כשאני פוגשת לראשונה את חביבה היא לובשת חימר סגול כהה. היא מחייכת במהירות, הרגל מדבק. היא משתפת, "עבורי, כל בחורה חשובה. היא רק צריכה את התמיכה והדחיפה הקטנה, והיא תהיה אדם מדהים שאולי אנשים לא חשבו שהיא יכולה להיות."

חביבה מוחמד גדלה בזריה, עיר גדולה בקצה הצפוני של קדונה, מדינה מוסלמית ברובה בצפון ניגריה. הרחובות עמוסים בבנות מקובצות כמו להקות קטנות של ציפורים צבעוניות, החימארים שלהן מתנופפים מאחוריהן. צלילי הקריאה לתפילה מהדהדים בסמטאות הצרות. תנועה חולפת מעלה אבק אדום. זריה היא ביתה של אוניברסיטת אחמדו בלו, מתקן מחקר ומכון להשכלה גבוהה בעל השפעה באזור. בצל אוניברסיטה זו גדלו חביבה ושלושת אחיה. אביה של חביבה נפטר כשהייתה בת אחת עשרה, ולכן אמה נותרה לגדל את הילדים ולהרוויח הכנסה כדי לפרנס את המשפחה בכוחות עצמה. אמה של חביבה הייתה מורה, לפני שעלתה בסולם הדרגות והפכה למנהלת בית ספר.

"השכלה היא ירושתך", אמרה לה אמה של חביבה יותר מפעם אחת.

מגיל צעיר, אמה של חביבה הטמיעה בילדיה את ערך החינוך, במיוחד עבור בנותיה. בזריה זה היה יוצא דופן. רוב חברותיה של חביבה נישאו לפני שסיימו את לימודיה התיכוניים. אך אמה של חביבה המשיכה להדגיש את חשיבות החינוך כאמצעי לעצמאות. וכך חביבה ואחיה התמידו בלימודיהם. חביבה נישאה בגיל 20 ומצאה את עצמה בחודש השמיני להריונה כשנגשה לבחינות האוניברסיטה. זה לא היה קל, אך לאחר חמש שנים ושלושה ילדים, חביבה סיימה את לימודיה באוניברסיטה עם תואר בספרות אנגלית, סיפור הצלחה מדהים במדינה שבה רק 48 אחוז מהנשים הצעירות יודעות קרוא וכתוב עקב המכשולים הרבים העומדים בפניהן.

לא סביר שאני היחיד שחושף את עיקר החשיפה שלי לכלות ילדים בצפון ניגריה לחטיפות בצ'יבוק. בשנת 2014 העולם צפה באימה כיצד חברי בוקו חראם חטפו 276 בנות מבית הספר בכפר צ'יבוק בליל ה-14 באפריל. האונס, האלימות ונישואי הכפייה של הבנות החטופות עוררו זעקה עולמית, והשיק את הקמפיין המפורסם "החזירו את בנותינו", כאשר ארגונים, יחידים וממשלות רבים פעלו להשבת הבנות, בדרגות הצלחה שונות. מנהיג בוקו חראם, אבו בכר שקאו, נטל אחריות באומרו כי בנות בנות תשע מתאימות לנישואין, וכי בנות צ'יבוק היו צריכות להתחתן, לא בבית הספר.

בוקו חראם הטיל אימה על צפון ניגריה מאז 2009. חבורת הגברים הצעירים, המתנשאים, עמוסי כלי נשק ורטוריקה דתית קיצונית, עוררו פחד בקהילות כפריות הפגיעות להתקפות. נשים באזור היו לעתים קרובות בסיכון לתקיפה ולנישואים בכפייה עם פעילי בוקו חראם. בעוד שקהילות גינו את חטיפתן של נערות צעירות, האמונה שהאפשרות הטובה ביותר לעתיד של נערה היא נישואים מוקדמים לא מקורה בבוקו חראם. זוהי אידיאולוגיה ששורשיה עמוקים בצפון ניגריה הכפרית. עבור משפחות רבות החיות בעוני קיצוני, נישואי בת (המכונה לעתים קרובות בת) מקלים על חלק מהלחצים הכלכליים העומדים בפניהם ויכולים להביא יציבות כלכלית לבת שהמשפחה לא הייתה מסוגלת לספק אחרת.

