بدا المكان كمطار هيثرو في لندن. متاجر السوق الحرة تتألق برائحة شانيل والويسكي الاسكتلندي العتيق. شاشات المغادرة والوصول تعرض رحلات مباشرة إلى وجهات عالمية مثل طوكيو وهونغ كونغ وباريس وسيدني. الحمامات لامعة، والأكشاك واسعة، تفوح منها رائحة البخور. هل هذا مطار ديترويت؟

وصلتُ إلى شركة تأجير السيارات إنتربرايز، واعترفتُ أن هذه أول زيارة لي للمدينة العريقة. لم يُبدِ موظف خدمة العملاء، وهو رجل أسود طويل القامة، أي انزعاج، بل أبدى حماسًا كبيرًا لما سأجده. "هل تُحب البيتزا؟" نعم. "هل تُريد تجربة مطعم بادي؟" "الموسيقى؟" نعم. "كليف بيل هو مُفضّلك."

بعد عشرة أميال، أصبح المشهد مُبهمًا. بدت كلمة "خراب" مُصطلحًا مُناسبًا لوصف التدمير المُستمر لمنزل تلو الآخر، وشارع تلو الآخر.

في بعض الأحيان، كان هناك شارع تجاري متجدد يشبه مدينة وايكو في مرحلتها المبكرة من برنامج "فيكسر أبر" - محلات الأطعمة الحرفية التي تعزف موسيقى "كيه لوف" وتستضيف الزبائن البيض الذين يتبادلون أطراف الحديث مع عائلاتهم و"ما كان الرب يفعله في نيروبي".

استُدعيَ هذا الربُّ نفسه شفهيًا في العديد من الأحياء السوداء، مع أن تحقيق وعده بدا بطيئًا. كُتِبَ على إحدى لافتات الكنائس: "لأننا نسلك بالإيمان لا بالعيان". تساءلتُ إلى متى سيُؤمِّن الإيمانُ هذه المدينة، إذا ظلَّ الأملُ في مساواةٍ أكثرَ وضوحًا يعودُ خائبًا. "إلى متى يا رب؟" هو ما كنتُ لأجده إعلانًا أكثرَ إقناعًا في عظة.

منذ إفلاس ديترويت عام 2013 والتقلبات التي تلتها، تقول الأساطير إن صناعة السيارات لا تزال قائمة باعتبارها ثنائية بين مدينتين ــ 7.2 ميل مربع من وسط المدينة المعاد تطويره، و133 ميل مربع من الإهمال.

لكن هذا يُبسط الأمور أكثر من اللازم. ديترويت مدينتان على الأقل. لكن جوهر هذه الثنائية يكمن في مسألة العرق: لا يزال للبيض تأثيرٌ غير متناسب على رؤية الأمور، وبالتالي على تحديد ما هو مطلوب داخل ديترويت. وهذا الافتراض، مهما كانت نيته حسنة، غالبًا ما يُفاقم جرحًا متفاقمًا من انعدام ثقة السود وتهميشهم، مما يُنفر البيض والسود من تضامنٍ أكثر فعالية.

إحدى المنظمات التي تسعى للتغلب على هذا السد هي منظمة "لايف ريمودليد". أسسها كريس لامبرت عام ٢٠١١، وتتمثل مهمتها في كسر الحواجز وتوفير ثلاث آليات مميزة لبناء الجسور:

(1) تحديد الأصول المجتمعية الرئيسية في حي معين وإعادة تصميمها

(2) إصلاح المنازل المملوكة لأصحابها في جميع أنحاء الحي

(3) حشد 10000 متطوع في مشروع تنظيف سنوي يمتد على مدى ستة أيام ويغطي 300 مبنى في المدينة

كل مرحلة تستهدف تحويل الأشخاص، أولئك الذين يتم تقديم الخدمة لهم، وأولئك الذين يقومون بالخدمة.

يقول كريس بحزم: "الأمر لا يتعلق بإنقاذ ديترويت، بل يتعلق بإعادة هيكلة حياتك، بغض النظر عن هويتك أو مكان إقامتك. جميعنا بحاجة إلى التغيير لبناء مجتمع وعالم أفضل. لا ينبغي لأحد أن يعتبر نفسه الحل، بل ينبغي للجميع أن يعتبروا أنفسهم متعلمين قادرين على تقديم شيء ما."

