דמיינו עיר שבה יש יותר משפחות שמחכות לילדים, מאשר ילדים שמחכים למשפחות.

לפני עשר שנים, קבוצה באורורה, קולורדו, השיקה את פרויקט 127, יוזמה שמטרתה להפוך את רשימת ההמתנה לאימוץ בקולורדו. באותה תקופה, כ-875 ילדים במערכת האומנה של קולורדו המתינו לאימוץ, כדי למצוא סביבה בטוחה, מאובטחת ומאכפתית שיוכלו לקרוא לה בית. כיום, ישנם רק כ-200 ילדים הממתינים לאימוץ במערכת האומנה של קולורדו.

בשנת 2013, קומץ אנשים אכפתיים ובעלי מוטיבציה הביאו את החלום הזה לוושינגטון די.סי. עם חזון להפוך את רשימת משפחות האומנה בוושינגטון די.סי., הוקמה DC127. ב-2 בנובמבר, היא השיקה יוזמה כלל-עירונית, Foster the City, שנועדה לגייס את קהילת וושינגטון די.סי. לעשות משהו כדי לעזור ל-1,300 הילדים הנמצאים במשפחות אומנה בוושינגטון די.סי. ארבע מאות איש המייצגים 28 כנסיות השתתפו באירוע והתחברו ל-11 ארגונים שונים ברחבי העיר שלנו.

"ישנן כ-600 כנסיות בוושינגטון הבירה, וכרגע 1,200 ילדים במערכת האומנה של וושינגטון הבירה... ישנן [גם] כ-1,200 משפחות, בו זמנית, הנמצאות בסיכון להיכנס לאומנה. לכן, אם [כל כנסייה] הייתה תומכת בשתי משפחות ושני ילדים באומנה, אף משפחה במשבר לא הייתה ללא מערכת תמיכה ואף ילד באומנה לא היה חי בחוסר יציבות ללא קהילה", אומרת מנהלת DC127, צ'לסי גייר.

על ידי התאחדות כקהילה, נוכל להפוך את רשימת משפחות האומנה בוושינגטון הבירה.

ברחבי העולם, 153,000,000 ילדים נחשבים "יתומים". בארצות הברית, כמעט 400,000 ילדים נמצאים במערכת האומנה שלנו כתוצאה מהתעללות והזנחה.

בוושינגטון הבירה, 1,200 ילדים נמצאים כעת במערכת האומנה שלנו, ועוד 1,200 מוערכים בסיכון להיכנס בקרוב לאומנה, מה שאומר שבתוך רדיוס קטן של שמונה מייל, 2,400 ילדים זקוקים לטיפול רציני.

ילדים נכנסים למערכת אומנה מאחת משלוש סיבות עיקריות: התעללות, הזנחה או נטישה. כאשר ילד אינו מאומץ ממערכת אומנה ואינו מתאחד עם משפחתו, הוא "מזדקן" ממערכת האומנה. בוושינגטון הבירה, זה בגיל 21.

העלות של לא לעשות כלום

אז מה קורה לילדים האלה ברגע שהם עומדים בפני עצמם באופן חוקי? על פי יוזמת הזדמנויות הנוער של ג'ים קייסי, המחיר של אי-עשייה הוא עצום: "בממוצע, על כל צעיר שמתבגר מחוץ למסגרת האומנה, משלמי המסים והקהילות משלמים 300,000 דולר בעלויות חברתיות במהלך חייו של אותו אדם. העלויות החברתיות כוללות עלויות במימון משלמי המסים כגון סיוע ציבורי וכליאתו, כמו גם עלויות הנספגות על ידי הקהילה, כגון אובדן שכר כתוצאה מנשירה מבית הספר התיכון."

מחקרים מראים כי מבין הילדים שמגיעים מחוץ למערכת ללא משפחה קבועה:

• 12-30 אחוזים מתמודדים עם חוסר בית
• 40-63 אחוז לא מסיימים את לימודי התיכון
• 32-40 אחוזים מסתמכים על סיוע ציבורי כלשהו
• 50 אחוז חוו קשיים כלכליים קיצוניים
• 18-26 אחוזים היו כלואים

שבר וחוסר יציבות

עם 26,000 בני נוער שמתבגרים מדי שנה, זה מסתכם בכמעט 8 מיליארד דולר בעלויות למדינה. וסטטיסטיקות אלה מייצגות רק את המחיר הכספי. הן אינן מספרות את סיפור האתגרים האישיים שחווים ילדים אלה כשהם מזדקנים ויוצאים מטיפול ונכנסים לבגרות ללא תמיכה של משפחה שתנחה אותם בקבלת החלטות גדולות, בהגעה לאבני דרך ובבניית משפחות משלהם.