מאז מותו של אבובקר שקאו, פעילי בוקו חראם רבים הצטרפו לארגוני טרור אחרים, ורובם הפכו לחברים בדאעש-מערב אפריקה. ככל שדאעש וקבוצות מיליטנטיות אחרות מתחזקות, איומי האלימות, השוד, החטיפה והאונס ממשיכים להוביל לעלייה משמעותית באזורים הכפריים של צפון ניגריה.

בעוד שניגריה היא בעלת התמ"ג הגבוה ביותר באפריקה , חלק ניכר מאזור הצפון שלה נותר בעוני קיצוני, כאשר עד 70 אחוז מהאוכלוסייה חיה על פחות מ-1.25 דולר ליום. על פי Africa Check , "לעוני תפקיד מרכזי בהנצחת נישואי ילדים. למדינות ולמשפחות עניות יש לעתים קרובות מעט משאבים לתמוך בחלופות בריאות לבנות כמו לימודים. במשפחות כאלה, עם משאבים מוגבלים, נישואי ילדים נתפסים לעתים קרובות כדרך לדאוג לעתידה של בתם." מחקרים מראים כי עקב נורמות תרבותיות ולחצי העוני הקיצוני, למעלה ממחצית מכלל הבנות מתחת לגיל 16 בצפון ניגריה נשואות. בנות צעירות אלו צפויות ללדת במהלך השנה הראשונה לנישואין, לעתים קרובות עם השלכות הרסניות. תינוק שנולד לילדה מתחת לגיל 16 (שאגן האגן שלה עדיין לא נוצר במלואו) נמצא בסיכון גבוה ב-60 אחוז למות במהלך השנה הראשונה מאשר תינוק שנולד לילדה בת 18. ילדים ששורדים נוטים יותר לסבול מתת תזונה ולקויי קוגניציה עקב שילוב של סיבוכי לידה וחוסר תזונה. באופן דומה, גם שיעורי תמותת האימהות גבוהים, כאשר ניגריה תורמת ל-2% מאוכלוסיית העולם, אך 10% מכלל מקרי המוות האימהיים בעולם.

עם זאת, כאשר ילדה מקבלת השכלה, הסטטיסטיקה משתנה באופן דרסטי. על פי הערכות מסוימות, כיום רק ארבעה אחוזים מהנשים מסיימות בית ספר תיכון בצפון ניגריה. על פי האו"ם, אם כל הנשים היו משלימות השכלה תיכונית, שיעורי התמותה בקרב ילדים מתחת לגיל חמש היו יורדים ב-49 אחוזים, ו-64 אחוזים פחות בנות היו נכנסות לנישואי ילדים. אם כל הנשים היו משלימות רק בית ספר יסודי, היו 66 אחוזים פחות מקרי מוות אימהיים. גם התוצאות הכלכליות משתפרות. עבור כל שנת לימודים נוספת, ילדה מקבלת, הכנסתה העתידית עולה בכמעט 12 אחוזים.

לנוכח נתונים סטטיסטיים אלה, ניגרים רבים בצפון ניגריה תומכים בהגברת חינוך הנשים. בשנת 2004 העבירה ניגריה את חוק החינוך הבסיסי האוניברסלי (UBE Act) , שקבע כי כל המדינות חייבות לספק חינוך חובה, איכותי וחינמי מגן חובה ועד חטיבת ביניים (בערך המקבילה לחטיבת הביניים). בין היתר הודות לפעילות ציבורית, חוק ה-UBE תוקן בשנת 2017 כך שיכלול את כל 12 שנות הלימוד, דבר המשמעותי בכך שבדרך כלל מיד לאחר חטיבת הביניים בנות נמצאות בסיכון הגבוה ביותר לנישואים מוקדמים. באופן דומה, בשנת 2018 מדינת קדונה - אחת המדינות המשפיעות ביותר בצפון ניגריה - יצרה את חוק זכויות הילד, המבטיח את הוראות חוק ה-UBE בקדונה ומונע נישואין עבור אלו מתחת לגיל 18. עם זאת, קיים פער גדול בין מה שקורה בספרים לבין מה שקורה בפועל בקהילות כפריות שקשה להגיע אליהן. המרכז לחינוך בנות פועל לגשר על פער זה.

