איך שורדים מגפה אחת-שתיים? גילה קפה אולד סקול.

כמועדון ארוחת ערב המנוהל על ידי נוער, הם עסק ומסעדה מתפקדים במלואם. הם גם ארגון ללא מטרות רווח, בעל שליחות.

כ-17% מהמסעדות בארה"ב נסגרו מאז תחילת המגפה ^.1 איגוד המסעדות הלאומי מעריך כי בהשוואה לרמות שלפני המגפה, מספר המשרות במסעדנות ירד בכמעט 2.5 מיליון ^.2

מלכ"רים הם קהילה נוספת המתמודדת עם אתגרים שנגרמו עקב המגפה. ארגונים המסתמכים על אירועי גיוס כספים, שותפים עסקיים ומודלים עסקיים מוכווני שירות נאלצו להתמודד עם ההשפעות המתמשכות.

אז כאשר המגפה אילצה מסעדות להיסגר זמנית ושינתה את הרגלי הבילוי של מיליוני לקוחות ברחבי הארץ, קפה אולד סקול נאלץ להיות יצירתי ולדמיין מחדש את היצע העסקים שלו.

תרזה גוינס, מייסדת ומנהלת קפה אולד סקול, סיכמה זאת בראיון ל- Eater : "אנחנו מלמדים את הנוער שלנו לנסות לגבש חשיבה גמישה, כי החיים תמיד הולכים לזרוק עליכם לימונים, אבל זו הייתה הזדמנות נהדרת להדגים זאת בעצמנו. אני חושבת שזה היה טוב עבור [הנוער], לראות את המבוגרים מתקשים גם ולראות איך אנחנו לומדים בהתמדה ובנחישות. ^"

הם פנו לאיסוף מהמדרכה, ארוחות משפחתיות, וג'אז חי במרפסת. הם ניצלו את גישת האוכל המנחם שלהם - שיווקו את התפריט שלהם כמתאים למגפה, בתקופה שבה כל מה שהחברה רצתה היה לשבת סביב שולחן וליהנות ממתכון משפחתי. הם הביאו בידור על ידי הצעת #MusicAndAMel, שבה עם כל איסוף מהמדרכה, הלקוחות קיבלו רשימת השמעה בספוטיפיי שאצרו חבריהם ועוצבו ללוות את הארוחה. בסופו של דבר הם עברו להזמנות מוגבלות.

בית הקפה אולד סקול התקיים בזכות הזמנות איסוף עצמי, תרומות וגיוס כספים. הם שגשגו, בזכות הנחישות והאומץ של הצוות והנוער שלהם, יחד עם תמיכת הקהילה. אין זה מפתיע. חלק מהמערכות האקולוגיות הקשוחות ביותר נמצאות במדבריות. והמסעדה נמצאת באמצע מדבר אוכל.

קפה אולד סקול נמצא בבייוויו-האנטרס פוינט, סן פרנסיסקו. מכון ברוקינגס אומר שבייוויו-האנטרס פוינט הוא אחד האזורים החלשים ביותר מבחינה כלכלית בעיר, בעוד הניו יורק טיימס אומר שזהו אחד האזורים האלימים ביותר. סלייט מכנה אותו רעיל לחלוטין ונשכח:

"בייוויו-האנטרס פוינט הוא אזור עם עוני קיצוני. מבחינה היסטורית, זו הייתה שכונה של צווארון כחול שחורים בפאתי עיר מופרדת. במהלך 50 השנים האחרונות, השכונה סבלה מרמות זיהום גבוהות וכיום מכילה אתר קרן סיוע. תושבים ותיקים רבים נמלטו מהאזור עקב אובדן תעשייה, תשתיות ועלייה באלימות. כבר בשנת 1963, ג'יימס בולדווין תיעד את דחיקתה של הקהילה באומרו, 'זוהי אמריקה של סן פרנסיסקו שמעמידה פנים שאינה קיימת'."

זהו מדבר אוכל ידוע, ללא חנויות מכולת המוכרות מזון טרי ברדיוס של קילומטר וחצי לפחות. יותר מ-40 אחוז מהתושבים חיים מתחת לקו העוני הפדרלי: 12,060 דולר לשנה לאדם יחיד.

בנוף הזה, ילדים גדלים כשהם נאבקים בתנאי עוני, אלימות במשפחה, אלימות רחוב, סמים וכנופיות. קשה לדמיין את המלצרית המתוקה והחייכנית שלי באזיקים או מאחורי סורג ובריח, אבל שם היו רובם לפני תחילת דרכם החדשה בבית הקפה אולד סקול.

"בסן פרנסיסקו, לכלוא צעיר במשך שנה עולה 100,000 דולר. עבור רבע מזה, אנחנו יכולים להכשיר אותם, לספק להם ייעוץ וחונכות ולהעסיק אותם. זה הלב והתשוקה שלי. לעזור לצעירים להחלים מהיסוד, במקום להעניש אותם על דברים שנולדו לתוכם", אמרה תרזה גוינס. היא עזבה את הקריירה שלה כקצינת תיקוני נוער כדי להקים את קפה אולד סקול במטרה לשבור את מעגל הכליאה ולספק תקווה.

בית הקפה אולד סקול הוא בעל יעילות ייחודית, משום שהוא יותר מסתם תעסוקה. תרזה יצרה סביבה תומכת באמת - בטוחה ומעצימה. הילדים מקבלים הכשרה מקצועית חשובה וניסיון עבודה בתשלום בכל היבטי עסקי המסעדנות. ומעבר להזדמנויות כלכליות, מנטורים ומאמנים מאפשרים להם להצליח בכל תחומי החיים.

