מהו הטוב הפשוט שלך היום? האם יש משהו מסוים שגרם לך לשים לב, גרם לך לחייך, גרם לך להודות? יש ימים שזה יכול להיות קטן, אפילו זעיר. ויש ימים שזה יכול להיות ההבדל.

הרבה לפני שקורונה לכדה אותנו בשגרה יומיומית בלתי משתנה וצמצמה את החשיפה שלנו לחדשנות, פרייה שאה לימדה צעירים מסגרת מנטלית לחוסן וחיזוק המיקוד. "הטוב הפשוט", שחלקו כולו תרגול מיינדפולנס, חלקו כפלטפורמה דיגיטלית וחלקו כתוכנית אמנות, התפשט מהצד הדרומי של שיקגו ועד אפריקה שמדרום לסהרה, ומציע הזמנה הולכת וגדלה להתחבר מחדש לקהילה הגלובלית ולתקווה.

קשר אחד כזה נוצר אחר צהריים יפהפה בשנת 2018, כאשר טיירון ג'ורדן נהנה מטיול ברחוב הראשי של הייד פארק עם בתו הצעירה. שם, בחלון של חנות קטנה, הוא ראה חולצת טריקו . עליה היה כתוב "שקיעות, חורף והעוף המטוגן של הרולד". זה הצחיק אותו, זה נשמע אמיתי. הכותב, כך נודע לו מאוחר יותר, היה בערך באותו גיל כמו בתו ותלמיד כיתה ה ^' משכונת אובורן גרישם הסמוכה. הרולדס, כמובן, הוא אוצר של שיקגו; רשת בבעלות משפחתית עם 40 סניפים, שהוקמה במקור בפינת הרחובות ⁴⁷ וקנווד בשנת 1950 על ידי היזם האפרו-אמריקאי הרולד פירס ואשתו הילדה.

הרכישה הייתה החלטה קלה והטקסט שלה היה כל כך מרשים, שטיירון חזר הביתה וחקר את היצרן. מה שהוא מצא היה את The Simple Good ואת מייסדתה, פרייה, כוח חיובי וקול להתגברות, אם היה אי פעם כזה. עד מהרה נולדה מערכת היחסים הסיטונאית הראשונה של The Simple Good וחולצת "שקיעות, חורף ועוף מטוגן של הרולד" עמדה על מדפי חדר הכושר של טיירון, The Space , וחנות הנעליים, 360 Soles . מאוחר יותר הוא הצטרף לדירקטוריון.

""עבור תלמיד כיתה ה' שתהיה לו נקודת מבט כזו בהתחשב בקהילה שממנה הוא מגיע, זה פשוט ממש הדהים אותי", אומר טיירון. ""להבין שלמרות שדברים קשים, עדיין אפשר למצוא אושר. זה נראה כל כך פשוט, אבל מעטים מאיתנו עושים את זה"."" למצוא, לחגוג , ולומר בקול רם את הדברים שאנחנו אסירי תודה עליהם זה תרגול. זה דורש אימון וזה דורש כוונה גדולה, במיוחד כאשר הנסיבות קודרות עד כאב או שקולות מסביב ונרטיבים מתחרים נראים נואשים לחלוטין.

"אנחנו לא לבד עם המאבקים האלה, אבל אנחנו גם לא לבד ביצירת טוב", אומרת פרייה. "זה מה שהיה כל כך טרנספורמטיבי בעשיית העבודה הזו בכל רחבי העולם."

אלימות היא הנרטיב והמוניטין הדומיננטיים שנכפים על הצד הדרומי של שיקגו, אך היא אינה קרובה לכל האמת ומזניחה מורשת ארוכת שנים של תרומה גדולה - עוף הרולד ביניהם, סמל ליזמות ותענוג. עבור הצעירים הגדלים ברחובות המפורסמים הללו, התנגדות לסכסוכים אפלים כגורל פירושה טיפוח נרטיב שונה. כזה שמבהיר וחוגג את הטוב, פשוט ככל שיהיה.

כשהיא כתבה על הרולד, תלמידת כיתה ^ה ', אג'יה, הגיבה להנחיה בשיעור אמנות. אלפי תלמידים כמו אג'יה השתמשו בהנחיה הזו בעשר השנים האחרונות, ומורים כמו אולי טוסיוס הם שהובילו אותם דרכה. אולי היא רכזת התוכנית והאמנית הראשית, אך בעלת תואר שני בעבודה סוציאלית והשתתפה במגוון קולקטיבים יצירתיים ופסטיבלי אמנות ברחבי שיקגו לפני שהצטרפה ל-The Simple Good. היא לימדה תוכנית שנתית בתיכון סנט פרנסיס דה-סיילס בצד המזרחי של שיקגו כשהקורונה פרצה. מהר מאוד אולי למדה שהיא לא רק מלמדת תלמידים, היא ו-The Simple Good דאגו לעובדי קו החזית הצעירים שנפגעו מאוד.