هكذا تعمل هذه المهمة على تحقيق ذاتها، من خلال ديناميكية الحي الواحد - والتناقض التاريخي - في كل مرة.

عندما أسس كريس شركة "لايف ريموديلد"، لم يكن يتوقع دخول مجال العقارات. كانت مهمته تتمحور حول الناس ، حول تغيير العقول والقلوب، مع تجديد البنى التحتية كإطار عمل. لكن بعد سبع سنوات وعشرات المشاريع، اتضح أن ارتباط الناس بالمكان لا ينفصم. ولعل ديترويت هي المكان الأبرز في هذا المجال.

يقول كريس: "من الصعب جدًا كسب احترام سكان ديترويت، حتى لو كنتَ مؤسسةً مقرها ديترويت". فالمدينة مليئةٌ بالذاكرة. فالإحداثيات الجغرافية تُعبّر عن الكثير في مدينةٍ تُمزّقها الطرق السريعة والسياسات الفيدرالية. "إذا كنتَ رجلًا أبيض مثلي، نشأ في الضواحي..." ثم يصمت. "كان هذا المشروع تحديدًا الأكثر تعقيدًا من حيث العلاقات والمشاركة المجتمعية."

المشروع الذي يشير إليه هو إعادة توظيف مدرسة دورفي الابتدائية والمتوسطة، الواقعة في قلب المنطقة التي اندلعت فيها أعمال الشغب العنصرية في ديترويت عام ١٩٦٧. شُيّد مبنىً رائعٌ فيما كان يُعرف سابقًا بأبرز حي يهودي في المدينة، وتقول الأسطورة إنه بدمجه مع المدرسة الثانوية المجاورة، أصبح دورفي أول حرمٍ دراسيٍّ من الروضة إلى الصف الثاني عشر في الولايات المتحدة. ولكن في حين كانت المدرسة الثانوية تضم في السابق ٤٠٠٠ طالب، لم يلتحق بها في العام الماضي سوى ٤٠٠ طالب.

وهكذا اندمجت هيئتان متقلصتان، وبدلاً من ترك المدرستين الابتدائية والإعدادية الخاويتين دون استخدام، قامت المنطقة بتأجيرهما لشركة Life Remodeled مقابل دولار واحد في السنة لمدة تصل إلى 50 عامًا.

يقول كريس: "تبدو هذه فكرة رائعة حقًا، إلا أن تكلفة تشغيلها تبلغ حوالي مليون دولار سنويًا، وتجديدها خمسة ملايين دولار."

مشروع "حياة مُعاد تصميمها" غارقٌ الآن في عملية تجديد شاملة. تتمثل رؤيتنا في إنشاء مركز ابتكار مجتمعي للفنانين، ورواد الأعمال الاجتماعيين، والمنظمات الدينية، وبرامج تدريب الشباب، وفرق الطهي، وغيرهم، كل ذلك مع إعادة إحياء حيٍّ ذي أهمية تاريخية لديترويت، ومن وجهة نظره، هناك حاجةٌ إلى مُحفِّز خارجي.

يقول كريس بحزم: "لسنا شركة تنمية مجتمعية، مع أن هذه منظمات عظيمة. لن نبقى في الحي لعشرة أو عشرين أو ثلاثين أو أربعين أو خمسين عامًا، ثم نغرس جذورنا ونبدأ برامجنا. بل نحن أشبه بفريق دعم مجتمعي، حيث سننفذ مشاريع عالية الجودة تعكس رؤية المجتمع. وفي هذه العملية، نساعد الناس على التعاون فيما بينهم، معًا، من جميع القطاعات الرئيسية الثمانية: الأعمال، والمنظمات الدينية، والحكومة، والخدمات الإنسانية، والتعليم، والعمل الخيري، والفنون والترفيه، والإعلام... إن إحداث نقلة نوعية في المجالين التعليمي والاقتصادي سيكون من خلال جهد جماعي."