"מפעל חיי - וכל מטרתו של קפה אולד סקול - הייתה להביא הזדמנויות ושוויון לגברים ולנשים הצעירים בקהילה שלנו, אשר היו קורבנות של דיכוי גזעי, כלכלי וחברתי שיטתי: גברים ונשים צעירים אשר לעתים קרובות מדי נותרו בחוץ או נותרו מאחור כתוצאה מאי-שוויון כמעט בכל רמה של החברה", אמרה תרזה. בדיוק כמו בני הנוער שגדלים דרך קפה אולד סקול, בית הקפה עצמו מוצא מטרה והצלחה מתמשכות.

בשנת 2017, BitterSweet הציג את Old Skool Cafe. מאז, גם Eater , Forbes , Thrillest ואחרים עשו זאת. הארגון יצר שותפות פילנתרופית עם Bon Appetit . הם פתחו את Louis Lounge החדש שלהם, פינה נעימה בקומה השנייה של המסעדה. לפני המגפה, הוא אירח אמני בדרנים צעירים שניגנו מוזיקת ג'אז.

"כעת, החדר הוסב למקום אידיאלי להיפגש עם חבר על קוקטייל אחרי שנה ארוכה של שתיית יין ובירה בבית", לפי קפה אולד סקול.

פריטי התפריט הבסיסיים נותרו. עוף מטוגן של ג'ורדן. טונגן טאומופו אוטה - סביצ'ה דגים טעים וקרמי המוגש עם צ'יפס טורטיה. תבשיל חמאת בוטנים של אבו עם שרימפס שחור - מאכל מערב אפריקאי של חמאת בוטנים, חלב קוקוס, בטטות ועגבניות. גמבו של דניאל - קלאסיקה של ניו אורלינס. המנות בהשראת נעורים, שעברו בירושה ממשפחותיהם. לאוכל יש משיכה קולינרית יוקרתית רצינית.

זוהי שירה דרך הזנה, כפי שצוות אולד סקול אוהב לומר.

גישת המתכונים המשפחתית עזרה לצעירים להרגיש מחוברים למשימה של קפה אולד סקול. הם זוכים להציע מעט מהתרבות וההיסטוריה של משפחתם לשכונה. בעיצומה של מגפה, גישת המתכונים המשפחתית של המסעדה גם ניצלה את החלל שרבים ברחבי הארץ חשו. בשלב מסוים, נראה היה שהחברה משתוקקת באופן קולקטיבי לטעם ממלא הנשמה של ארוחה בסגנון משפחתי.

אנו חוגגים אבני דרך רבות בחיים באמצעות אכילה. יש משהו קדוש בלשבת סביב שולחן עם משפחה, או חברים - כמו משפחה, כדי לחלוק את השפע שלנו. הטקס חוצה תרבויות, גבולות גיאוגרפיים ורמות סוציו-אקונומיות.

בני הנוער שגדלים במעורבות בבית הקפה אולד סקול מוצאים קיום בארוחות ערב משפחתיות. זה קורה הן בנדיבות - הגשה והכנת אוכל - והן בהתכנסות סביב השולחן עם "משפחת" אולד סקול שלהם כדי לחגוג את שבירת מעגלי הדיכוי הגזעי, הכלכלי והחברתי השיטתיים.

דזירה מלדונדו מילאה תפקידים רבים במועדון ארוחת הערב לאורך השנים: שוטפת כלים, מארחת, מלצרית, שפית קו ומנהלת קומה. היא הגיעה כנערה והשתתפה בתוכנית, וחזרה כבוגרת, להוטה לשרת ולהוביל את בני הדור הבא. הקשר שלה למשפחה עמוק.

"זאת משפחה. אני רואה את הנוער מחייך. אני רואה מנהלים מחייכים. החיוכים שלהם... כלומר, אפילו דרך המסכה, רואים את זה דרך העיניים שלהם, הם מחייכים", היא אמרה.

"זו הסיבה שקפה אולד סקול נוצר, כי כשאתה הולך לאכול ארוחת ערב עם המשפחה שלך סביב השולחן, יש לך את הצחוק שלך ואת הזיכרונות שלך ואת הרגעים שלך, וכולם נהנים כל כך. וזה מה שאנחנו רוצים לשחזר עם בני נוער שמרגישים שאף אחד לא שם בשבילם", אמרה. "יש לנו שלט שאומר, 'בואו כזרים, עזבו כחברים'. אנחנו רוצים שכולם תמיד ירגישו רצויים וירגישו שזה הבית שלך."

אחרי יותר משנה של ריחוק חברתי, טקס הארוחה המשותפת מתעורר לחיים שוב. כשהחיים חוזרים למסעדות ולסצנות הסעדה בסופי שבוע, כשהטרקלינים מתמלאים שוב בזמזום קולות על רקע מוזיקת רקע, וכשהעולם מתחיל שוב לטייל, אנו מזמינים אתכם להוסיף את קפה אולד סקול לרשימת המועדפים שלכם. אולי פשוט תעזבו כמשפחה.

[1] "בערך 17% מהמסעדות בארה"ב..." Business Insider , 7 בדצמבר 2020

[2] "'יש לי מספיק כסף עכשיו לאוכל...'" CNBC, פד 9 2021

[3] פוסט בפייסבוק של קפה אולד סקול