"פשוט היינו צריכים להמשיך להשתנות, להתפתח ולהסתגל. הרבה מהילדים שלי עובדים בחנויות מכולת, אז עברנו לשאלה 'אוקיי, מה אתם צריכים? מה המשפחה שלכם צריכה? מה קורה? מה שלומך? איך אפשר להשתמש בכמה מפרויקטי האמנות כדי לבטא את זה ולהרהר?'" היא אומרת. דמיינו לעצמכם שאתם בני 14, 15, 16 או 17, פתאום תקועים בפנים ומבודדים במהלך מה שבדרך כלל יהיה זמן של שיא הסוציאליזציה.

"זה תיכון, וזה נלקח מהם", אומר אולי. "אבל מכיוון שכבר הייתה בינינו קרבה, כשהיינו נפגשים אונליין זו הייתה הזדמנות עבורם להתכנס ולהתערבב. רבים מהם דיברו על זה." The Simple Good בדרך כלל מארח תצוגות לאורך כל השנה כדי לחגוג את עבודותיהם של התלמידים וליצור מרחב עבורם להרהר בטוב בחייהם. במהלך הריחוק והסגר, התצוגה הפכה וירטואלית - היא הייתה חייבת. עם כל מה שהתלמידים חוו ועיבדו בחיי היומיום השגרתיים והמלאי הפחד שלהם, קצב של התבוננות וביטוי היה חבל הצלה אמיתי.

"אמנות עושה זאת בצורה שמדיומים אחרים לא עושים. זוהי הזדמנות אותנטית וגולמית לבטא את עצמך שלפעמים מילים לא יכולות לתאר, במיוחד אם אתה מנסה להבין איך אתה מרגיש. ומכיוון שזה גם נתון לפרשנות, זה מאפשר לאנשים להזדהות. זה אחד הדברים החזקים בתוכנית הזו", אומר אולי.

אוליביה סנטיאגו, עובדת סוציאלית נוספת משיקגו המתמחה בבריאות הנפש, רואה בכך כלי שימושי במיוחד בעבודה עם נשים צעירות שנפגעו מטראומה, דבר שהיא עושה באמצעות תוכנית BUILDing Girls 2 Women, שותפה של The Simple Good.

שאילת שאלה זו יוצרת רגע טרנספורמטיבי נוסף - להקשיב. צעירים לעיתים רחוקות מקבלים פלטפורמה בדרכים שמבוגרים ייכנסו אליהן, יעריכו ויגיבו. חילופי הדברים וההזדמנות "להישמע" הללו מוכיחים את עצמם כחשובים לא פחות מממדי ההשתקפות והביטוי. מחקרים חדשים וחוזרים ונשנים ומדאיגים מראים עלייה במשברי בריאות הנפש בקרב מתבגרים - כולל דיכאון , הפרעות אכילה והתאבדות . התצוגות והאירועים שמארחת The Simple Good הם הזדמנויות חיוניות לבניית קשר בריא בין דורות.

"מבוגרים תופסים הרבה מקום כשאנחנו בחדרים עם ילדים", אומרת אוליביה. "אנחנו תופסים הרבה מקום. תחשבו על זה, כשהייתם צעירים, כמה הזדמנויות היו לכם לדבר על דברים שמעוררים רגש, שאתם מקבלים אחריות עליהם ומקבלים העצמה דרכם? כאן, חדר של מבוגרים לא רק מקשיבים, אלא גם מרתקים. הם שואלים שאלות המשך. הם מוחאים כפיים ומשבחים."

ג'ס גארנר למדה על "הטוב הפשוט" דרך המנטור שלה, כשעמדה לסיים את עבודתה בהוראה לכיתות ^ד' ו- ^ה' בבתי הספר הציבוריים של שיקגו. המופע היה ההקדמה שלה: "זה היה פשוט כל כך פנומנלי. לראות איך תלמידים יוצרים משהו בתוך עצמם, למצוא את "הטוב הפשוט" ולכתוב אותו על הכתב... לשמוע את עדויותיהם של תלמידים שאומרים שהם מבינים שיש כל כך הרבה דברים קטנים ופשוטים בחייהם שהם לוקחים כמובן מאליו, אני חושבת שזה כל כך עוצמתי."

חשיבה ופרקטיקה זו מגיעה לשיאן לנרטיב שונה גם של העיר, ושל הילדים והנוער הגדלים בשכונותיה. לא עוד נרטיב האלימות הוא היחיד המוצע, אלא שהנוער עצמו מוזמן לפתח מודעות מכוונת יותר וקול מועצם יותר כדי לספר את סיפורו - ובכך לעצב את המציאות שלו ולא להיות מוגדר על ידי סטטיסטיקות וסטריאוטיפים.