בשנת 2007 הוקם המרכז לחינוך בנות (או CGE) כיוזמה משותפת בין אוניברסיטת קליפורניה בברקלי לאוניברסיטת אחמדו בלו בזריה, לאחר שמחקרים גילו כי חינוך נשים הוא הדרך הטובה ביותר להילחם בשיעורי תמותת תינוקות ואמהות גבוהים בצפון ניגריה. CGE נוסד כדי לספק חינוך איכותי לבנות באזור, לעכב נישואין ולתת לנערות צעירות זמן להתבגר פיזית, רגשית ואינטלקטואלית לפני שהן הופכות לנשים ולאמהות.

בשנת 2016 הועברה הנהגת CGE לחביבה מוחמד, ילידת זריה, מחנכת ומנטורית ותיקה. באותה שנה היא נבחרה לאחת מאלופות הבנות הבינלאומיות של מלאלה יוספזאי. כיום היא אחת מאלופות החינוך של מלאלה בניגריה, השותפות למען רפורמה בחינוך ולקידום בחינוך הנשי. חביבה מתארת את היקף העבודה הנרחב ש-CGE מעורבת בו כעת. "אנו מספקים מרחבים בטוחים לבנות בבתי הספר שלהן או בקהילות שלהן... שם אנו חונכים אותן בנושאים של כישורי חיים, מידע על בריאות הרבייה, מניעת אלימות מגדרית, שינויי אקלים, תזונה של מתבגרים ודברים אחרים שהבנות המתבגרות צריכות לדעת לפני שהן עוברות לבגרות."

זיינב, מקבלת סיוע נוכחי ממרכז החינוך לבנות, משתפת: "למדנו הרבה מאז שהגענו למרכז החינוך לבנות. הן לימדו אותנו כל כך הרבה דברים, כולל איך לטפל בבעלים שלנו, איך לטפל בילדים שלנו... הן לימדו אותנו על כבוד עצמי וכיצד לכבד את המבוגרים שלנו, ואת הצעירים שלנו לכבד אותנו גם כן. הן הראו לנו את החשיבות של אכילת ארוחה מאוזנת היטב וכיצד היא תעזור לבנות את מערכות הגוף שלנו. הן הצביעו על החסרונות של אי הליכה לבית חולים ועל החשיבות של לידה עם רופא (מיילדת). הן גם לימדו אותנו את החשיבות של להיות עצמאית. למדתי על ריווח בין ילדים... הלכתי לפגישות טרום לידה וראיתי את החשיבות כי ילדתי עם רופא וגם אני והתינוק קיבלנו את הטיפול המרבי עד שהתינוק היה בסדר. קיבלתי גם הרצאה על חשיבות חיסוני ילדים, ולקחתי את התינוק שלי לחיסונים."

המרכז לחינוך בנות, שבסיסו בזריה, העיר הגדולה ביותר במדינת קדונה, נחשב למומחה באזור, בשיתוף פעולה עם UNFPA (קרן האוכלוסין של האו"ם), קרן מקארתור, קרן גייטס, קרן מלאלה, יוזמת OASIS, ורבים אחרים , כולל ממשלות מדינות מקומיות ברחבי ניגריה. באמצעות שותפויות אלו, עבודתה של CGE הצליחה להתרחב, והגיעה לשבע מדינות ולמעלה מ-200,000 בנות.

חינוך הילדה מפחית פגיעות

מאת חג'רה מוסטפא
מלאלה, פעילה בקמפיין לחינוך איכותי לבנות
פרויקט במסגרת המרכז לחינוך בנות (CGE) זאריה בתמיכת קרן מלאלה

חינוך בנות כיום הוא אחת ההשקעות היעילות ביותר שמדינה יכולה לעשות כדי להוציא משפחות ממעגל העוני ולבנות עתיד טוב יותר. כאשר בנות משכילות גדלות והופכות לאימהות, הן נוטות ללדת ילדים בריאים ומשכילים יותר. חינוך בנות מפחית חולשה ויכול להשפיע על תחושת נורמליות חשובה ולספק מידע ושירותים מצילי חיים שיועילו לחברה. הגברת הגישה לחינוך לכולם עשויה להפחית תחושות של עוול שהזינו סכסוכים. חשוב לציין, הבטחת השכלה טובה של הדורות הבאים היא חיונית להתגברות על סכסוכים, סיוע להתאוששות והבטחת פיתוח וביטחון עתידיים.