إن الحلم هو تحفيز نظام بيئي جديد كليًا، متجذر داخل جدران هذه المدرسة القديمة، ويمتد إلى الخارج إلى الحي المضيف.

خمسة عشر شابًا كانوا يدرسون في هذا المبنى أطلقوا على المنشأة اسم جمعية دورفي للابتكار. يجب على كل مستأجر يأمل في الحصول على مأوى في هذه الجمعية أن يلتزم بتنشيط المجتمع من خلال عمله. حتى الآن، حصلت المنظمة على Orion's Quest، وهي منظمة غير ربحية تجلب دراسة الفضاء إلى الفصول الدراسية؛ و Toarmina's pizza، وهي شركة محلية ستوظف طلاب المدارس الثانوية وتعلمهم وترشدهم حول إدارة الأعمال؛ و Beyond Basics، وهو برنامج محو الأمية يركز على الطفل ويقدم برامج تعليمية وتثقيفية للأطفال؛ و New Electric، وهي شركة كهربائية تقدم تدريبًا تمهيديًا للشباب المهتمين بأن يصبحوا كهربائيين مرخصين؛ و Think Detroit، وهي حاضنة لرواد الأعمال الاجتماعيين المحليين؛ و Shift-Up، وهي شركة ناشئة محلية تقدم تدريبًا على المهارات الرقمية بأسعار معقولة. سيضم المبنى أيضًا موارد مجتمعية مثل استوديو هيب هوب ودار سينما ومساحة WeWork ومكتبة تعمل وفقًا لقانون شرف للإعارة والإرجاع.

يقول كريس: "نحن لا ننشئ برامج، بل نستقطب أفضل وألمع المنظمات غير الربحية والربحية للانتقال إلى هنا. وللانتقال إلى هنا، عليك إما توفير فرص تعليمية واقعية للأطفال، أو خلق فرص عمل لسكان ديترويت، أو أن تكون مؤسسة غير ربحية". يُقيّم كريس العمل بناءً على أخلاقياته وشخصيته، مُدركًا أنه في نهاية المطاف، سيكون المجتمع هو المضمون. "الرؤية هي تحويل هذا المبنى إلى مركز فرص للأطفال والكبار. المواهب موزعة بالتساوي حول العالم، لكن الفرص ليست كذلك. علينا أن نكون في مجال خلق الفرص".

ومع ذلك، كان الأمر أصعب مما كان يظن. هناك توجه على مستوى البلاد لإعادة توظيف العديد من المستودعات، بل وحتى الكنائس المتهالكة، خلال السنوات القليلة الماضية، مما يعكس تقديرًا متجددًا للطابع المحلي والشبكة الاجتماعية التي يمكن أن يشعلها صانعو الممتلكات المشتركة. لكن ديترويت مدينة فريدة من نوعها. تاريخها الحافل بالتقلبات بين النهضة الحضرية والنزوح البشري يجعل شيئًا مثل جمعية دورفي للابتكار يثير الشكوك لدى سكان ديترويت القدامى: هل سيكون هذا مجرد مختبر آخر للتحسين؟

يقول كريس: "من بين جميع الأحياء التي عملنا فيها على الإطلاق، فإن هذا الحي يتمتع بأكبر قدر من الإمكانات للتطوير في المستقبل القريب جدًا، وهو أمر مثير حقًا للمطورين، ولكنه مخيف للغاية بالنسبة للسكان الأمريكيين من أصل أفريقي".

تكمن المشكلة في أن بناء نظام بيئي، نظامٌ سيخضع في نهاية المطاف لشخصية وإبداع سكانه، ينطوي بطبيعته على روح الانفتاح، وضبط النفس. كريس لا يعتبر نفسه مالكًا لهذه المساحة، بل مجرد بستاني، يهيئ الظروف لملاك آخرين ليتجذروا. ولكن عندما يحين وقت الجد، إلى أي مدى يمكن أن يكون هذا النوع من النظام البيئي منفتحًا حقًا؟ ما مدى بساطة ملكية المجتمع عندما يأتي حافز إحياء التربة من ممثل لقوى تاريخية من الخارج؟

ليس الأمر واضحًا تمامًا، كما اتضح.