"יש כל כך הרבה דברים טובים בשכונות האלה שלפעמים מקבלים שם רע", אומרת ג'ס. "אז כדי להראות לתלמידים, 'אתם יודעים מה? יש דברים חיוביים בשכונה שלכם ויש דברים חיוביים בחיים שלכם, בלי קשר למה שהסטטיסטיקות אומרות, בלי קשר למה שהחדשות אומרות'."

המפתח כאן הוא ההנחיה, ולאחר מכן יצירת מרחב להרהור, ביטוי והזדמנות לחילופי דברים משמעותיים והקשבה. הצעירים של סאות' סייד של שיקגו רואים את הטוב ומביאים אותו לידי ביטוי בדיבור, באמנות - ברוב המקרים ללא צבעים מפוארים או אייפדים. הם מפתחים חשיבה עוצמתית שתישא אותם בכל עונה ופרק בחיים עם יכולת ויכולת רבה יותר למימוש עצמי - והם מלמדים את עולם המבוגרים כיצד לראות בצורה ברורה יותר את הטוב שמקיף ומחדיר אפילו את הימים הקשים.

"זה ממש מעצבן אותי כשאנשים אומרים, 'אנחנו חייבים לתת להם קול'", אומר אולי, "לא, כבר יש להם קול. אנחנו רק צריכים להיות בשקט כדי שנוכל לשמוע אותו'".

מה שהתחיל בבלוג תמונות ושאלה חוקר מחוויית סף מוות ומיטת בית חולים בודדה גדל לתנועה, אם אפשר לומר כך - כזו שכל אנשי העולם מוזמנים ומצוידים להצטרף אליה.

"המטרה שלי היא באמת לעזור לקדם דיאלוג בין-תרבותי בגיל צעיר יותר", אומרת פרייה. "כי ברגע שאנחנו מרגישים מחוברים לקהילה אחרת, היא הופכת לחלק מאיתנו, לחלק מהזהות שלנו, ולכן אנחנו לוקחים את זה בחשבון בכל החלטה שאנחנו מקבלים בהמשך. אז זו באמת המטרה מאחורי הבאת "הטוב הפשוט" לכל מקום."

אמונה זו חודרה במהלך תקופתה הקשה של פרייה בשכונות העוני של ברזיל, דרום אפריקה והודו. היא מצאה שבכל הקשר - לא משנה התנאים או טווח הנוחות - נוהג זה יצר קשרים משמעותיים של כבוד משותף ותקווה נחושה. בין אם עם העניים ביותר ובין אם בכנס של דיפלומטים, פרייה אומרת, "בסופו של דבר, לכולנו יש את אותם רעיונות של שמחה ויש לנו את אותם רעיונות של עצב וזה מה שהופך אותנו לאנושיים - לכן כולנו יכולים לתמוך זה בזה כדי להתקדם בחיינו. וזה מה שבאמת התלהבתי ממנו כשהתחלתי את "הטוב הפשוט".

עד כה התרחבה התכנות לכיתות באוגנדה (מדינת הולדתה של אמה של פרייה), רואנדה וקרואטיה, ותלמידים ממדינות אלו החליפו ציורי קיר עם התלמידים בשיקגו יחד עם תקוות משותפות לשגשוג ומסרים של שלום. ציורי הקיר מצוירים על חומר דמוי ויניל, ואז מגולגלים בעדינות וארוזים למסעם הטרנס-אטלנטי. התלמידים המקבלים את התכניות פותחים בעדינות רבה יותר את יצירת האמנות, מורחים כמות עצומה של דבק, מציבים אותה על הקיר שבחרו וחוגגים.

"עבדנו עם ילדים-חיילים שנחטפו בעבר, ניצולי רצח עם, ניצולי מלחמה, ניצולי פשע", אומרת פרייה. "ואלה לא תוויות שאני אפילו אוהבת לומר הרבה פעמים, כי אני לא רוצה שזה יהיה המזהה של אוכלוסייה. למעשה, כל הטוב הפשוטה שהם מביאים לעולם הם שמעוררים בי השראה להמשיך. אבל צריך להיות גמיש - אני חושבת שצריך הרבה יותר כוח להיות טוב מאשר להיות שלילי".

בזמן שכיתות לימוד גלובליות נסגרו במהלך המגפה, פרייה שיתפה פעולה עם קבוצת ההוצאה לאור החינוכית פנגאה כדי להפיק ספר, "שרופי הקורונה" , המספר סיפורים חיוביים המתרחשים במהלך המשבר העולמי. "אחת מחברות הדירקטוריון [של פנגאה] היא אישה מדהימה ומעוררת השראה בשם רחמה קסולה מאוגנדה. וכתבנו סיפור על מעשי הטוב הפשוט שהתרחשו בפועל במהלך המגפה, כולם בהובלת נשים מנהיגות", אומרת פרייה.

