוחה של סולארס סיסטר, עד שאחד מאנשי הצוות שכנע אותה לנסות למכור מוצרים סולאריים בעצמה.

היא התחילה בקטן, והשקיעה במלאי של 10 גופי תאורה קטנים, אותם מכרה במהירות ברווח של 40,000 שילינג טנזני (כ-17 דולר). במהלך ששת החודשים הבאים, היא הפכה לשאפתנית יותר, וקנתה ומכרה מלאי גדול יותר ככל שהכנסתה גדלה.

צוות Solar Sister שם לב לכישרון של עדנה והזמין אותה להיות חברת צוות במשרה מלאה. כעת היא מבלה את ימיה בעידוד ותמיכה בנשים אחרות שרק מתחילות כיזמיות.

"אני אוהבת לעזור לקהילה כולה, לעזור לאימהות להשיג הכנסה כדי לעזור לגדל את ילדיהן", אומרת עדנה.

עד שהגיעה סולארס סיסטר, היא מסבירה, לרוב המשפחות באזור לא הייתה גישה לחשמל או למכשירים סולאריים. כיום, לכל יזם יש מנורה בביתו, ובשנה האחרונה בלבד, קהילת היזמים שלה עזרה ליותר מ-2,000 משפחות גישה לאנרגיה נקייה.

חברות באחיות במטו ווה מבו מצביעות על הבדלים ברורים בחייהן לפני ואחרי פתיחת עסקים.

"בהתחלה זה היה אתגר לקבל אישור להיות יזמית", אומרת סוזנה סימון, אחת משתי חברות מייסדות. "אבל עכשיו, זה נורמלי שאישה תהיה יזמית".

במשך חמש שנים, היא אומרת שצברה יותר ביטחון עצמי, התחילה לבנות יסודות לבית חדש ושלחה את ילדיה לבית הספר.

נדאמו, שכנתה ושותפתה לאחות השמש, מסכימה. לפני שנתיים, היא אומרת שזהותה העיקרית הייתה עקרת בית. כיום, היא נהנית מזהותה החדשה כאשת עסקים.

"דרך סולאר סיסטר, האמנתי בעצמי", היא אומרת. "הכרתי אנשים וקיבלתי לקוחות לעסקים אחרים מלבד סולאר סיסטר".

נמאיאני, יזמית נוספת, מעריכה את השיעורים החודשיים שמציידים אותה לבנות אסטרטגיה פיננסית חזקה לאורך זמן.

"הדבר העיקרי שלמדתי הוא איך להבדיל בין הון לרווח", היא אומרת. "זהו רווח, וזה מה שאני יכולה להתחיל להשקיע בדברים אחרים, להשקיע מחדש בעסק".

היתרונות של אנרגיה נקייה כאן הם בולטים לא פחות.

סלנגיי נגוצ'יצ'ה היא שותפת פיתוח עסקי במטו ווה מבו. היא מסבירה שמשפחות נהגו לשרוף גומי מצמיגים ונעליים כדי לקבל מקור אור קבוע. רובן גרות בבתים לא מאווררים היטב עשויים בוץ יבש וענפים, מה שהופך אותן פגיעות לשריפות ומחלות.

הודות לאחיות המקומיות, לרוב המשפחות יש נורות נטענות ותנורים נקיים שממזערים שאיפת עשן. חלק מהנשים, כולל נמאיאני, אף השלימו בתים חדשים מבטון למשפחותיהן.

במילים אחרות, "יש להם אור בטוח ונקי", אומר סלנגיי. "אין עוד בתים בוערים, אין עוד שיעול".

כמובן, שום מיזם יזמי אינו קל. למרות שסולאר סיסטר משקיעה בהכשרה ובתמיכה, הנשים במטו ווה מבו - וברחבי המדינה - חייבות להתגבר על מכשולים מורכבים שאינם בשליטתן.

תחבורה היא אתגר כזה. יזם עסקי (SSE) עשוי לאתר לקוח במקום מרוחק אך אין לו דרך קלה להגיע אליו. אלא אם כן יזם זה בעלים של אופנוע, הוא חייב לשכור אחד - או, במקרים רבים, פשוט ללכת ברגל.