למרות שמו, המרכז לחינוך בנות אינו שוכן במיקום מרכזי אחד. מדובר במגוון תכניות, צמתים ברשת ענפה של תמיכה חינוכית המוטמעת בכפרים כפריים ובקהילות עירוניות עניות. בהתחשב בקהילה ובצרכים האישיים של כל נערה, CGE מארח תכניות המבוססות על גיל, רמת השכלה ומצב משפחתי. המטרות זהות - חינוך איכותי, בריאות רבייה, העצמה ו(במידת האפשר) נישואין מעוכבים - אך הפורמט משתנה בהתאם לצורכי האוכלוסייה.

בעוד ש-CGE התרחב וכללה קמפיינים של הסברה בהובלת תלמידים, גני ילדים והכשרה מקצועית, המטרה העיקרית של CGE היא לספק מרחבים בטוחים לבנות בקהילות כפריות, בין אם בנות אלו לומדות בבית הספר, עזבו את בית הספר ורוצות להירשם מחדש, או אינן מסוגלות להמשיך את לימודיהן. במרחבים הבטוחים הללו מקבלות בנות תמיכה אקדמית, גישה למשאבים, דיאלוג על אתגרים העומדים בפניהן ומקבלות החלטות המשפיעות על עתידן. בהובלת מנטורים הדוברים האוסה - השפה הפרנקה של האזור - ובדרך כלל מקהילות דומות, מרחבים בטוחים מעצימים בנות להשתמש בקולן. ראש הצוות והמנטורית לשעבר עאישה בלו אמינו מתארת את המציאות של הסיכונים העומדים בפני בנות, "יש אלימות מגדרית. ישנן בנות שיבואו וידברו עליה עם המנטורים כי חלקן מתמודדות איתה. אבל מהידיעה שקיבלת במרחבים הבטוחים, הן יודעות את זכויותיהן, מה נכון ומה לא נכון."

חלק גדול מ"מרחבים בטוחים" מוקדש לבריאות הרבייה. נושאים אלה רגישים, ו-CGE ניגשת אליהם בכבוד ובמחשבה. בדרך כלל, בריאות הרבייה מוצגת רק לאחר שנבנה אמון עם המנטורים במשך מספר חודשים. עאישה בלו אמינו מתארת: "אנחנו מזמינים עובדת בריאות למרחב שלהם כדי לדון בזה איתם... היא תגיד להם שהיא לא כופה את זה עליהם. זו הבחירה שלהם אם הם רוצים לעשות את זה או לא... רוב הבנות במהלך ראיון הבסיס שלנו אומרות שהילד הראשון שלהן נפטר במהלך הלידה... לאחר ההתערבות הן ילדו תינוקות בריאים יותר והן רווחו בין התינוקות שלהן וגם אכלו בריא."

אחד האתגרים הגדולים ביותר שנותרו לשמירת תלמידים בבתי הספר באזור הוא היעדר חינוך איכותי. גם אם ילדה מתגברת על מכשולים רבים ונרשמת לבית הספר, אין ערובה שהיא תלמד. חביבה מסבירה, "מה שאנחנו רואים בבירור הוא שבנות לא לומדות בבית הספר. נערך ראיון עם אם צעירה לשתי בנות. היא שלחה את הילדה הראשונה לבית הספר וסירבה לשלוח את השנייה. היא אמרה, שלחתי את הילדה הראשונה שלי לבית הספר במשך שש שנים. היא לא יכולה לקרוא ולכתוב. אני לא אשלח את הבת השנייה שלי. ויש לה טיעון, כי בנות יסיימו את בית הספר היסודי והן לא יכולות לקרוא ולכתוב." CGE מארחת מרחבים בטוחים לאחר שעות הלימודים שנוצרו כדי למלא את הפער בחינוך האיכותי על ידי מתן העשרה אקדמית ומיומנויות חיים לבנות הרשומות כיום בבית הספר. תוכניות אלה מספקות תמיכה ממוקדת כדי להבטיח שבנות יישארו בבית הספר ויבינו את ערך החינוך, במיוחד בתקופות מעבר, כאשר בנות נמצאות בסיכון גבוה יותר לנשירה.