ظاهريًا، كانت ديترويت تمتلك جميع الأدوات اللازمة لإعادة صياغة المخطط الحضري: مزارع حضرية، ومواطنون ناشطون، ومباني مُعاد توظيفها، وقيادة سياسية مُنهكة، وحتى رواد أعمال في مجال الطهي - جميعها عناصر بناء محتملة لما يمكن أن تبدو عليه مدينة مُعاد تصورها. إلا أن العنصر الأهم لعصر تحولي حقيقي كان مفقودًا: محاسبة حقيقية للعنصر العرقي.

هكذا كتب توند واي في صحيفة باسيفيك ستاندرد في نوفمبر من العام الماضي. إنها رؤية ثاقبة، طاردت ودفعت تطور جمعية دورفي للابتكار من نوايا دقيقة إلى مدرسة شخصية أكثر صلابة.

غارلاند هاردمان، رجل أسود من ديترويت، نشأ على بُعد ميل واحد من دورفي. ضابط شرطة متقاعد خدم في شرطة لوس أنجلوس قبل أن يعود إلى ديترويت أستاذًا جامعيًا ووكيل عقارات، وهو ليس غريبًا على آليات السياسة والمناورات والرجولة.

يقول جارلاند: "لقد تعرضنا للخداع هنا في ديترويت لدرجة أنه لا يمكن حتى التحدث عن ذلك بعاطفة". ويشير إلى عقود من السياسات الفيدرالية التي فصلت المدينة من خلال الطرق السريعة والجدران وقيود الصكوك، والأشهر التي تلت إفلاس عام ٢٠١٣ عندما سُلّمت العقارات المطلة على النهر ومركز كوبو وغيرها من جواهر ديترويت إلى الإدارة العامة. هذا هو التاريخ الذي شهده جارلاند والعديد من سكان ديترويت الآخرين: نمط متواصل من دخول الغرباء وإعادة توظيف الأراضي الهشة على حساب سكانها. يقول جارلاند: "هناك تاريخ طويل وقبيح في ديترويت من البيض - والغرباء - الذين يعتقدون أن سوء إدارة ديترويت هو خطأ السود". "لقد سمعنا لسنوات قائلين: حسنًا، لقد امتلكتم المدينة لمدة ٤٠ عامًا. لم تفعلوا بها شيئًا. يبدو أنكم لا تهتمون، لا كسكان ديترويت، ولا كآباء لأطفال مدارس ديترويت".

قال غارلاند بصوتٍ مُشَوَّهٍ بالغضب: "دعني أخبرك، هذه كذبةٌ مُريعة. كانت مواردنا مُستنزفة. كان لدينا أناسٌ يُغادرون المدينة، ويتركون ميشيغان. خسرت الولاية أكثر من مليون شخصٍ من تعداد عام ٢٠٠٠ إلى تعداد عام ٢٠١٠، فخسرنا مقعدًا في الكونغرس. وعلى مدار ٤٠ عامًا، خسرت ديترويت نفسها مليون شخصٍ."

دخل كريس في دوامة الخسائر هذه، وحتى مع اكتساب سمعة "لايف ريموديلد" في بناء الجسور احترامًا واسعًا في المدينة، لم يستطع - ولا يزال - تجاهل ما يعنيه وجهه. يقول جارلاند: "كان لدينا بعض السود في البداية الذين لم يعجبهم وجود رجل أبيض يدير هذه المنظمة. لم يثقوا بكريس".

"الحياة المُعاد تشكيلها" تهدف إلى جمع الناس معًا، ومساعدتهم على التعرّف على بعضهم البعض، وكسر الحواجز، وإعادة هيكلة النسيج الاجتماعي،" يوضح كريس. مثال مُلهم. تنفيذه مُرهِق.

زار جارلاند دورفي لأول مرة بناءً على إعلان لسيدة مسنة في الحي قالت له: "لقد جاء [كريس] وأخذ دورفي بدولار واحد. هذا الرجل الأبيض سيُخضعنا لمزيد من العبودية".

