התקווה הבלעדית

השמש זורחת
שתי הרגליים הבאות
מקום הסלעים
תקווה לסוליה
ג'יגר חינם
הערת העורך

השמש זורחת

זה היה אחר צהריים קריר בסוף יולי - כמו כל יום אחר במתחם סולה הופ. אבל אז הגיעה הטנדר של סולה הופ לבית ההסברה כשהוא נושא 12 רגליים פצועות, נגועים קשות בג'יגרים , שכמותם הצוות מעולם לא ראה.

פרעושי חול נפוצים באקלים שמדרום לסהרה, מתחפרים בבשר אדם, מטילים ביצים בגודל אפונה וגורמים לפצעים כואבים הנוטים לזיהומים ומחלות.

ששת הנשמות האמיצות הללו נסעו 45 דקות לבית החולים הקרוב ביותר בחיפוש אחר טיפול, רק כדי שלא תקבלו טיפול. לאחר מכן הם הובאו לסול הופ בעקבות הפניה מרשויות אכיפת החוק המקומיות. השישה יצאו מהוואן, פחד וכאב פוקדים את פניהם, לא בטוחים היכן הם נמצאים או איך ייראה עתידם.

עד מהרה התגלה כי האב האמין שמאבקם עם הג'יגרים נובע מקללה שעברה מאביו. אביו סבל מג'יגרים והיה נהוג לחשוב שהקללה עברה למשפחתו משום שלא היה ביחסים טובים עם אביו כשמת. למרבה הצער, זה אינו סיפור נדיר. מקומיים רבים מאמינים שקללות וקושסל דם קובעים את מי ייפגע מג'יגרים. חוסר חינוך זה יוצר סטיגמה ולעתים קרובות מדי תוצאה קטלנית למחלה שניתן למנוע בקלות. כמו אוגנדים רבים, הם נמנעו מנושא הג'יגרים משום שהתביישו ולא רצו למשוך לעצמם תשומת לב שלילית.

אבל זה לא היה סוף הסיפור.

בזמן שישבו על המחצלת מחוץ לבית ההסברה, מייסד Sole Hope, אשר קולי, ניגש אליהם והציע מילות עידוד ותקווה. ובכך, רגע שאיים להיות הסוף עבור המשפחה הפגועה הזו הפך להתחלה - התחלה לעתידם.

המשפחה הזו משגשגת היום. הילדים בריאים ומטופלים היטב. אבא, אמא, ארבעה ילדים ושני נכדים טופלו בג'יג'רים, קיבלו #solehopeshoes ולמדו על חשיבות ההיגיינה, הנעליים והאמת על ג'יג'רים, מאיפה הם מגיעים ואיך משיגים אותם.

בעזרת מעשה פשוט של דאגה וחמלה, משפחה שלמה קיבלה טיפול רפואי, חינוך ונעליים להגנה על רגליה. השמש זורחת בכל יום, ועמה מגיעות חיים מחודשים, שמחה ותקווה לעתיד, הודות לעבודתה של Sole Hope.

The Next Two Feet is a short film that offers a glimpse into the way Sole Hope restores health and hope to communities in the Busoga region of Uganda through education, jobs, and medical relief.

דייב בייקר

מקום הסלעים

הדרך לג'ינג'ה היא דרך מאובקת. באופק שמיים פתוחים; פרות רועות בשדות; בתים ובקתות יוצרים כפר קטן; והנילוס ואגם ויקטוריה תורמים ליופי הנוף ולגבולות הפיזיים.

לפני 1906, ג'ינג'ה הייתה כפר דייגים שנהנה ממיקומו על נתיבי סחר ארוכי טווח. מקור השם ג'ינג'ה מגיע משפתם של שני העמים (הבגנדה והבאסוגה) שחיו משני צידי נהר הנילוס באזור. בשתי השפות פירוש המילה "ג'ינג'ה" הוא "סלע".

ברוב אפריקה, נהרות כמו הנילוס מעכבים את הנדידה. עם זאת, האזור סביב ג'ינג'ה היה מקום אחד שבו הנהר עלול להיפרץ עקב הסלעים הגדולים ליד מפלי ריפון. משני גדות הנהר היו סלעים שטוחים גדולים שמהם ניתן היה להשיק סירות קטנות כדי לחצות את הנהר. תצורות סלע אלו נחשבו גם כמתווך טבעי לזרימת המים מאגם ויקטוריה. עבור התושבים המקומיים המקוריים, המקום שימש כנקודת מעבר, למסחר, נדידה וכתחנת דיג.