חשוב לציין שאחת המטרות העיקריות של CGE היא לעכב נישואין, גם נערות צעירות שכבר נשואות נמצאות ב"מרחבים בטוחים", ומקבלות תמיכה כגון חינוך והכשרה מקצועית. חביבה מסבירה: "אנו מכוונים לנערות שנישאו מוקדם, בגילאי 14 עד 17. נערות אלה נשרו מבית הספר או מעולם לא למדו בבית הספר, ונישאו. לחלקן יש תינוק אחד, שניים או שלושה". כיום יש למעלה מ-4,000 בנות בתוכנית "מרחבים בטוחים לנוער נשואים", ורבות מהן רשמו את ילדיהן למרחבים הבטוחים של גן חובה. חביבה - שחוותה באופן אישי את הקשיים של איזון בין ילדים לחינוך בגיל צעיר - מוסיפה: "הבנות האלה מדהימות, האתגרים שהן מתמודדות עם לידה, גידול ילדים וכל השאר, ועדיין יש להן את העניין הזה לרצות לכתוב מחדש את הסיפורים שלהן".

מבחינה אסטרטגית, CGE מסתכלת קדימה, בתקווה למתן סיכונים עתידיים לחינוך נשים. חביבה מסבירה, "אנו רואים את הקשר ההדוק בין שינויי האקלים לחינוך בנות . אנחנו כאן קרובים לסהרה. אז, יש בצורת... כל ילדה, לא משנה איפה היא, היא תשתול עץ... זה יעזור להפחית את הסחף שמשפיע על רוב הקהילות בהן אנו עובדים. אנו מאמינים שבמקומות בהם יש אקלים טוב ויש עודף מזון, ניתן יהיה להשיג בקלות חינוך, כי כשהבטן שלך מלאה, תוכלי להתרכז ותקראי היטב ותוכלי לעבור את הבחינה שלך ללא בעיות. לכן, אנו מאמינים שאנחנו בסיכון של שינויי האקלים, וכל ילדה צריכה לדעת זאת ותראה כיצד תוכל לתמוך בנושא הזה כדי שזה לא ישפיע באופן דרסטי על הקהילה."

עבור בנות רבות בקהילות כפריות, הרשמה מחדש לבית ספר פורמלי אינה אופציה, לעתים קרובות בשל המרחק הרב בין הבית לבית הספר. עבור בנות אלו, CGE מספק מגוון הזדמנויות מקצועיות, כגון גידול בעלי חיים, עסקים זעירים, טלפון ואלקטרוניקה. עאישה בלו אמינו מסבירה: "במסגרת ההכשרה המקצועית, המומחית [המקצועית] מובאת לקהילה. הבנות הן אלו שבוחרות איזה סוג עסק הן רוצות לעשות, כי הן רואות את סוג העסק שישגשג בקהילה שלהן. כי זה לא רק מה שאת חושבת שיעבוד עבורן, כי הן יודעות מה הן רוצות."

אבובקר הוא מומחה בהנדסת חשמל, ששותף עם CGE כדי להכשיר בנות לבנות ולתקן מוצרי אלקטרוניקה. הוא משתף, "בהתחלה נדחתה על ידי הקהילה כי הם אמרו, 'איך גבר ילמד את הבנות מיומנויות שנועדו לגברים בלבד?' (מבלי לדעת שגם הבנות יכולות לעשות את זה). אבל עם הזמן, הן רואות איך אנחנו מתקדמות... עכשיו אנחנו מסוגלים להראות להן כמה חלקים של האלקטרוניקה וכיצד לתקן אותם, איך לתקן, איך לבנות מנורות מקומיות."

חביבה משתפת בצחוק את סיפורו של אב מקומי שבתו למדה בהכשרה מקצועית בתחום האלקטרוניקה. חביבה מתחילה, "הבת הצעירה אמרה לאביה, 'אם תוכל לקנות את החוט לחווט את הבית שלנו עם חשמל, אני אעשה את החיווט'. והאב אמר, 'מה אתה יודע על עבודת גברים?' הנערה אמרה שהיא תעשה את זה. אחר כך הוא אמר, 'אני אנסה אותך'. הוא קנה את החוט לחיווט, והנערה קראה לחברותיה שעובדות בחנות יחד כדי שיבואו ולתמוך בה." בסופו של דבר, לתדהמת הקהילה, הבת וחברותיה הצליחו לחבר את בית אביה לחשמל. הקהילה שינתה במהירות את דעתה, ותבעה שבנותיהן ייכללו בפרויקט ההכשרה המקצועית. חביבה מסכמת בגאווה, "הבנות שוברות מחסומים מגדריים כדי לוודא שהן מממשות את הפוטנציאל שלהן."

