"אנשים איבדו את מקומות העבודה. במקום זאת, קיבלתי עבודה. המקום הזה, אני אומר לכם: הוא היה מתנה משמיים."
הקיסרית רוס לא יכולה להסתיר את הכרת התודה שלה על תפקידה החדש כמתמחרת במחלקת התאורה ב-Second Chance. היא מחייכת כשהיא מספרת על היום ביוני האחרון שבו נפגשה עם פרנק ווייט, מנהל הפעילות הקמעונאית, ונשכרה במקום.
בכל המדדים, קיץ 2020 היה זמן נורא לחפש עבודה. הכלכלה הייתה משותקת מחוסר ודאות במהלך מגפת הקורונה. פיטורים והקפאות גיוס דחקו מספר שיא של אנשים אל מחוץ לשוק העבודה, ולא אל תוך כוח העבודה.
הזדמנות שנייה ליד שכונת פיגטאון בבולטימור.
אריקה בייקר
אבל Second Chance הייתה במצב ייחודי. כארגון שמעסיק עובדים עקורים ומובטלים, צוות ההנהלה שלה התחייב מוקדם לשמור על כל הצוות שלהם על שכר לאורך כל המגפה. ובזכות שילוב של מזל טוב ומודל תפעולי חזק, העסקים פרחו. במילים אחרות: הם היו מוכנים לתת למישהי כמו אמפרס את ההזדמנות שהיא הייתה צריכה.
אנשים שיש להם כל כך הרבה הכרת תודה יכולים להיות העובדים הכי טובים שלך. נתת את כל כולך כדי לתת לנו הזדמנות. אז אנחנו ניתן את כל כולנו כדי לעבוד קשה בשבילך.Empriss Ross, Pricer
לפני אותו רגע, חיפוש העבודה של אמפריס היה רחוק מלהיות קל. בשנת 2017, לאחר יותר משבע שנות מאסר, היא החלה לחפש עבודה כדי לעמוד על הרגליים. אבל היא לא החזיקה במשרה מאז תפקידה האחרון כקופאית בשנת 2001, ובכל פעם שדלת החלה להיפתח, השילוב של הרישום הפלילי שלה ופער בקורות החיים שלה בסופו של דבר טרק אותה.
"האישומים נגדי היו כאשמים. ברגע שהם שמעו על זה, הרגשתי שאין לי אפילו סיכוי", היא מסבירה.
במקרה, אמפרס התגוררה בפיגטאון, ממש במעלה הרחוב ממחסן "הזדמנות שנייה". היא עברה שם פעמים רבות (קשה לפספס את הסיסמה הכתומה הבוהקת שנמתחה על פני הכניסה: "מה שיש ומה שיכול להיות") אבל היא הניחה שמדובר בעסק בנייה שלא יהיה מעוניין להעסיק נשים.
"כששמעתי שעובדות כאן כמה נשים, קפצתי על זה", היא נזכרת. "ביקשתי מהחבר שלי להסיע אותי לשם ברגע שגיליתי. למחרת הייתי כאן מוקדם בבוקר."
עמוס יותר מתמיד
כאשר ביטרסוויט ביקרה לאחרונה ב-Second Chance בשנת 2018 , המתקן, המשתרע על פני 240,000 רגל מרובע, שרץ פעילות בכל יום בשבוע. הם הפכו לבדם את ה"דה-קונסטרוקציה" - תהליך של שימוש חוזר בחומרים מנכסים המיועדים להריסה - לנוהג עסקי ידוע באזור אמצע האוקיינוס האטלנטי. הם אף עבדו על תוכניות להרחבת פעילותם לערים נוספות. אבל כשהמגפה פרצה, המיקוד שלהם עבר פנימה.
"אנחנו משרתים את אלו שמתמודדים עם חסמים משמעותיים בתעסוקה", אומר פיט תיאודור, חבר בצוות השיווק של Second Chance, על החלטתם להתאחד סביב עובדיהם. "אנחנו יודעים שהם לפעמים מהיד לפה. אין הרבה עתודות לחיות מהן."