התוצאה היא מעגל של שבר וחוסר יציבות. ככל שמשפחות ובתים מתפרקים, חינוך הילדים נפגע, הסיכון שלהם לכליאה ולחוסר בית עולה, מה שמגביר את הסיכון שלהם לניצול מיני וגם גורם להם להיות נוטים יותר לקבל ילדים משלהם לאומנה, מה שממשיך את המעגל.

הפוך את הרשימה

DC127 מאמינה שבעיה זו אינה חסרת פתרון - ומניעה היא המפתח. על ידי הצעת תמיכה להורים ולילדיהם ועבודה לשמירה על משפחות מאוחדות, DC127 מגיעה לילדים עוד לפני שהם נכנסים למשפחות אומנה. ועל ידי סיוע בהתאמת ילדי אומנה למשפחות אכפתיות, הארגון מסייע להבטיח שמתבגרים לא יבלו שנים מתנדנדים, רק כדי להזדקן ללא רשת הביטחון והביטחון של בית אוהב.

הסרט הזה שואל שאלה פשוטה אך חשובה: מה אם?

DC127 חולמת על עיר שבה ילדים מקבלים תמיכה ומשפחות. מה אם הכנסייה הייתה דואגת שלכל ילד יש את הבסיס והיציבות הדרושים כדי לשגשג? מה אם אנחנו, כקהילה, היינו מתערבים כדי לעזור להפוך את החלום הזה למציאות?

משהו לתת

כשאיימי ואדם נישאו בסוף שנות ה-30 ותחילת שנות ה-40 לחייהם, הם ידעו שהם רוצים ילדים ושתהיה להם הרבה אהבה לתת, אבל ילדים משלהם עדיין לא הפכה למציאות. במהלך תקופה קשה זו, הם חיבקו ילדים סביבם, בילו זמן עם המשפחה, שמרו על חברים והשקיעו היכן שההזדמנויות אפשרו, אבל התקווה למשפחה משלהם נותרה בעינה.

התמודדות עם המציאות

כנערה, איימי עבדה עם נוער בסיכון, שרבים מהם היו במערכת האומנה, וראתה ממקור ראשון את הצורך בבתים אוהבים ותומכים עבור ילדי אומנה. לאחר שלמדו על DC127 מהכומר שלהם, איימי ואדם החלו לשקול האם זה עשוי להיות הצעד הבא. אבל עבור אדם, היו הרבה שאלות:

"הייתי בסדר עם אימוץ. לקח לי קצת עבודה כדי להשתכנע לגבי החלק של האומנה. להורים שלי יש כמה חברים במשפחה שהתקשו עם מערכת האומנה. שמעתי כמה סיפורים קשים, אז התפיסה שלי תמיד הייתה כאילו, המערכת הולכת לשבור לנו את הלב. הייתי במאה אחוז בעד אימוץ - להביא ילד לבית לצמיתות - אבל באמת התלבטתי עם הרעיון של החלק של איחוד הילדים. לדעת שאתה הולך לאהוב את הילדים האלה, ואתה לא עושה את זה חצי מהסוף - אנחנו לא עושים את זה חצי מהסוף - אתה מביא אותם לבית, אתה הולך לאהוב אותם ולטפל בהם ולעשות הכל, והיה לי קשה לעכל את הרעיון שאתה עושה את זה לטווח קצר. אתה תצטרך להחזיר אותם למצב שאולי לא יהיה טוב."

בתוך כל המאבק הזה, אדם נסע לנאשוויל לנסיעת עבודה כדי לעזור לרשויות אכיפת החוק לשפר את מערכות ה-IT שלהן המשמשות למרדף ולתפיסת סוחרי מין. בזמן שהותו שם, אדם למד שחלק גדול מהילדים שמגיעים לרחובות מגויסים ממערכת האומנה. כאשר התעמת עם מציאות זו, חשיבתו של אדם החלה להשתנות.

עם שובם מהטיול, הקרינה הכנסייה של הזוג סרט ובו הוצגו הורים המעורבים באומנה. "זה שם את זה בפרספקטיבה ברורה לגבי מתן הזדמנות למשפחה להחלים ולהתאחד. היה ברור מאוד שקיבלתי מסר שאני לא חלק מהפתרון. אז יצאנו מהשירות, ואמרתי, 'אוקיי, אני מוכן לעשות את זה'."