עבור בנות שיכולות להישאר בבית הספר, CGE בנתה צינורות למקצועות הדורשים השכלה גבוהה. באמצעות תוכנית "בנות למען הבריאות" שלה, CGE עובדת עם בנות בתיכון, מסייעת להן לגשת למבחנים, מנחה וממלאת פערים בידע בזמן שהן מתכוננות לעבודה בתחום הרפואה. בנות אלו ימשיכו להיות אחיות, מיילדות, רופאות ורוקחות. באופן דומה, CGE משתפת פעולה עם ממשלת ניגריה כדי לסייע לבנות המעוניינות להיות מחנכות, ולעזור להן להכין אותן לאוניברסיטה ולסיים את לימודיהן כדי למלא את מחסור המורים הארצי.

מבחינה היסטורית, האתגר הגדול ביותר לחינוך בנות היה החינוך הלקוי של הקהילה בה היא מתגוררת. הפתגם הישן אומר שצריך כפר שלם כדי לגדל ילד, ובקהילות כפריות רבות זה נכון, בכך שנקודת המבט של הקהילה מכתיבה את האופן שבו ילד גדל וחונך. חביבה מסבירה, "האתגרים העיקריים שלנו היו תפיסה מוטעית בחלק מהקהילות. הם היו אומרים, 'אנשים כאן כדי לשנות את הדת שלנו. אתם כאן כדי לשנות את התרבות שלנו'". חינוך לבנות נתפס כשימוש לרעה במשאבים מוגבלים ונתפס בחוסר אמון. מנהיגי קהילות חוששים לעתים קרובות שחינוך הוא שם נרדף למערביות או שיוביל להתדרדרות מוסרית של ילדיהן.

בהתחשב בחששות אלה, CGE מתחילה כל עבודה בקהילה חדשה על ידי פגישה עם מנהיגים כדי לבנות תמיכה במרחבים בטוחים. חביבה משתפת, "כאן בצפון ניגריה, אי אפשר לחדור לאף קהילה בלי לעבוד עם מנהיגי הקהילה או המנהיגים הדתיים כי אנשים מכבדים אותם ומעריכים אותם. הם שומרי הסף". ד"ר בינטה אסבה מוחמד, פרופסור לכימיה וחברת דירקטוריון CGE, מסבירה את הגישה שהם נוקטים כדי לסייע בהפיג חלק מהחששות הללו, "כשהולכים לקהילה, רוב הצוות שלנו מתלבש בהתאם לנורמות של האנשים בקהילה... אנחנו מכבדים את התרבויות שלהם; אנחנו מכבדים את המנהיגים הדתיים שלהם; אנחנו מכבדים את מנהיגי הקהילה שלהם... מה שאנחנו בדרך כלל עושים הוא להראות למנהיגי הקהילה ולמנהיגים הדתיים את חשיבות החינוך באסלאם, ושאנחנו מלמדים אותם ערכים מוסריים התואמים את הדת האסלאמית. אז, על בסיס זה, הם קיבלו את זה בלב שלם כי באסלאם חינוך הוא חיוני מאוד".

מנהיגה דתית אחת כזו שהפכה לפעילה למען חינוך נשים היא עבדאללהי. כ-40 מבנותיה ונכדותיה של עבדאללהי השתתפו בתוכניות CGE. הוא אומר, "אני גאה בכך שהחינוך מושפע על כל הקהילה... הן משכילות היטב כעת כתוצאה מבית הספר הזה". עבדאללהי משתמש במעמדו המשפיע בקהילה כדי לפעול למען CGE. הוא מסביר, "אני רגיל לארגן פגישות ועד ההורים להורים כדי להניע אותם, המהווים את האימאמים הראשיים, זקני הקהילה בכללותה. אנו מפנים את תשומת ליבם לחשיבות החינוך ולתעדוף שלו. כעת הם התחילו להאמין".