הם התחילו במעבר ללוח זמנים קמעונאי של ארבעה ימים כדי להגביל את החשיפה של לקוחות ועובדים, ומילאו את שלושת הימים הנותרים בעבודה אישית בטוחה יותר. הם הטילו על מנהל הבטיחות והאבטחה שלהם את הצורך לייעל את המחסן ולקבוע מדיניות לריחוק חברתי ומסכות. הם אפילו פתחו מזווה מזון כדי להבטיח שעובדיהם יוכלו להאכיל את עצמם ואת משפחותיהם.
כיום, יום ממוצע שקט באופן ניכר. אבל קצב יציאתם של מכשירי חשמל יד שנייה וחומרי בניין מהמדפים מעולם לא היה מהיר יותר; למעשה, Second Chance מרוויחה 25% יותר הכנסות בארבעה ימים מאשר בעבר בשבעה.
מארק פוסטר, מייסד ומנכ"ל Second Chance, אומר שהם התמודדו עם כמה חודשים איטיים יותר לפני שהעסקים המריאו. לאחר מכן, כאשר אנשים בילו יותר זמן בבית וצ'קים של תמריצים החלו להגיע לחשבונות הבנק, פרויקטים של שיפוץ בתים ובנייה הפכו לזעזועים.
"אנחנו סופרים את הברכות שלנו", אומר מארק, "להיות חלק מקבוצה שבה המגפה שיפרה את העסק שלנו וסיפקה לנו הזדמנויות להמשיך להעסיק ולהוסיף עובדים".
בנייה מחדש ודמיון מחדש
חנות הקמעונאות של Second Chance ברחוב רידג'לי 1700 פועלת בקנה מידה גדול. אלמלא מפות ממוקמות היטב וההדרכה המועילה של חברי הצוות, קל היה ללכת לאיבוד במבוך של ריצוף עץ, יצירות אמנות וספות יד שנייה.
ישנם פריטים מעטים גדולים מדי או נסתרים מדי מכדי למצוא בית כאן. זהו חלק מהמשיכה לתורמים ולקוחות. אבל מארק מודאג שגודלו העצום של מחסן Second Chance מסנוור את המבקרים למשימה האמיתית שלהם. הוא מחויב להפיץ את המסר שמתן הזדמנות שנייה לאנשים ולחומרי בניין משנה לצמיתות חיים וקהילות. מארק רוצה שאנשים יפנימו את הרעיון הזה - להעתיק אותו ולהחיל אותו על העסקים שלהם.
זו הסיבה שבמשך יותר משבע שנים, צוות Second Chance עובד על מה שהם מכנים "בית הקונספט" שלהם כדי לעורר עניין ציבורי בפירוק, גיוס עובדים להזדמנות שנייה וחומרי בניין בשימוש חוזר. הם בחרו נכס בשטח של 1,600 רגל מרובע בהמפטון, מרילנד, שפורק על ידי צוותי Second Chance בשנת 2013, ולאחר מכן עוצב מחדש באהבה ובנייתו מחדש עם פריטים שהוצאו מהפרויקטים שלהם ברחבי החוף המזרחי. לאחר השלמתו, בית הקונספט ייצג את מלוא היקף השירותים של Second Chance. הוא הופך חזון נשגב למוחשי, מעודד חקירה פיזית ומעורר שיחות על צדק כלכלי וסביבתי.
"זהו מקום שאנחנו יכולים להשתמש בו כדי למשוך אנשים לראות מה הצלחנו להשיג עם החומרים האלה", מסביר מארק. "וברגע שהם יהיו שם, חלק מהשותפים שלנו יוכלו לספר כמה מחוויות החיים שלהם."
מארק פוסטר, מייסד ומנהל Second Chance.