ביצוע הצעד הראשון

ממש לפני חג ההודיה, איימי ואדם התקשרו וקבעו פגישה עם מנהלת DC127, צ'לסי גייר.

"היא דיברה איתנו על מה הארגון ומה הם [עושים]. הרגשנו ממש חיוביים. זה תהליך מאוד מרתיע. יש כל כך הרבה דברים להתמודד איתם כדי למצוא את ההתאמה הנכונה. יש כל כך הרבה שאלות שונות שיכולות להיות לך. 'מה הגיל הנכון עבורי?' 'מה אני צריך לעשות כדי להיות מוכן?' כל אדם שאתה מדבר איתו מספר לך סיפור אחר. צ'לסי היא סוג של יודה שלנו - היא האדם שאנחנו פונים אליו כשאנחנו צריכים את הסיפור האמיתי. ואם אין לה את התשובה, היא תמצא אותה עבורנו. ואם אין לה את המשאבים, היא תמצא אותם עבורנו. וזה קרה שוב ושוב."

יצירת קהילה

משפחת האמונד נפגשה עם צ'לסי והמשיכה בהיכרות, שם חוברו למשפחת אומנה נוספת שעברה דרך DC127.

איימי ואדם שוחחו עם המשפחה על החוויה שלהם, שאלו שאלות והחלו לבנות קהילה של אנשים שיכולים לתמוך בהם לאורך המסע הזה. השלב הבא היה לבחור ארגון אומנה.

"DC127 הוא ארגון שהוא מעין נקודת הזנקה שעוזרת לך להתחיל בתהליך האומנה. הם לא אלה שבאמת עוזרים לך להביא את הילדים לביתך. הם אלה שיוצרים את הקהילה סביבך שתתמוך בך בתהליך שיכול להיות מתסכל ומאתגר ביותר... DC127 היה עמוד השדרה שעזר לנו לעמוד זקוף כשאנחנו פשוט לא מרגישים שאנחנו יכולים לעשות את זה בעצמנו."

בכל שלב בתהליך, DC127 הייתה שם כדי לתמוך במשפחת האמונד כשהם מתכוננים למסע שלפניה. על ידי הצעת משאבים, הדרכה ורשת תמיכה, DC127 אומרת למשפחות שאתן לא צריכות להתמודד עם האתגרים הללו לבד.

שינויים גדולים

ההחלטה ללכת לדירת אומנה לא הייתה החלטה קטנה, ועבור איימי ואדם היא ביצעה שינויים משמעותיים בחיים. יש להם רצון עז לשמור על קבוצות אחים יחד, ולכן עליהם להיות מוכנים לארח מספר ילדים בגילאים שונים. זה לא היה אפשרי בדירתם הקודמת, ולכן הם החלו לחפש בית חדש.

איימי ואדם מצאו מקום חדש, חתמו על חוזה השכירות, אך עד מהרה הבינו שהבית עדיין לא מוכן לגמרי.

עזרה לאורך הדרך

"היה הרבה מה לעשות, וברור שעם משפחות אומנה, זה פשוט דבר נורמלי. אתם יודעים, אתם צריכים לוודא שגלאי העשן נמצאים במקום הנכון. אז היו הרבה דברים שהיינו צריכים לפתור, כולל מעבר דירה."

בנוסף לעבודותיהם, עבודות ההכנה לאומנה והתאמת ביתם החדש לתקנות, משפחת האמונד הייתה צריכה כעת להתמודד עם המעבר עצמו. DC127 התערבה והתריעה בפני רשת DC127 בכנסייה המקומית שלהם. למחרת, 30 איש הגיעו לעזור לאיימי ואדם לעבור.

וזה לא נעצר שם. DC127 ארגנה צוות של אנשים שיבואו לעזור בפריקת המזוודות, עישוב, ניקיון ועבודה כדי להפוך את הבית לראוי למגורים.

"הייתה לי אישה שעזרה לי לפרוק את המזוודות במטבח ופרסמה שמילאה את מדפי הספרים בחדר הילדים בספרי ילדים. זה הרגיש כל כך מבורך, וכך באמת הרגשנו בכל שלב בדרך בעבודה עם הארגון הזה. הם תרמו לכולנו."

השקעה במשפחות

"הם עשו עבודה נהדרת בהסבר ובדבקות בעיקרון האומנה שאנחנו באמת מאמינים שהוא הדבר הכי חשוב, והמטרה היא שנאחד ילדים עם משפחותיהם."