רוב ה"סלעים השטוחים" שנתנו לאזור את שמו נעלמו מתחת למים, אך השם והמורשת נותרו (מחוז ג'ינג'ה הרשמי).

המציאות האחרת

בשל מיקומה המרכזי במקור נהר הנילוס, ג'ינג'ה התפתחה כ"בירת האדרנלין של מזרח אפריקה". רפטינג במים לבנים, קיאקים, רכיבה על אופניים בטרקטורונים, אופני הרים, רכיבה על סוסים וקפיצות באנג'י הן כולן בין האטרקציות התיירותיות הזמינות בעיר החלומות הזו של חובבי טיולים בחיק הטבע.

אבל יש מציאות אחרת עבור תושבי ג'ינג'ה. טפיל קטן המכונה ג'יג'רים זרע הרס בקרב תושבים רבים. מזיקים קטנים אלה הפכו לבעיה גדולה בצפון מזרח אפריקה.

מזיקים קטנים, סיבוכים בריאותיים גדולים

פרעושי חול אלה, הנמצאים באקלים שמדרום לסהרה, נצמדים ושורצים בבעלי חיים, המשמשים כנשאים של הטפיל. פרעושי החול עוברים לבני אדם, חיים באדמה ואז מתחפרים בכפות רגליים של בני אדם. ילדים פגיעים במיוחד מכיוון שהם משחקים לעתים קרובות יחפים באדמה. לאחר תחילת החפירה, פרעושי החול מטילים ביצים ומתרבים אם לא מסירים אותם.

בעיית הג'יג'רים ניתנת למניעה בקלות (עם נעליים!), וההדבקה הראשונית ניתנת לטיפול (ניתוק הג'יג'ר מהרגל), אך כאשר נותנים לה להיווצר מוגלה ולהתפשט, הבעיה הופכת לגדולה ורצינית מאוד, מה שמוביל לנפיחות ודלקת וליצירת פצעים נוטים לזיהום ולמחלות קשות, כמו נמק או טטנוס. מחלות כאלה עלולות לגרום לקטיעה, עיוות קבוע או אפילו מוות.

סטיגמה ובושה

היכן שיש חוסר ידע, יש לעתים קרובות גם בורות וסטיגמה. עבור ילדים רבים מדי באוגנדה, ג'יג'רים שולטים בצרעת מודרנית.

אלו שנדבקו עלולים להיות מושא ללעג או להתעללות. זוהי מציאות עצובה כשלעצמה, אך היא תורמת לבעיה גדולה אף יותר - עלייה בנשירת ילדים מבתי הספר. במקרים מסוימים, ילדים אינם מורשים להגיע לבית הספר מחשש להפצת הזיהום. פעמים אחרות, ילד בוחר להישאר בבית כדי להימנע מהטרדות מצד עמיתים בגלל הבורות הנרחבת לגבי ג'יגרים.

מוליאבינטו מוזאהם, מורה למדעים מקומית בבית הספר היסודי בוסנדה, דן בנושא מניסיון אישי:

כ-950 תלמידים בבית הספר היסודי בוסנדה סובלים קשות מג'יגרים מזה זמן מה. ילדים מגיעים באופן קבוע לבית הספר צולעים, מגרדים ומתלוננים על כאבים הנגרמים על ידי טפילים אלה. באופן מדאיג ביותר, כ-20 תלמידים נשרו מבית הספר בשנה אחת עקב ג'יגרים. לא בהכרח הכאב ואי הנוחות שנגרמים על ידי ג'יגרים הם שהובילו ילדים אלה לנשירה, אלא הסטיגמה הקשורה להיווצרותם. ילדים אלה יעדיפו להפסיק את לימודיהם מאשר להתמודד עם הטרדות מצד עמיתים שהם מרגישים שהיא בלתי נמנעת בגלל שיש להם ג'יגרים. לרוע המזל, סטיגמה זו והבושה הנלווית אליה עלולות לגרום לבעיה להחמיר בהרבה ממה שהייתה יכולה להיות אחרת. בושה זו מובילה לחוסר טיפול, מה שמגביר את בעיית הג'יגרים לחלוטין.