לאב המקומי, כביר, יש שתי בנות בתוכנית "בנות למען הבריאות" של CGE. הוא משתף: "אני אישית אדם בעל אוריינטציה אסלאמית, והדת שלי הדגישה את חשיבות החינוך, במיוחד מה שקשור לבריאות... זה גרם לי לתת את תמיכתי ב-100%. אני רוצה שהבנות שלי יגיעו לרמה שבה הקהילה שלנו, המדינה וכל המדינה כולה יוכלו להפיק מהן תועלת". כשנשאל איזו עצה היה נותן להורים אחרים, הוא משתף: "מכיוון שהן נשים, יגיע זמן שבו הן יתחתנו, מה שעלול להוות מכשול עבורן בהגשמת חלומן, ולכן צריכה להיות הסכמה הדדית בין הבעל לאבות שיאפשרו להן להמשיך ללמוד גם לאחר הנישואין בגלל חשיבות החינוך... יש לתת להן תמיכה מלאה".

מכיוון שבנות מקבלות חינוך בתוך הקהילה, לחברי הקהילה יש מקום בשורה הראשונה בצמיחתן והתפתחותן. ד"ר בינטה מסבירה, "כעת חברים אחרים בקהילה רוצים לחקות אותן. הם מרוצים מהבנות, אז הם רוצים שילדיהם ישתתפו... אז עכשיו הם ראו שהבנות האלה מקבלות העצמה, הן מקבלות הארה."

עאישה בלו אמינו משתפת, "לפעמים, כשגברים רואים שינויים בנשותיהם, אפילו באלה שיש להן שתיים או שלוש נשים, הם מגיעים למרחבים בטוחים ופוגשים את המנטורית כדי לבקש ממנה לאפשר לנשים האחרות להשתתף. ולפעמים חלקן אפילו מגיעות למשרד שלנו כדי להראות את הכרת התודה שלהן על השינויים שהם רואים בנשותיהן."

ד"ר בינטה אסבה מוחמד מוסיפה, "קהילות הופכות מועצמות".

הסיפור של סאקינה

סקינה גדלה בזריה, במדינת קדונה שבצפון ניגריה. היא נישאה בגיל 17, וכיום יש לה ארבעה ילדים.

בזמן שסיימתי את לימודיי בבית הספר היסודי, הייתי בטלה בבית ולא יכולתי להמשיך ללמוד, כי בקהילה שלנו, בנות לא מורשות להמשיך את לימודיהן אלא נישאות. אז כשסיימתי, פשוט חשבתי לעצמי שזה סוף הלימודים שלי ושכנראה גם אני הולכת להינשא.

האתגרים שעמדו בפניי בזמן שרציתי לקדם את השכלתי היו הקהילה שלי שהתנגדה לחינוך בנות. כשהייתי בבית הספר, היו הרבה ספקולציות; הם אפילו אמרו שאבא שלי מגייס אותי לזנות ולא ללימודים. כל הספקולציות והשמועות האלה נועדו להסית את אבי נגד הלימודים שלי, אבל הוא התעלם מכל אלה ותמך בי מאוד. זה באמת פגע בי מאוד כי זה הגיע עד כדי כך שהם מניפולציה את אמי נגד אישור שאלך לבית הספר. אמי האמינה בספקולציות שלהם שאני אהיה בעל השפעה רעה אם אלך לבית הספר. היא גרמה לה להאמין שאני אהיה זונה ודמיינה רק את החסרונות של הלימודים. היא לא רצתה שום דבר מלבד נישואים עבורי. להורים שלי היה ויכוח גדול האם עליי להמשיך ללמוד או להתחתן. כל האתגרים האלה שעמדו בפניי באמת פגעו בי ולא הייתי רוצה שהילד שלי יתמודד עם חוויות דומות. הייתי שמח לשנות את הנרטיב ולשבור את הנורמות.

ואז הגיע המרכז, והקצה לנו מנטורים שקיבלו תשלום כדי שיבואו וילמדו אותנו בקהילות שלנו. כך, בזמן שהשתתפנו בשיעורים האלה, יכולתי להמשיך בלימודים שלי ולסיים את לימודיי בתיכון. המרכז הכשיר אותנו בנושאי הסברה, כמו כיצד להתמודד עם בעיות ולדווח לערוץ המתאים. לאחר שהכשרנו במלואו, המרכז העסיק אותנו כדי לסייע לאותם מנטורים שלימדו בנות צעירות מאיתנו בקהילות שלנו. הצטרפנו גם לשיעורים האלה. צפינו כיצד הן מלמדות, עזרנו להן וצברנו ידע נוסף. לאחר מכן, הועסקתי כמתמחה, וכיום אני מנטור במרכז.