אנחנו מרגישים צורך אמיתי להתנדב גם למשפחות. אז אנחנו ממש מתרגשים מהתהליך כי זה חלק מזה. אני לא צריך להטיל ספק כי אני חושב שהם באותו צוות שאנחנו נמצאים בו, שמנסים לתת לילדים סיכוי להילחם ולעזור למזער את הנזק שיכול להיגרם ממשהו כל כך טראומטי.

מתחילים לרוץ

"אם היינו עושים את זה לבד, אני חושב שזה היה מרתיע. זה יכול להיות מאוד מייאש - התהליך - כי יש כל כך הרבה שאתם צריכים לעשות כדי להכין את החיים שלכם, את הבית שלכם, את עצמכם לעשות משהו כזה."

הפרטים הלוגיסטיים הכרוכים בהכנה לקליטת ילדי אומנה יכולים להיות מכריעים. בגדים, צעצועים, ספרים ומיטות הם בין הדברים הרבים שמשפחות רוצות לספק לילדים המתגוררים בביתן, אך עבור הורים אומנים פוטנציאליים, יש כל כך הרבה דברים שנשארים לא ידועים. בני כמה יהיו הילדים? האם הם יהיו בנים או בנות?

"זה כמו לבנות מטוס תוך כדי שאתה מטיס אותו."

כאן רשת תמיכה כמו DC127 נכנסת לתמונה כדי לעזור - עם משאבים, עם הדרכה, עם תמיכה.

משימה מרתיעה, אך חשובה

התהליך של הפיכה להורה אומנה הוא מסובך ומסורבל, בלשון המעטה. לפני ההשמה, ישנם שיעורי הכנה, שיעורי החייאה ועזרה ראשונה, בדיקות רקע, לימודי בית וראיונות, והרים של ניירת שיש להשלים.

"הבקשה מטורפת. יש כנראה 20-30 טפסים או פיסות מידע שאנחנו צריכים להפוך אליהם. וחלק מזה דברים ששנינו צריכים לעשות, אז זה הרבה ניירת. חלק מזה זה כמו, אנחנו צריכים ללכת למשרד הרישוי, להשיג עותקים של רישום הנהיגה שלנו, עותקים של רישיון הנישואין שלנו, וכל פיסה קטנה. וזה נהדר שהם עושים את זה כי אני לא רוצה לחשוב שהם לא יהיו ממש יסודיים, אבל זה הרבה."

אנחנו מרגישים כל כך חזק שאתם צריכים להשקיע מאמץ בילדים האלה ובמשפחות מהן הם מגיעים ולהשפיע לטובה, ואני מרגיש שזה אחד הדברים שהכי טוב לנו לעשות כי יש לנו את בעלת הברית הזו. אני אוהב ש-DC127 רוצה להפוך את הרשימה כך שיהיו יותר אנשים שמחכים, ואני חושב שזו משימה כל כך חשובה."

יש כל מיני דברים אחרים שאנשים יכולים לעשות. זה לא רק לקחת את ילדי האומנה. זו ההתנדבות. זה לעזור למישהו לעבור דירה. זה להכין ארוחת ערב למשפחה שזה עתה נולד לה תינוק. הייתם עושים את זה לחבר הכי טוב שלכם כשהיה לו תינוק. חשבו על כל האנשים בקהילה שלכם שעושים את זה על בסיס יומי ונותנים מעצמם כדי לעשות זאת. הם צריכים את אותו סוג של תמיכה.

DC127 מצוינים לכך כי הם באמת עוזרים לגייס את הקהילה שלנו סביבנו. אנחנו כבר לא מרגישים לבד כשאנחנו עושים את זה."

אם באמת צריך כפר שלם כדי לגדל ילד, אז מישהו צריך לגייס את הכפר. היכנסו ל-DC127.

מה שהחל כיוזמה קטנה של כנסיות מקומיות בוושינגטון די.סי. גדל לתנועה גדולה יותר המוקדשת לטיפול בילדים הפגיעים ביותר בעירנו. DC127 נוסדה כדי לאחד כנסיות, ארגונים, סוכנויות ממשלתיות ועסקים בוושינגטון די.סי. סביב גיוס ותמיכה במשפחות אומנה ומאמצות, כך שאף ילד לא יחכה לבית.

"יש לנו הרבה אמהות חד הוריות, ויש לנו הרבה ילדים שחיים ללא הדרכת הורים במערכת האומנה. תרגמנו את זה כדי לומר מי האלמנה והיתומה המודרנית שלנו? את מי החברה שלנו לא רואה?"