הסטיגמה משמשת גם כמחסום לטיפול. מכיוון שלרוב אין למתקנים רפואיים הבנה רפואית מדויקת לגבי הבעיה, מרפאות ובתי חולים דוחים באופן קבוע חולי ג'יג'ר ומסרבים להם טיפול.

אנשים הסובלים מג'יג'רים עלולים להיות מבודדים ומופרדים ממשפחותיהם. במקרים מסוימים, הם אף נעולים בבתיהם, בדרך כלל בגלל אמונה שהזיהום הוא תוצאה של כישוף או רוחות רעות. בתקופה שבה הם זקוקים ביותר לטיפול חומל, חברים פגיעים ביותר בחברה - ילדים, קשישים, נכים - עלולים להיות מנודים ממשפחותיהם ומקהילותיהם, ללא מקום לפנות לעזרה.

החזרת התקווה

היכנסו לסול הופ, מקלט בטוח בעיירה הכפרית הקטנה ג'ינג'ה, אוגנדה, שמקבלת את כולם, מתייחסת לכל אחד ואינה דוחה אף אחד. באמצעות חינוך, טיפול, שיקום, מניעה ומתנה פשוטה של נעליים, סול הופ מחזירה את התקווה לג'ינג'ה.

תקווה לסוליה

להציע תקווה, חיים בריאים יותר וחופש ממחלות הקשורות לכף הרגל באמצעות חינוך, תעסוקה וסיוע רפואי.

הצהרת המשימה של Sole Hope מבטאת גישה הוליסטית - באמצעות חינוך, תעסוקה וסיוע רפואי. מה שהחל כמאמץ לספק נעליים לאוכלוסיות פגיעות באזור שורץ סניקרס התפתח לחזון רחב יותר להשבת הבריאות והתקווה בקהילה הרחבה.

טיפול בבעיה

בעיית הג'יגרים אינה בעיית זוהרת. ג'יגרים מייצרים פצעים נוראיים ויכולים להוביל למחלות מסוכנות. בעוד שאחד מפרעושי החול הללו הוא בעיה קטנה, אם לא מטפלים בו, ג'יגרים אחד יכולים להוביל למאות על גבי מאות. התמונות אינן יפות.

"זה לא קל לתמוך במשהו מכוער ושצוחקים עליו. אין שום דבר זוהר במה שאנחנו עושים. זו עבודה קשה מאוד", אומר מייסד Sole Hope, אשר קולי.

אבל החדשות הטובות הן שג'יגרים ניתנים לטיפול לחלוטין. הסרת ג'יגרים היא תהליך לא נעים, אך התוצאות דרמטיות. ילדים המכוסים בפצעים על הידיים והרגליים, בקושי יכולים ללכת ואינם מסוגלים לאכול בעצמם, הופכים שוב לילדים מאושרים, בריאים וחייכנים.

"[הם] עוברים ממראה נואש ועצוב למצב שבו יש להם עתיד, שהם יכולים ללכת לבית הספר ולחזור לעבוד בגינה. הסיפורים האלה הם מה שגורם לי להמשיך הלאה."

סול הופ יוצאת לכפרים ברחבי האזור כדי לארח מרפאות. צוות מיומן ומתנדבים מקימים תחנות בהן הם מסירים ג'יגרים, מטפלים בפצעים, בודקים HIV, טיפוס ומלריה ומספקים חומרי תברואה וחומרי חינוך.

במקרים מסוימים, שירותים אלה הם פשוטו כמשמעו תקווה לחסרי תקווה. מכיוון שיש הרבה מידע שגוי ואי הבנות סביב ג'יגרים, חלק מהנדבקים אפילו אינם מודעים לכך שהבעיה ניתנת לטיפול.

"עבור רבים כל כך, ג'יגרים מרגישים כמו מצב חסר סיכוי. זו פשוט קללה, פשוט משהו שנולדנו איתו. [סול הופ] כאן כדי להציע תקווה ולומר 'אתם יכולים לחיות חיים נטולי ג'יגרים וזה לא הסוף בשבילכם'."