The Simple Good החל להשתמש בספר הזה בתוכניות שלו ברחבי ארה"ב, ולא במפתיע, הוא נתן השראה לתלמידים אחרים ליצור חוברות קומיקס משלהם על הגיבורים שראו בקהילות שלהם.

"התוכנית שלנו פשוט כל כך עוצמתית כי היא באמת מבוססת על תקווה ועל חוסן שמתמקד באמת בנכסים שכבר נמצאים בנו", אומרת פרייה. "אז מה שאנחנו עושים זה באמת לגרום לתלמידים שלנו לזהות את זה ולעבוד על מציאת זה בתוכם. וזה באמת גורם להם להיכנס למי שהם באמת. ומזה ראיתי עלייה כזו בביטחון ביכולתם למצוא את מקומם בעולם."

"יש לנו ביקוש עצום לתכנות כרגע, גם למבוגרים וגם לילדים, כי אני חושבת שהמגפה באמת הדגישה את הדברים הקטנים שכן חשובים", אומרת פרייה. "אנחנו לא יוצאים החוצה ועושים את המקסימום. אנחנו באמת צריכים למצוא דברים שעושים אותנו מאושרים שנמצאים ממש סביבנו וזה "הטוב הפשוט".

איכשהו, בתוך שליטה של מגפה, עם ביקוש גובר וקיצוץ חד במימון המענקים, צוות Simple Good ארגן את אירוע גיוס הכספים הגדול והמוצלח ביותר שלהם עד כה, עיר החלומות הגדולים. "אז יש לנו הופעות חיות, גם מוזיקה וגם מדוברת. יש לנו אמנות חיה, אז אנשים מציירים. כמובן שיש לנו שולחן מרצ'נדייז, יש לנו משקאות, וזו פשוט מסיבה גדולה. ואז יש מכירה פומבית שקטה, שהיא אמנות מכל העולם", אומר אולי. השנה הם נתרמו יותר מ-70 פריטים וגייסו יותר מ-60,000 דולר.

באופן דומה, בכל יוני, משתתפים מכל רחבי המדינה נוסעים לשיקגו כדי להצטרף ל"ציד הטוב" השנתי של The Simple Good, מבצע "חיפוש אחר הטוב" על ציורי קיר המשתרע על פני כל העיר עם 30-40 אתגרים הכוללים למעלה מ-75 ציורי קיר/אתרי ציון אמנותיים שנמצאים במשך שלוש שעות. הצוותים מצלמים תמונות, מעלים לאינסטגרם ומתייגים את The Simple Good, בעוד צוות בבסיס הביתי סופג את הנקודות. האירוע מסתיים במסיבה וההכנסות תומכות בשנה נוספת של תוכניות.

בשנת 2022, The Simple Good תביא את אירועי הפופ-אפ שלה לחנות פיזית משלה, ותפתח את חנות הקמעונאות הראשונה שלה בשיקגו. זה יהיה המרכז לכל החולצות והמוצרים ולכל קולותיהם של התלמידים להישמע, להיחגג ולשתף.

שנים לאחר המפגש שלו עם חולצת הטי של הרולדס צ'יקן בהייד פארק, טיירון עדיין מושפע באופן קבוע מהצעירים שהוא פוגש דרך "הטוב הפשוט": "הילדים מצאו משהו בשכונה שלהם שגרם להם לעצור ולחשוב על היופי שבעולם. הם הפכו לשגרירים טובים פשוטים, אני מניח שהיינו אומרים. ואני חושב שזו אחת הדרכים בקהילות האלה - ובכל קהילה - אנחנו הולכים לעשות שינוי ולראות שינוי."

"זה דורש גם סבלנות ואהבה", אומרת פרייה. "דרכה, אתה באמת מוצא סולידריות בכל קהילה שאתה נמצא בה. לא משנה אם זה מקומי או בינלאומי, וככה הצלחתי להגיע לכל מקום בעולם. הכוונה, היושרה והאהבה נמצאות שם, ואנשים יכולים להרגיש את זה כשאתה עושה את זה ממקום מאוד אמיתי."

"אני חושבת שצריך להיות שינוי כללי באופן שבו אנו תופסים את האנושות ובאמת רואים את האפשרויות שלנו", אומרת פרייה. "כדי שאזרחות עולמית באמת תעבוד אחד למען השני. כולנו נועדנו שיהיה לנו נכס מובנית לתת לעולם וזו האחריות שלנו להבין מהו זה כדי שנוכל באמת להתקיים יחד ולתמוך אחד בשני."