يتذكر جارلاند دخوله المكتبة برغبة في معرفة حقيقة هذا المسعى. لكنه بدلاً من ذلك، وجد نفسه يشاهد شخصين يسيطران على الاجتماع، أحدهما يصرخ ويثير ضجة، رافضًا السماح لأي شخص آخر بالتحدث. بعد أن شاهد من المدرجات، نهض جارلاند أخيرًا، غاضبًا. "كانت هاتان المرأتان تؤديان دورهما ببراعة... واستمعت إليهما، استمعت... وفي النهاية، سئمت. خرج الجانب الأمني مني، وقلت: "انتظروا لحظة!". لم آتِ إلى هنا لأسمعكما وهما تسيطران على هذا الاجتماع. جئتُ لأعرف ما يجري، ولكن في هذه الأثناء، تُكثران من شكواكما، وتُكررانها مرارًا وتكرارًا. لقد سمعناها. والآن، يريد الخمسون شخصًا الآخرون في هذه القاعة المضي قدمًا في أجندتهم لـ"حياة مُجددة" في هذا المجتمع، ويجب ألا تستمرا في عرقلة ذلك. يجب أن تسمحا لنا بسماع ما لديهما."

بعد فترة وجيزة من اجتماع المجموعة الصغيرة الذي عرّف جارلاند على مشروع "الحياة المُعاد تشكيلها" والتوتر الذي ستواجهه المنظمة، دعا كريس جميع أفراد المجتمع المحيط للحضور والاستماع إلى آرائهم وبدء عملية تحويل هذا المشروع إلى مشروع مجتمعي. وقد حضر هذا الاجتماع 225 شخصًا من الحي.

يقول كريس: "قررتُ البقاء في مؤخرة الغرفة، وعدم التحدث حتى أُدعى حتى النهاية، لأترك لدومينيك ودوان (زملائي) قيادة الاجتماع". ولكن كما يتذكر، "يا إلهي، لقد تعرّضتُ لضربةٍ قويةٍ في أسناني".

صعدت المرأة الغاضبة إلى المنصة قائلةً: "أين الرجل الأبيض؟" كنت أعرفها منذ عامين، وكانت على وشك قول أشياء لم أسمعها منها مباشرةً من قبل. "حسنًا، أين هو؟" وهي تنظر في أرجاء الغرفة. "أجل، إنه في آخر الغرفة. أنتم جميعًا تُخدعون هنا. إنه مستعمر. سيأتي إلى هنا، ويستولي على هذا المبنى ويرفع الأسعار. ستُطردون جميعًا. سيلاحقه البيض وينتقلون إلى الحي. سيستولون على منازلكم. سيطردونكم ويستولون على حيّنا." كان الناس يصفقون ويهتفون.

ثم أطلقوا على زميليّ دوان ودومينيك لقب "أوريوس". دعني أخبرك، إنهما أبعد ما يكون عن ذلك. وُلدا ونشأا في ديترويت، وعاشا فيها طوال حياتهما. إنهما بعيدان كل البعد عن "أوريوس".

هدأت المرأتان في النهاية، لكن الضرر كان قد وقع. وبحلول موعد الاجتماع التالي، كان الانطباع السلبي قد انتشر أسرع من الأمل المطلق الذي تخيله كريس. يتذكر كريس: "قبل أن أصل حتى إلى منتصف حديثنا للمرة الثانية، بدأت هاتان المرأتان بالصراخ. بدأ ناشطون محترفون، ممن تم زرعهم، بمقاطعتي. ثم اقتربت امرأة وحاولت انتزاع الميكروفون من يدي. لم أحركه. أمسكته فقط. ثم صرخ أحدهم: "أنت تُسيء معاملتها. لم تُعطِها الميكروفون. أنت مُسيء". ثم بدأت امرأة أخرى بالبكاء."