פתרון פשוט

ג'יגרים לא רק ניתנים לטיפול, אלא גם ניתנים למניעה לחלוטין. נגיעות קשות הן לרוב תוצאה של בתים ושיטות עבודה לא סניטריים וחוסר משאב פשוט - נעליים! נעליים צמודות מסייעות להגן על כפות הרגליים מפני ג'יגרים. אספקת נעליים מקומיות להגנה על רגלי אנשים היא אולי אחד המאמצים ההגיוניים ביותר של סול הופ.

חינוך הוא גם מרכיב מרכזי במניעה. צוות Sole Hope עובד עם בתי ספר מקומיים כדי ללמד כלי מניעה ולחנך ילדים כיצד להישאר נקיים מג'יגרים. הם גם מספקים משאבים אלה לכל מי שטופל בג'יגרים כדי לעזור להם להישאר נקיים מג'יגרים.

עבודות וכבוד

"אנו מאמינים בתמיכה בקהילות ובלימוד מקצוע ייצור הנעליים. אנו מחדשים ומדגימים פתרונות המשלבים את הטוב ביותר של שיטות עבודה מקומיות ועכשוויות כדי ליצור מיומנויות ותעסוקה בני קיימא."

ערך ליבה זה מנחה את עבודתה של Sole Hope. התהליך מתחיל בזוג מכנסי ג'ינס ישנים (שנתרמו), אשר לאחר מכן נחתכים לדוגמאות המסופקות על ידי Sole Hope. החומרים נשלחים לאחר מכן לג'ינג'ה, שם אוגנדים מיומנים משתמשים בג'ינסים בעלי הגזרה ובצמיגי גומי ישנים (לסוליות) כדי ליצור נעליים. צמיגים הם מוצר עמיד, זול, ניתן למחזור, ממקור מקומי וזמין בקלות. הם גם כבר חלק מתרבות הנעליים האוגנדית.

אשר עיצב את הנעליים ומתאר את המטרות שמאחוריהן: "רציתי משהו שיהיה בר קיימא, שיעזור לכלכלה ולאנשים לתמוך בסיבה שהם נועלים נעליים".

תהליך זה מאפשר למחזר ג'ינסים ישנים למשהו שימושי, יוצר מקומות עבודה באזור בוסוגה, מגרה את הכלכלה המקומית ומספק נעליים נחוצות מאוד לילדים באזורים שורצי ג'יגר.

בניית תקווה

סול הופ מספקת גם שירותים רפואיים מורחבים לאנשים הסובלים מהתפשטות חמורה של ג'יגרים. במקרים חמורים יותר, נדרש טיפול נוסף כדי להבטיח ריפוי תקין של הפצעים ולחנך את המטופלים באופן מלא כיצד להישאר נקיים מג'יגרים.

בית ההסברה סול הופ מספק כיום בית וטיפול לעד 30 ילדים בו זמנית הסובלים ממקרים קשים של ג'יג'רים. צוות סול הופ מביא את הילדים והמשפחות הקשים ביותר לבית ההסברה לקבלת טיפול רפואי ומאפשר להם להישאר שם לתקופה של ריפוי, חינוך ותיקון הרגלים לא בריאים שהשאירו אותם תחת אחיזתם של הג'יגרים.

לאחר שהילדים התאוששו בבית ההסברה, הם מקבלים זוג נעלי סול הופ חדש, מיושבים בכפריהם ומצוידים בכלים ובידע הדרושים להם כדי להישאר נקיים מגלישה וללמד אחרים לעשות את אותו הדבר.

סול הופ שכרה ופתחה את בית ההסברה הנוכחי שלה בקיץ 2014. עם זאת, המקום במתקן המושכר מוגבל והמיטות מלאות באופן עקבי, ולכן סול הופ רכשה נכס שבו תבנה בית הסברה חדש שירחיב את קיבולתו ויאפשר להם לקבל את פני אלו הזקוקים לסיוע וטיפול.

מקלט בטוח

שטח חדש זה יתוכנן לשמש כמקום מפלט בטוח לצוות, למטופלים ולקהילת בוסוגה של סול הופ. הוא ייצור מרחב שיקבל בברכה את כל מי שזקוק לטיפול בג'יגרים, וגם יאפשר לאחד את כל שירותי סול הופ במקום אחד.