אריקה בייקר
מארק גילה מוקדם שאדריכלות והיסטוריה צריכות לדבר בעד עצמן. בזמן שהכשיר את קבוצת עובדי השיפוץ הראשונה שלו בשנת 2001, הוא התמקד במשימות המעשיות שלפניו. ואז אחד החניכים שלו משך את תשומת ליבו.
"הוא הרים את מבטו ואמר, 'אני מתחיל להסתכל על העיר שלי אחרת'", נזכר מארק. "הוא התחבר למרקם הקהילה דרך ההבנה שיש אנשים שעברו באותה עיר לפניו."
תובנה זו הניעה את האסטרטגיה של Second Chance מאז. הצוות שלהם מקבל במהירות כל פריט עם סיפור, לא משנה כמה מסורבל הוא, ונוטל על עצמו כמה שיותר פרויקטים של שיפוץ ככל שיכולתם מאפשרת. הם נתקלים כל הזמן בהזדמנויות בלתי צפויות להשתמש ברהיטים ובחומרים משוחזרים כדי להגיע לקהל רחב יותר ולהתחבר לעיר שלהם בדרכים חדשות.
בביקורנו האחרון, כוכב המופע היה מגרש הכדורסל המקורי מבית קול פילד האוס של אוניברסיטת מרילנד . בימים אלה, כל העיניים נשואות לשלט האייקוני של דומינו משנת 1951 , שנתרם על ידי חברת הסוכר לחברת Second Chance, במסגרת תכנון חלופה חסכונית באנרגיה. לאחר שישב עם אותיות הפלדה באורך 6 מטרים במשך כמה שבועות, אחד ממנהלי הפרויקטים של Second Chance הבין שניתן להשתמש בהן כדי לאיית "Go O's". קבוצת הבולטימור אוריולס שמעה על הקונספט ואהבה ממנו; כעת הם עובדים יחד כדי להאיר מחדש ולחשוף את השלט המשוקץ בקמדן יארדס באביב הבא.
אייקונים של בולטימור רבתי ופריטים שבעבר הפכו בתים לבתים מקבלים מבט שני במקום להיזרק הצידה.
אריקה בייקר
מסלול כלפי מעלה
ההצלחה המתמשכת של Second Chance לאורך שנה מאתגרת נראית נהדר על הנייר. אבל ההשפעה האנושית של צמיחה זו מתעוררת לחיים כשמדברים עם חברי צוות כמו אנטוניו ג'ונסון. כשפגשנו את אנטוניו ב-2018, הוא כבר היה ותיק של 10 שנים ב-Second Chance ומנהיג צוות, נרגש לקחת את גורלו לידיו לאחר שבילה את רוב שנות העשרה המאוחרות ושנות העשרים שלו בכלא. מאז, הוא המשיך להתקדם בסולם הדרגות של Second Chance לתפקיד מנהל מכירות, והשאיפה שלו נושאת פרי גם מחוץ לעבודה.
בשנת 2019, באמצעות תוכנית רכישה לעובדים ב-Second Chance, הייתה לאנטוניו הזדמנות להשיג בית משופץ במחיר סביר במערב בולטימור. Second Chance גם העניקה לו גישה למשאבים הדרושים לפירוק ובנייה מחדש של הנכס.
אין לי יותר מדי רקע, או יותר מדי מה לומר שאני יכול לטעון, אבל הם נתנו לי הזדמנות לטעון משהו. הם נותנים לנו את ההזדמנות להיכנס ולפרק חומר. [ואז] הם נותנים לנו את ההזדמנות לבנות חיים.Antonio Johnson, Sales Manager
בשנת 2020 הוא השיק רשמית את Antonio's Moving and Hauling, מיזם בו הוא משתמש כדי לשרת לקוחות Second Chance ואחרים באזור בולטימור, תוך שהוא מייצר הכנסה נוספת לעצמו ולעמיתיו.
"יש לי חולצות שכתוב עליהן 'אנטוניו'ס הובלות והובלות', ואני תמיד לובש אותן", הוא אומר בנחרצות. "אני תמיד בחוץ ומדבר עם כולם. אני הולך להום דיפו, מחלק כרטיסים. לואו'ס, מחלק כרטיסים. אני הולך למחסנים, מחלק כרטיסים, מכיר את הצוות ומה קורה שם".