DC127 אינה סוכנות להפניות אומנה או אימוץ; היא אינה ספקית שירותים חברתיים; אולי ניתן לתאר אותה בצורה הטובה ביותר כרשת, תנועה או זרז.

תנועת DC127 יוצרת קהילה שלצידה ילדים ומשפחות בשלבי חיים שונים ותומכת בהם בנסיבות קשות. לפעמים עזרה מגיעה באמצעות חונכות; פעמים אחרות היא מגיעה באמצעות טיפול זמני לילדים הנמצאים בסיכון להישלח לאומנה ולהורים הזקוקים לעזרה נוספת; במקרים אחרים, בית אוהב זמני או קבוע הוא מה שילדים צריכים.

שמירה על משפחות יחד

בצד המניעה של עבודתה, DC127 משתפת פעולה עם Safe Families for Children כדי לעזור לילדים לפני שהם מגיעים למערכת האומנה.

"משפחות מגיעות ל"משפחות בטוחות לילדים" כי אין להן לאן ללכת. אלו משפחות שחיות בבידוד חברתי. לעתים קרובות אין להן משפחה באזור; אין להן שכנים אליהם הן יכולות לפנות; והן חוות משהו שקשה לכל אחד עם קהילה, אבל הן צריכות לעשות את זה לבד. ולכן, רבות מהמשפחות שלנו, כן, חיות בעוני, חוות חוסר בית או סתם במשבר כלשהו, אבל אין להן אף אחד שיתמוך בהן בתהליך הזה. אין להן את רשת התמיכה שיש לרבים מאיתנו... המשפחות מגיעות אלינו כי הן לבד. ואף אחד לא צריך להיות הורה לבד, אף אחד לא יכול להיות הורה לבד. זה דורש כפר שלם, וזה כל כך נכון. זה מה שאנחנו רואים: הורים שאוהבים את ילדיהם ורוצים להיות הורים טובים לילדיהם, אבל בדיוק כמו כל אחד אחר, הם צריכים עזרה."

לאחר שבתי המשפט או עובד סוציאלי מזהים משפחה במשבר, פונים לעיתים קרובות ל"משפחות בטוחות" כדי לעטוף את המשפחה במגוון תפקידי תמיכה על מנת לסייע להורה לשפר את מצבו ולשמור על שלמות משפחתו. תפקיד תמיכה אחד כזה הוא משפחות מארחות מתנדבות, המספקות מקלט בטוח זמני לילדים אחד עד שלושה סופי שבוע מתוכננים מראש בחודש, בדיוק כמו דוד או דוד.

באמצעות Safe Families, ישנם שלושה תפקידי תמיכה שיש לקחת בחשבון:

1. להיות משפחה מארחת: מישהו שיפתח את ביתו; שידאג לילדים כדי שההורים יקבלו את המרחב והזמן הדרושים להם כדי לחזור לעמוד על הרגליים.
2. היה חבר משפחה: כל הורה זקוק לחבר, מישהו שיקשיב, ידאג ויעזור לו לחבר את השירותים שהוא זקוק להם.
3. היו מאמן משפחתי: ודאו שלכל מתנדב יש את התמיכה שהוא זקוק לה, כולל בייביסיטר, ארוחות, בגדים/צעצועים

"משפחות בטוחות" היא קו הגנה ראשון, המסייע במתן תמיכה וקהילה למשפחות החיות בעוני ובחוסר יציבות ונלחמת כדי לשמור על משפחות מאוחדות ולמנוע מילדים רבים יותר לצאת ממעגל האומנה.

בית לכל ילד

במקרים בהם ילד אינו מסוגל לחזור למשפחתו הביולוגית, אימוץ באמצעות אומנה יכול לספק לו בית קבע וזהו תהליך יפהפה, שכן הילד הופך לחלק מלא מהמשפחה.

אומנה ואימוץ אינן החלטות שיש לקבל בקלות ראש, ו-DC127 עוזר לזוגות לבחון האם זה הצעד הנכון באמצעות ההדרכות הרגילות שלו בנושא אומנה ואימוץ.