בשלב מסוים המרכז הציב אותי באותה קהילה שבזה לי על כך שאני הולך לבית הספר, כדי להאיר את הקהילה ולהראות לה את חשיבות החינוך. חלק מההורים קיבלו את ההצעה ולקחו את ילדיהם לבית הספר. הם ראו את חשיבות חינוך הבנות כי אני עכשיו מודל לחיקוי לקהילה.

כרגע, השאיפה הגדולה ביותר שלי היא להיות מורה, כיוון שעברתי את התהליך וראיתי את החשיבות של חינוך בנות. הייתי רוצה גם להפיץ את הידע הזה לבנות אחרות.

למרות מכשולים ואתגרים, CGE רשמה הצלחה. באזורים בהם היא פועלת, 82 אחוז מהבנות מסיימות כעת את לימודיהן בתיכון, לעומת 4 אחוז בלבד כשהן נכנסו לראשונה לקהילה. ובממוצע, נישואין של נערות באזור מתעכבים ב-2.5 שנים.

אבל אולי המשמעותי ביותר הם השינויים בבנות עצמן. ד"ר בינטה אומרת, "המרחבים הבטוחים האלה שינו את הנרטיב של רוב הבנות". היא מסבירה, "כשהתחלנו להדריך בשטח, רוב הבנות האלה מאוד ביישניות... עכשיו רובן רוצות לסיים את הלימודים לפני שיתחתנו. ועכשיו יש להן קול. הן מדברות עם הוריהן על מה שהן רוצות ומה שהן לא רוצות".

ד"ר בינטה מתארת את הצפייה בבנות משתפות סיפורים על חייהן לפני ואחרי שהן הפכו לחלק ממרחבים בטוחים, "חלקן אפילו בכו, הן מאוד התרגשו כשהן שומעות את הסיפורים שלהן, מאיפה הן התחילו ולאן הן הגיעו עכשיו... יש התקדמות. זה נגע בחייהם של אנשים רבים, רבים, רבים בתוך זאריה, במדינת קדונה, ומחוצה לה."

חביבה תמיד מודעת לגודל הבעיה. היא מסבירה, "אנחנו מנסים לראות איך נוכל לעבוד עם ממשלות כדי שנוכל ליישם את מודל המרחב הבטוח בלוח הזמנים של בית הספר... אז זה אחד הנושאים שהם צריכים לעבור עליהם בבית הספר... כל ילדה, לא משנה איפה היא, תוכל לקבל לפחות שנתיים של מרחבים בטוחים". היא עוצרת לרגע ומדגישה, "אנחנו לא יכולים לעשות את זה לבד. אנחנו צריכים לעבוד עם אחרים כדי לעשות את זה".

CGE החלה להכשיר מחנכות ואנשי מקצוע אחרים ברחבי אזור הסאהל כיצד להגיע לנערות הפגיעות ביותר, בהתבסס על הצלחות של Safe Spaces. חביבה משתפת, "התקווה שלנו לעתיד היא שהמרכז לחינוך בנות יהיה מרכז למידה לכל מי שרוצה לעבוד עם בנות ולתמוך בבנות להיות מי שהן רוצות להיות". חביבה מחייכת, "והתקווה שלנו היא שהבנות האלה יהיו אלה שיובילו את הארגון בעתיד הקרוב מאוד. כשאת מדברת, לא תצטרך לדבר עם חביבה, תדבר עם אחת הבנות בתור מנהלת המרכז לחינוך בנות".

כיום, לחביבה עשרה ילדים, שכולם סיימו את לימודיהם באוניברסיטה ושמעו לעצת אמם לדחות את נישואיהם עד לאחר סיום לימודיהם. חביבה גאה בירושה שאמה הורישה לה ורואה בעבודתה המשך.

חביבה מחייכת, "בכל מקום בו אמי נמצאת עכשיו, אני יודעת שהיא מאושרת כי ילדיה משכילים".

סיפורה של חביבה מדגים את האפשרות הייחודית של חינוך. זוהי השקעה בעתיד, זרע שנזרע עם פוטנציאל בלתי מוגבל להוליד צמיחה חדשה. כפי שהסביר מנטור אחד מ-CGE, "לחנך את ילדך זה כמו לחנך אומה שלמה".