يلتقط أنفاسه، متذكرًا أجيالًا من الحفاظ على الذات. "أعتقد أنني شحبتُ كالشبح. راودني أول شك، فقلتُ في نفسي: قد يفشل هذا. كيف لنا أن نتعافى من هذا؟"

لحسن الحظ، كان لكريس أخٌ حقيقيٌّ هو دوان داندريدج، الذي كان قد تلقى ضربةً من أخيه. أخذ دوان كريس جانبًا بعد ذلك وقال له: "كريس، هذه عمليةُ تنمر. على الجميع أن يمروا بها في مرحلةٍ ما." فكّر كريس: "حسنًا، هذه أخبارٌ سارة. لقد كنتُ عضوًا في أخوية. أستطيعُ التعامل مع التنمر. على الأقل هناك بصيص أمل."

ثم شارك دوان شيئًا عميقًا: "ما شعرتم به الليلة ليس سوى لمحة عما يشعر به كثير من الناس كل يوم في حياتهم. أصواتهم لا تُسمع. خططهم تُعرقل باستمرار. أحلامهم تُحبط يوميًا." لا يزال كريس مندهشًا وهو يتذكر هذا المستوى الجديد من التضامن الملموس.

يقول كريس: "لذا، عشتُ ليلةً كاملةً تجربةَ عدمِ سماعِ صوتي. ساعدني دوان على إدراكِ أن الناسَ يختبروننا، ويختبرونني لمعرفةِ ما سأفعلُه: هل سأُصبحُ دفاعيًا؟ هل سأغضب؟ هل سأبدأُ برمي الحجارة؟"

كان ذلك اللقاء الأول بمثابة صحوة قاسية، ولكنه أيضًا دفعٌ قويٌّ نحو السماح للحي بأن يصبح معلمًا، وكريس طالبًا. في هذه الحالة فقط، كان الحي ممزقًا سياسيًا منذ زمن طويل. كيف يُمكن دمج مساحة عملٍ وترفيهٍ تعاونية في مجتمعٍ منقسمٍ هو نفسه، يفتقر إلى نبضٍ واضحٍ للسلطة؟

يقول جارلاند: "بدأ بعضنا من الحي بالالتقاء بشكل غير رسمي. بدايةً عند زحمة المرور، ثم ربما في مكان أو مكانين آخرين، مع مجموعة من خريجي المدرسة الإعدادية أو الثانوية المركزية. جميعنا من السود، وكنا نتناقش حول كيفية نجاح كريس في تجاوز مشكلة عدم قدرته على امتلاك المبنى. كنا نعلم أنه بحاجة إلى مساعدتنا".

وهكذا، بدأت هذه المجموعة الصغيرة بالمساعدة في تجاوز عقبات مختلفة، كان من بينها الحصول على مفتاح المبنى من مشرفٍ متوتر. كان ذلك نجاحًا باهرًا، ونصح جارلاند كريس بتشكيل مجموعة استشارية رسمية تضم حلفائه، قادرة على إضفاء منظور مجتمعي شامل على مشروع "الحياة المُعاد تشكيلها".

في البداية، كان كريس مترددًا. يقول جارلاند: "لم يكن راغبًا في ذلك. في تلك المرحلة، لم يكن قد اندمج معنا تمامًا من الناحية الأيديولوجية. كان يُشبه "الأب أعلم" [برنامج تلفزيوني من خمسينيات القرن الماضي] - موقفًا يُشعره بالسيطرة، ويحتاج ببساطة إلى مساعدة أفراد المجتمع لتجاوز بعض العقبات".

يوضح دوان: "نحن المسيحيون - وخاصةً المسيحيون البيض - بارعون في تقاسم الموارد، لكننا لسنا بارعين في تقاسم السلطة. وللأسف، ليس لدينا نموذج نتبعه". في النهاية، وافق كريس على اعتماد مساعديه الأساسيين كمجموعة استشارية رسمية، قوامها 14 عضوًا. لكن الأمر كان بمثابة مدرسة طويلة من التواضع، ووفقًا لغارلاند، إنها رحلة تعلم مستمرة.

يقول جارلاند: "قضيتُ 15 ساعةً في صياغة اللوائح الداخلية لهذه المجموعة الاستشارية، لعرضها على الحضور في الاجتماع بشكل غير رسمي لأكثر من عام. علم كريس [بمبادرتي الدبلوماسية المحلية]، ولم يكن مؤيدًا لما قمتُ به. كان يعتقد أن لديه محاميًا يتحدث معه. لقد قمتُ بهذا كمتطوع".