לשינויי האקלים הייתה גם השפעה דרמטית על קהילת המסאי. כרועים, הם מסתמכים על גשם כדי לספק מזון ומים לבקר. אך לאחרונה, מטו ווה מבו מתמודדת עם בצורת של שישה חודשים.

משמעות הדבר היא שכל הקהילה נאבקת להסתדר, והביקוש למוצרים כמו תאורה, כיריים או פאנלים סולאריים נמוך מהרגיל.

נדמו מסכם את ההשפעות בצורה בוטה: "כשאין פרה, זה אומר שאין הכנסה".

ובכל זאת, הנשים אופטימיות לגבי מציאת דרכים חדשות לתחזק את עסקיהן ולהפיץ אנרגיה סולארית באופן נרחב יותר. הן נהיות יצירתיות בנוגע לנסיעות לשווקים מרוחקים ולהגעה ללקוחות חדשים מחוץ לרשתות הרגילות שלהן.

סלנגיי לוקחת על עצמה להבטיח שהאחווה תשגשג בזמן שהם מחכים לגשם שירד. "אני צריכה ללכת למקומות אחרים, שמעולם לא הייתי בהם, כדי למצוא לקוחות ולקוחות אחרים."

סולאר סיסטר מעולם לא נועדה להיות ארגון יזמי. היא נוצרה כדי למצוא פתרון לגישה לאנרגיה בקהילות שאינן מחוברות לרשת החשמל.

"ההבנה שלנו לגבי ההשפעה השתנתה מאוד", אומרת קתרין. "השאלה הראשונה ששאלנו את עצמנו היא, 'ובכן, מי הלקוח שלנו?' והלקוחה הייתה האישה בבית."

במילים אחרות, Solar Sister התמקדה בנשים יזמיות משום שהן הושפעו הכי הרבה מעוני אנרגטי, והן היו ערוץ ההפצה היעיל ביותר עבור מכשירים סולאריים. אבל כשהצוות שלהם החל לשתף פעולה עם כל אישה, הן הבינו שקורה הרבה יותר מאשר מעבר פשוט לאנרגיה נקייה.

"זה הרבה יותר קשה ממה שחשבתי, אבל ההשפעה הרבה יותר גדולה", מודה קתרין.

פאטמה מרגישה דומה. היא רואה בחברות מסחריות ועסקים שגרירות לאנרגיה נקייה בקהילות שלהן. פעם הן היו ביישניות, אבל עכשיו הן עומדות בפגישות ציבוריות כדי לשתף את דעותיהן. פעם ציפו מהן להישאר בבית, אבל עכשיו הן יוצאות לקהילות שלהן ומנהלות עסקים בביטחון.

גם פאטמה וגם קתרין חשות ששינוי באופק. מוצרים סולאריים קטנים היו המוצר המושלם בעשר השנים האחרונות, אך צורכי האנרגיה ברחבי טנזניה מתפתחים - והנוף התחרותי שונה למדי משהיה בשנת 2013.

לאחרונה, חברות אנרגיה סולארית (SSE) ולקוחותיהן הביעו עניין במוצרים חדשים וגדולים יותר. צוות Solar Sister עובד קשה על מציאת דרכים להגשים זאת. ההזדמנויות המבטיחות ביותר כוללות מערכות אנרגיה סולארית שניתן להשתמש בהן באופן פרודוקטיבי, כמו משאבות מים סולאריות לחווה, או קירור לחנות קטנה.

בחורף הזה, Solar Sister השיקה תוכנית פיילוט עם חברות VICOBA מקומיות כדי לסייע ליזמים להבטיח מימון למערכות חשמל גדולות יותר ולגשת למלאי יקר יותר.

התוכנית של Solar Sister לשלב הבא של הצמיחה נותרה שאפתנית ופשוטה כפי שהייתה תמיד: לקדם אנרגיה נקייה, להשקיע בנשים ולצפות בקסם קורה.

"אנחנו מקווים לראות נשים כפנים של מגזר האנרגיה המתחדשת", אומרת פאטמה. "כרגע, הן עדיין נותרות מאחור, אבל אנחנו מקווים שבעתיד הן יהיו בחזית."