DC127 משרת משפחות אומנה ומאמצות בשלוש דרכים עיקריות:

1. ללוות משפחות בתהליך הרישוי: DC127 עוזר למצוא את הסוכנות המתאימה למשפחתכם ותומך בכם בהשלמת רישיון האומנה שלכם (נדרש הן לאימוץ והן לאימוץ באמצעות אומנה).
2. התחברו לתמיכה ברחבי העיר: DC127 פועלת לחיבור משפחות לתמיכה ברחבי העיר, כולל משפחות אחרות. מטרתה לוודא שתהיה לכם גישה לכל משאבי התמיכה הזמינים.
3. גיוס הכנסייה והקהילה לתמיכה: DC127 מאמינה שהתמיכה בת קיימא ביותר מגיעה מאנשים שכבר מעורבים בחיי המשפחה. היא עובדת עם רכזי כנסייה כדי להקיף משפחות אומנה ומאמצות בתמיכה, ולהעלות את המודעות לקהילת הכנסייה הרחבה יותר בנוגע לטיפול באומנה ולצרכים הייחודיים של משפחות אומנה.

אומנה ואימוץ יכולים להבטיח שאף ילד לא יהיה ללא בית. שני צעדים גדולים, אך אין צורך לעשותם לבד. חשוב לא למזער את רמת המחויבות הנדרשת, אך DC127 מקווה ליצור מבנים ותמיכות שיסייעו להפוך את תהליך האומנה והאימוץ לפחות מרתיע ונגיש יותר למשפחות.

כולם יכולים לעזור

לא כולם במצב להיות הורה אומנה, אבל כולם במצב לעשות משהו - לכולם יש מה להציע. כולם יכולים להפוך לחלק מקהילת DC127, ולעבוד יחד כדי להבטיח את הצלחתם של כל ילד באומנה ואלו הנמצאים בסיכון להיכנס למערכת הרווחה לילדים.

הנה רק כמה מהדרכים הרבות בהן תוכלו לעזור:

• חונכות ילד: חונכות ילד. חונכות יכולה להיות בעלת השפעה משמעותית על חייו של ילד באומנה. לעתים קרובות, חונך עשוי להיות המבוגר היחיד העקבי בחייו של נער נודד. מספר תוכניות מציעות הזדמנויות להשקיע זמן בסיוע לילד באומנה להצליח. יוזמת המשפחה והנוער, BEST Kids ו-Safe Families for Children מציעות הזדמנויות חונכות משמעותיות. אם אתם מעוניינים להתחבר כמנטורים, שלחו דוא"ל לכתובת [email protected] כדי להתחבר לשלבים הבאים.
• טיפול הפוגה ושמרטפות: הורים אומנים ומארחים של משפחות בטוחות, בדיוק כמו הורים אחרים, צריכים לעשות סידורים, לעשות קניות או פשוט לקבל הפסקה, אך רבים זקוקים לבייביסיטרים שעברו בדיקות רקע.
• משאבים ושירותים: רוב הילדים מגיעים לבתי המארחים של "משפחות בטוחות" ולבתי האומנה שלהם עם מעט מאוד חפצים. אנו תמיד מקבלים תרומות של פריטי ילדים כמו חיתולים, מושבי בטיחות וביגוד, או שירותים מקצועיים כמו שירותי בריאות, עיצוב שיער וניקיון בתים. אנו מקבלים גם כרטיסי מתנה לחנויות מכולת או חנויות לילדים, או אפילו למסעדות באזור כדי לספק ערבי דייט להורים.
• חסות לחינוך אקדמי של נוער: מדי שנה, עשרות אלפי בני נוער מזדקנים מחוץ למסגרת האומנה. סביר להניח שאין להם משפחה שתעזור להם במעבר לבגרות - או שתעזור להם בהוצאות הלימודים. תוכנית "אומנה להצלחה" מחברת את הציבור עם בני נוער אומנה שעומדים בפני לימודים אקדמיים באמצעות תוכנית חסות ייחודית.

"בוושינגטון הבירה, אנחנו רואים הרבה דברים קשים באמת - אנחנו רואים עוני, אנחנו רואים מערכת חינוך שבורה, אנחנו רואים שיעור איידס גבוה בצורה מדהימה, אנחנו רואים שיעור גבוה של משפחות חסרות בית, ולפעמים [אנשים] יכולים פשוט לחשוב שככה העיר שלנו פועלת, שזה פשוט הקצב של העיר שלנו."

אם אתם רוצים לשנות את המקצבים של וושינגטון די.סי., תצטרכו לצפות לשנות את המקצבים של חייכם. כיצד אתם משלבים דאגה לאחרים, ואהבת אחרים ויצירת צדק בדפוסי היומיום שלכם? מהם אותם שינויים קלים שתצטרכו לעשות כדי לראות את האנשים שאתם לא רואים כרגע.