كانت هذه اللحظة واحدة من لحظات مفصلية عديدة، حيث طُرح السؤال الصعب: "بمن تثق؟". لم يكن حديث غارلاند مع كريس سهلاً. يقول غارلاند: "إذا كنتَ ترغب حقًا في مجموعة استشارية، وتريد هيكلتها رسميًا، فيمكنك الاتصال بمحاميك وطلب وضع بعض اللوائح الداخلية. لكن انظر، لقد كنتُ عضوًا في العديد من المجالس. عندما آتي إلى منظمة كهذه، أرى انعدام الثقة، وأرى أنكم مترددون في استقبالنا بطريقة تُظهر احترامًا وإعجابًا بما نحن عليه كشعب. لكنني أعلم أنكم تحملون في قلوبكم حبًا لما تقومون به، لكنكم لم تروا النور الكامل. وأود أن أشارككم هذا الشعور. إذا أضاء النور، فنحن بخير. وإذا لم يضيء، فلدينا مشكلة."

يريد جارلاند أن لا يقتصر مشروع Life Remodeled على استخدام الأصول التي يمتلكها الأشخاص المختلفون في المجتمع لمشاركتها فحسب، بل يجب أيضًا احترامها وتلبية احتياجاتهم.

يقول غارلاند: "نحن السود نعرف تاريخ ديترويت بأكمله". ويشير إلى أن الرغبة في فعل الخير بموارد وفيرة في الحي لا تكفي دائمًا. "قد تواجه مشاكل مع أشخاص مثلي يدركون قيمة العمل، وأنهم يقدمون مساهمة كبيرة لمجتمعات مثل مجتمعنا، لكن لا يمكنهم فعل ذلك بمعزل عن أيديولوجيتهم. يبدو أنهم لا يرون في أيديولوجيات الناس في المجتمع ما يريدون خدمته".

لقد تعلم كريس والمنظمة الكثير عن المعنى الحقيقي لتمكين المجتمع. فهو يتجاوز مجرد توفير الموارد، بل يعني تسليم السلطة فعليًا. وهذا يتطلب ثقة عميقة من كلا الطرفين، واستعدادًا لخوض غمار التحديات.

يكثر الحديث اليوم عن تجديد الأماكن والمساحات، ولكن في نهاية المطاف، لكي تزدهر أي مدينة، لا بد أن تكون مأهولة بالسكان . وما أن تبدأ بالحديث عن الناس، حتى تتحدث عن العلاقات. وما أن تتحدث عن العلاقات، على الأقل على هذه الأرض، حتى تتحدث عن السلطة.

قال العديد من سكان ديترويت خلال زيارتي: "يمكن للسود والبيض العمل معًا، لكن لا يمكن أبدًا العيش معًا". فهل تُثبت جمعية دورفي للابتكار أنها بداية عهد جديد؟

قد يكون شركاء مثل دوان داندريدج مفتاح نجاح دورفي غير المُعلن. فهو بارعٌ في بناء الجسور، يتمتع برؤية عميقة، لكنه قادرٌ على التحدث بلغة معظم الفصائل. يدافع عن كريس حتى وهو يُعلّمه عن وجهة النظر التي حدّدت مسار حياته. كما أنه قادرٌ على سخرية جارلاند - والعديد من الناخبين المحليين الآخرين الذين يحاولون فهم أكثر جهود كريس و"لايف ريموديلد" طموحًا حتى الآن - بروح الدعابة والثقة الراسخة. إنه صانع سلام، ومترجم، وقديسٌ هادئ، سفيرٌ للجميع، ومُدينٌ لله.

يشرح دوان عنصرًا أساسيًا في الرؤية يعتقد أنه يمكن أن يُمكّنها من النجاح في أماكن أخرى أيضًا. يقول دوان: "عندما أفكر في كريس وهو يسعى لبدء هذا المشروع في مكان آخر، أعتقد أنه تعلم دروسًا قيّمة يندر وجودها لدى رجل أبيض. وكثيرًا ما أجد أنه حتى عندما يتعلم أحدهم هذه الدروس، فإنه يعتقد أنه يفهم أكثر بكثير مما يفهمه. لكن كريس ليس كذلك".