אנטוניו, שצילמנו בשנת 2018, הוא כיום הבעלים של חברת Antonio's Moving and Hauling.
אריקה בייקר
אנטוניו מעסיק בדרך כלל עד שלושה חברי צוות לעבודות קבועות ברחבי העיר; הוא מעסיק עד שמונה אנשים בו זמנית עבור פרויקטים גדולים יותר של הובלות.
עבודה יומיומית ועבודה צדדית אולי נותנים הרבה עבודה עבור רוב האנשים, אבל אנטוניו מחויב לנצל את ההזדמנות השנייה שניתנה לו בצורה הטובה ביותר. זו הסיבה שבמהלך שיחתנו האחרונה, הוא היה להוט לדבר בהרחבה על אבן הדרך הבאה שלו: קבלת תואר במשאבי אנוש וייעוץ לאחר שאשתו תסיים את לימודי הסיעוד.
"אני בן 43. הזמן טס", מסביר אנטוניו. "אני רק רוצה להיות משאב עבור בני אדם ולתת להם את ההזדמנות להיות משהו".
מכשולים לא צודקים
רוב עובדי Second Chance - כולל אמפרס ואנטוניו - ממהרים להודות בטעויות שלהם. אין דרך להסתתר מפני זה; תרבות הצוות סובבת סביב שקיפות קיצונית. אבל כשהם משתפים את סיפוריהם, עולה במהירות נושא נוסף: שהמחסומים הגדולים ביותר להצלחתם היו לעתים רחוקות פרי עיצובם.
צוות "הזדמנות שנייה" בשנת 2018.
אריקה בייקר
זו הסיבה שטיירי קרופורד, נציג מכירות ב"הזדמנות שנייה", יכול לדבר שעות על הניואנסים של מערכת המשפט הפלילי. הוא קיבל כמה החלטות גרועות כבחור צעיר - אבל אז הוא נכלא ל-45 שנות מאסר עולם שמעולם לא היה צריך לקבל.
כילדה בשכונת צ'רי היל בדרום בולטימור, טיירי נשר מבית הספר.
"חשבתי שהרחובות... יכולים להציע לי יותר ממה שחינוך יכול", הוא נזכר. "וגיליתי בדרך הקשה שזה לא כך".
בשנות ה-70 טיירי נשלח לשש שנות מאסר על שוד. בזמן שהותו בכלא, הואשם על שווא בהריגת אסיר אחר ונידון למאסר עולם. הוא בילה את העשורים הבאים בכלא, עבד בספריית המשפטים ולמד כל מה שביכולתו כדי לעזור לעצמו ולאחרים במצבים דומים. טיירי מעריך שעבד עם עד 1,000 אסירים אחרים כדי להבין טוב יותר את תיקיהם ולפתח אסטרטגיות משפטיות לטיפול בגזרי דין לא צודקים.
נסיבותיו שלו לא השתנו עד 2012, כאשר בית המשפט העליון של מרילנד קבע בפסק הדין אונגר נגד המדינה כי מאות אנשים שעדיין מרצים מאסרי עולם - כולל טיירי - לא קיבלו הליך משפטי תקין במשפטיהם.
בעקבות הפסיקה, ולאחר מאבק רב שנים לביטול הרשעתו רשמית, טיירי שוחרר לבסוף ב-2 באוגוסט 2019 - בן 63 עם חופש חדש אך ללא רשת ביטחון.
