"אני מתעניין בתיאור של דברים פיזיים ולא רק הפשטה, כי אנחנו יצורים פיזיים הנעים בעולם של חפצים, פוגשים את הטבע ונישאים בגופים קטנים אלה. הרגעים שבהם הדברים המוחשיים ביותר נקשרים למיסטי ולקיומי, זהו רגע עמוק מאוד."

כסופרת ואמנית חזותית , להולי האריס חוש סיפור מרשים. עם התמחות בהדפס לינולאום , עבודתה מגלמת קרקעיות - טקטילית, כנה וויסותלית.

מיסטיקה מבוססת זו ("כמו שעל פני האדמה") נמצאת גם בליבו של הסופר אנדרו דקורט , כפי שנחקר בתקווה הגולמית והכואבת של יצירתו החדשה, "פריחה על קצה האמונה". הקרבה נראתה ברורה מאליה, וככל שהוצאת הספרים "BitterSweet Books" צמחה ואימצה את "פריחה" כיצירתה הראשונה שפורסמה, הולי הייתה הבחירה הטבעית עבור האמנית של הספר, האחראית על איור כל אחת משבע הפרקטיקות "למען אנחנו חדש".

הולי אומרת שהתרגשות ואז חשש נענו להזמנה הזו. "כששמעתי לראשונה על הפרויקט הזה, המחשבה הראשונה שלי הייתה, 'כן, בהחלט'. ואז, כמה ימים לאחר מכן, המחשבה השנייה שלי הייתה, 'אין סיכוי. אני לא יכולה פשוט לעגן את עצמי דרך האמנות שלי, שהיא אחד הדברים החשובים והפגיעים ביותר עבורי, לאדם הזה ש[אומר ומאמין] אלוהים יודע מה.'" המעורבות שלה הרגישה פגיעה במיוחד משום שהספר עוסק באמונה. "הכרתי נוצרים שמנווטים את האמונה בצורה כל כך מסודרת, שבה את כותבת בדיוק מה את מאמינה בכל דבר ועובדת עם אנשים שדף הנייר שלהם נראה 80 עד 100 אחוז זהה. אני מרגישה שאין לי דף נייר בכלל, ואני לא יודעת איך לנסח את הדברים שאני בטוחה בהם, ואני לא יודעת אם אני בכלל בטוחה במשהו." היא דאגה שהיא "כתבה צ'ק ריק" לאיזשהו הצהרת אמונה או חוזה, מבלי לדעת אם היא מתאימה את עצמה ללב העניין. אבל ככל שהעמיקה בעבודה, בעקבות האמון שקיבלה בחבריה ב-BitterSweet, שאיתם היא אומרת הרגישה בטוחה "מבחינה אסתטית, אידיאולוגית ורוחנית", וגם הכירה את אנדרו, חששותיה התפוגגו. "המסגרת הזו, אולי כצפוי, לא נועדה לחשוף שלאנדרו ולי היו פיסות נייר זהות, אלא שיהיה כל כך הרבה מקום להזמנה בעבודתו."

המגע האנושי של הדפסת הלינולאום - גילוף איורים ביד על יריעת לינוליאום לפני גלגולו בצבע והדבקתו על נייר - משך את הולי למדיום בזמן טיול בסיאטל, שם ביקרה את בת דודתה המבוגרת יותר, שהיא גם אמנית חזותית.

מנהל הקריאייטיב של BitterSweet, אוביקווה אוקולו, הזמין את הולי לשתף פעולה ב- Flourishing בשל איכות התהליך וכן האינסטינקטים של הולי כאמנית. השניים עבדו בשיתוף פעולה הדוק, וגילו כיצד בצורה הטובה ביותר לשנות את רוח כתיבתו של אנדרו לאיור נגיש אך מתחשב.

"ניסיתי לדמיין איך הרעיון שלו יכול להיראות בצורה שתהדהד עם אנשים ולא תרגיש גבינתי או קלישאתי. עבור חלקם, הוא באמת הלחיץ אותנו עם רעיון ראשוני. לפעמים זה היה לזנוח את הרעיון המקורי שלו לגמרי ולהתחיל פשוט עם ההנחיה."

האיור האהוב עליה מהסט הוא כזה שפותח מאפס: "הציל אותנו מרע". היא מסבירה, "כל הרעיון של גאולה מרע, כמושג, הוא תפילה ומשפט מוכרים מאוד שהורו לנו להתפלל. זה רעיון נחמד מאוד שבלי הרטוריקה של מותו של ישוע על הצלב אין לו הרבה כוח. כמובן, עדיף שהדבר הרע ייעלם. זה מרגיש מאוד אינטואיטיבי. אבל כשאנחנו מרגישים כפופים לרוע, בין אם זה חיצוני או אפילו מתוך עצמנו,... [קשה לדעת] איך לכבוש את הדבר הזה. התאולוגיה של ישוע שהפך אנושי ומזדהה לחלוטין עם הכאב הזה, אבל להיות אלוהים מספיק כדי להביס אותו, אני חושבת שיש כוח בסיפור הזה שממשיך להיות ממש מרתק עבורי, גם כשהרבה דברים באמונה מרגישים ממש מעורפלים. אז אני אוהבת את הפיזיות של ישוע ושל פצעיו של ישוע. אני חושבת שזה הדבר היפה והפיוטי ביותר בנצרות. גאולה הגיעה והיא הייתה עקובה מדם ועקובה מדם כמו כל דבר רע שאנו חווים במצב האנושי".