يقول كريس: "أنا ممتنٌّ جدًا لوصولي إلى هذا الحد، وأستمتعُ حقًا بتعلم كل هذه الأمور. فهي تُعطيني فهمًا أعمق لما نرغب في تحقيقه وما لا نرغب فيه، وكيفية تحقيقه. وهذا ما أقنعني بأن هذا هو النموذج الذي ما زلتُ أرغب في اتباعه اليوم في إدارة العقارات. لأنه، مجددًا، يدفعنا إلى التعمق أكثر بكثير من أي شيءٍ قمنا به."

قد يكون هذا العمق هو إدراك أنه لا يمكنك بالضرورة قياس الفضيلة الإنسانية بهذه الطريقة، أو بالأحرى، عملية تكوين الفضيلة - الفضيلة التي تُصقل خصيصًا في الاحتكاك بين الأشخاص ذوي الماضي. يمكنك توفير المساحة، وبعض المبادئ التوجيهية للتواصل مع أولئك الذين لا يشبهونك، لأولئك الذين لديهم ملكية عميقة في أماكن الألم والإهمال. ولكن أبعد من ذلك، فإن هدف Life Remodeled المتمثل في التحول البشري يشبه أي هدف آخر: إنه شخصاني. كل إنسان يتواضع في النهاية ويتغير من خلال التواصل مع إنسان آخر فريد بلا حدود - مهما كانت محاطة بالتاريخ الهيكلي والحقائق الديموغرافية. يجب على كل شخص أن يكون لديه حساب. جارلاند مع كريس، دوان مع متهميه. مع قيود كل واحد. مع كبريائه. مع نقاطه العمياء. مع رغبته في السيطرة.

السؤال هو: هل يمكن للمحفزات أن تُحفّز العهود؟ هل يمكن للنظام البيئي أن يُنشئ سردية جديدة لمن يحتاجون إلى التكفير عن خطاياهم القديمة ومسامحتهم؟

ما بدأ كنموذج مشروع لمدة عام واحد، تطور ليعكس اهتمامات ورغبات المجتمع. توسع مشروع دورفي بالفعل من التزام لمدة عام واحد إلى عامين، ثم إلى ثلاثة أعوام، والآن أربعة أعوام. لماذا؟ لأن هذا ما يريده المجتمع ويحتاجه. ولعلّ أفضل ما يمكن فعله لهذا الجهد الهادف إلى بناء النظام البيئي، وإحياء الأحياء، وتحسين طابعها، هو وضع خطة عمل متكاملة لهذا النموذج.

في كل عام، تُحشد منظمة "لايف ريموديلد" 10,000 متطوع في مشروعها لتنظيف الأحياء الذي يستمر ستة أيام. يعمل المتطوعون والسكان القدامى جنبًا إلى جنب، يتعلمون من بعضهم البعض ويتبادلون الخبرات التاريخية. تُجمع موارد هائلة لإنشاء مساحات مجتمعية آمنة وتعزيز الفرص الاقتصادية. لكن تجديد الهياكل المادية ليس سوى الطبقة الخارجية من العمل الجاري. تلبية الاحتياجات الملموسة أمر مهم، ولكنه ليس الحل.

في جوهره، لا يتعلق برنامج Life Remodeled بإعادة تصميم مبنى أو تنظيف حي - بل يتعلق بالتحول الاجتماعي. إن العمل الفريد الذي يجري في حي دورفي هو عملٌ أكثر فوضويةً من مجرد بناء أو تنظيف، ولكنه ينطوي على إمكاناتٍ هائلةٍ للتعافي والتغيير الهادف. ماذا يحدث عندما يتخلى أصحاب الموارد والقدرات عن زمام الأمور؟ عندما يُمنح سكانٌ قدامى مثل جارلاند صوتًا، ويُمنح بناة الجسور مثل دوان قيادةً، ويُمنح المجتمع المحلي السلطة؟ تحاول "لايف ريموديليد" اكتشاف ذلك.