כשאתה עובר את מה שעברתי, אתה מעריך הזדמנות שנייה. במיוחד כשאף אחד אחר לא מוכן לתת לך אותה.Tyree Crawford, Sales Associate
טיירי יצר קשר עם מארק וצוות Second Chance, והוא נשכר לתפקידו הראשון באפריל 2020, בדיוק כשהעולם החל להתמודד עם הגעת נגיף הקורונה. הוא מתאר את תהליך ההכשרה כ"כפפה", אך מחייך כשהוא נזכר בו. עובדים חדשים כמו טיירי מתחילים במעקב אחר חברי הצוות הנוכחיים. במקום לקרוא מדריכים צפופים לעובדים, הם צפויים להתבונן, להסתגל ולנסות. למרות היותו עצבני, טיירי לא נרתע; הוא ניצל את זמנו מאחורי סורג ובריח כדי לטפח את אופיו ואת חוסנו.
"לחץ יכול לפוצץ צינורות או ליצור יהלומים", טוען טיירי. "הוא יכול להוציא ממך את הגרוע ביותר או את הטוב ביותר. החלטתי, 'אני מרשה ללחץ הזה, ללחץ של הכליאה, להוציא ממני את הטוב ביותר'."
ב"הזדמנות שנייה" הוא פרח. הוא למד כיצד לטפח את כישוריו החברתיים, רכש טכניקות שירות לקוחות ופיתח סגנון מכירות משלו.
כעת, לאחר יותר משנה בתפקידו החדש, טיירי כבר מחפש דרכים לעזור לצעירים בסיכון להימנע מדרך כמוהו. הוא וחברתו נמצאים בתהליך של הקמת ארגון ללא מטרות רווח להכשרת ילדים כנואמי מוטיבציה. טיירי מדמיין תנועה של צעירים הפונים לבני גילם, ומעודדים זה את זה לקבוע מסלולים חיוביים לחייהם.
משפחה משגשגת
מקום כמו Second Chance לא יכול לפעול כמו עסק מסורתי. חברי צוות חדשים בדרך כלל בעלי ניסיון עבודה מוגבל והם מעבדים טראומה רבה. בתגובה, צוות ההנהגה למד להסתמך על שילוב של עבודה קשה, שיתוף פעולה וחמלה.
ערכים אלה חלים על כל רמה בארגון. דוגמה לכך: הקליטה המעשית שחווה טיירי אינה ייחודית לחברי צוות שמתחילים במחסן. קלייטון שלהוס, מנהל התפעול הראשי של Second Chance, שנשכר בשנת 2019, זוכר את יומו הראשון בצורה דומה מאוד.
"מארק אמר, 'אוקיי, בוא למטה. אבל אני אגיד לך עכשיו, אל תעשה כלום. פשוט תצפה', מספר קלייטון.
"הזדמנות שנייה" אינה מסוג המקומות שמתגמלים מומחים בכורסאות או אמביציה אישית. קלייטון מתאר אותה במקום זאת כמגרש משחקים שווה המבוסס על אחריות משותפת.
רק כמה מהפרצופים ממשפחת "הזדמנות שנייה".
אריקה בייקר
אמפרס משתמשת באנלוגיה שונה כדי להסביר את הסוד של "הזדמנות שנייה": "אנחנו קוראים אחד לשני משפחה כאן. אין תחושה גדולה יותר מאשר אנשים שעובדים איתך ומעודדים אותך להתקדם ולהתקדם."
אסטרטגיה זו חשובה מתמיד, שכן Second Chance ממשיכה לגדול וכוללת יותר מ-250 בני משפחה בכל זמן נתון. מארק מעריך שכ-20,000 עובדים עברו דרך דלתות המחסן שלהם בשני העשורים האחרונים. והוא לא מתכנן להאט בקרוב.
כאשר נוסדה עמותת "הזדמנות שנייה", מושגים כמו פירוק וגיוס עובדים היו במקרה הטוב רעיונות שוליים. כיום, כשהם צוברים תאוצה בשיח הלאומי, מארק מקווה לראות את "הזדמנות שנייה" - וארגונים כמוה - משתמשים שוב בחומרים רבים יותר ובונים מחדש חיים רבים יותר.
"הדור הצעיר ניגש ואומר, 'אנחנו צריכים להיות יותר מודעים'", מציין מארק, "ואני חושב שזה דבר טוב לכולנו".