אילו האיור היה בסך הכל פצע באמה – תמונה שכל כך הרבה נוצרים מאושרים, נוצרים לשעבר, נוצרים בעל כורחה ונוצרים עייפים ראו שוב ושוב עד כדי הפיכתה לסטטית ויזואלית – אולי היופי היה יכול לדעוך אל תוך קהות הדם הריקה של ההיכרות. אבל הולי, קרובה לכל התחושות הללו, לקחה את התמונה צעד אחד קדימה. כששתי ידיים השייכות לאותו גוף לוחצות אל המקום המנוקב במסמרים, "הפצע מדמם החוצה לפרח".

הולי אומרת שבלי הפרח, אין רמז ויזואלי לכך שסבל לא פשוט מסתיים בייאוש, אלא שבלי הפצע, התקווה לא מרגישה כנה. "רציתי שהתמונה הזו תהיה עקובת מדם וקצת מטרידה. בשיחה מוקדמת שהייתה לי עם אנדרו, הוא עודד אותי במפורש לא להירתע מדברים שעשויים להרגיש ממש אפלים, וזה היה עידוד מעצים באמת. זה משהו שלפי ניסיוני, לעתים קרובות חסר ב'אמנות נוצרית': כנות אכזרית. אז רציתי שזה יהיה כל הדברים האלה. אבל כל הרעיון של גאולה הוא ששם לא הסיפור מסתיים. ולייאוש אין את המילה האחרונה. פריחת הדם לפרח היא סמל לחיים האלה, שהם תקווה."

הזמן שבילתה עם עבודות אלה, והקצב החוזר ונשנה של ההדפס, סיפקו להולי הרהור אישי על מה שיכולות להיות להן הצהרותיו של אנדרו על חייה. "[הדפס] הוא איטי ולוקח הרבה זמן. לבלות כל כך הרבה זמן עם משהו הוא עימות כפוי עם התוכן הזה, שלפעמים כואב. לפעמים אלו דברים שיצרתי אמנות שעומדת לשחרר. ולחשוב שאני מאולצת לבלות איתה יותר זמן, זה המקום שבו את מקבלת צמיחה אישית טובה באמת שיכולה להיות כואבת אך הכרחית."

"[פרקטיקה משגשגת שהרגישה כך] הייתה הפרקטיקה של דמיון נבואי, אותה תיארנו ויזואלית עם הידיים המחזיקות את העציץ שפורח והפך לעץ זית. מכיוון ששוב, כולם כה עמוקים וגם פשוטים, הפשטות יכולה לגרום לילד כנסייה טוב להתעלם ממלואם כי זה מוכר מדי מכדי שתוכל לבדוק. ואני חושב שבילוי כל כך הרבה זמן עם הדימוי הזה העמיד אותי כראוי בפני האפשרות של הרעיון הזה. מה זה יכול באמת להביע עבור חיי ועבור העולם בכללותו?"

הטיפול המקודש של הולי בספר "פריחה על סף האמונה" הוא עדות לכישוריה כאמנית, אך גם לקרבה שלה עם קהל היעד של הספר. יכולתה לגשר על התהום בין שמים לארץ היא עדות לאזרחותה בקצה הגבול, מקום שאליו שייכות נשמות כה רבות הקשורות לאמונה המחפשות את אלוהים. "בהיות עבודתי קשורה כל כך ליצירה אחרת הזו, זה לא כל כך מרגיש שאנחנו צועקות דוקטרינה משותפת. זה מרגיש כמו יישור עמוק מאוד שיש לב קדוש של אלוהים ואנושיות קדושה שחשובים, ואנחנו הולכים לנסות במלוא מובן המילה לנהל את חיינו הקטנים כדי לכבד את כבודם של הדברים האלה."

"[בתוך] הארכיטיפ שאנדרו כתב עבורו, אני מרגיש שרואים אותי, ואני מרגיש שחבריי נראים. מאז שגרתי בוושינגטון די.סי., זה כל כך חשוב לי שכל החברים שלי הם בצורה מסוימת, ואולי הכנסייה לא רואה אותם או מכירה אותם או אכפת לה מהם בכלל. ולכן לאנדרו יש 'תעודות נוצריות' כאלה ולראות אותם במלואם ולכתוב להם זה מאוד משמעותי עבורי. בלי קשר לשאלה האם כולם בסופו של דבר מסכימים איתו או אפילו מגלמים את הפרקטיקות שהוא מתאר, אני חושב שעצם הפעולה של להיראות מרגישה מאוד משמעותית."

עקבו אחר עבודתה של הולי באינטרנט והציצו בספרו של אנדרו דקורט, "לשגשג על סף האמונה"!

מהדורה ראשונה של הוצאה לאור פרימיום עדיין זמינה באתר bittersweetcollective.com, שעוצבה במיוחד עבור חברינו ובני משפחתנו, כוללת איורים בצבע מלא, כריכה צרפתית עם דש נצמד ומלאי פרימיום. רכשו את שלכם עכשיו!