بعد أن عشتُ في واشنطن العاصمة قرابة عشرين عامًا، أحببتُ حياة المدينة. يفخر سكان واشنطن الأصليون بتاريخهم ويعتزون بشوارعهم العريقة حتى مع تغيرها السريع. يعيش معظم جيراننا في حيّنا منذ أكثر من نصف قرن. لقد صمد هؤلاء في وجه صعود الإدارات وزوالها، مُربّين أبناءهم على العمل الجاد، والبناء للأفضل، وزيارة أهلهم في عيد الأم. إنهم ليسوا من يتحدث عنهم أصدقاؤنا وعائلتنا في أماكن أخرى عندما يسخرون من واشنطن. إن الضجيج السياسي والصخب الذي تُبثّه وسائل الإعلام الوطنية غالبًا ما يُطغى على أي تقدير لأهل المدينة وحيويتها. خارج نطاق المدينة، يبدو لي أن واشنطن تُصوّر على أنها ليست سوى ساحة معركة. لذا، في اليوم الذي شاركني فيه ديف هيلز وجوناثان هايدن فكرتهما لمجموعة مقالات من ممارسين وعلماء دين عامّين يستكشفون مواضيع تجديد المدينة ونموذجًا للعب، شعرتُ بالفضول والحماس. كان بحثهم عن طريقة أخرى للرؤية أشبه بخزان أكسجين جديد تم تسليمه في موسم الأنفاس الأخيرة.

كان تحرير هذا المجلد من المقالات مُنيرًا ومُحفزًا. والآن، بعد حصولي على حقوق النشر من مؤسسة القيادة، يُسعدني التعاون مع فريق "بيترسويت" لإيصاله إلى رفوف المكتبات القريبة والبعيدة. نأمل أن تُلهمكم طريقة الرؤية والتأطير واللعب المُعروضة هنا وتُشجعكم. عسى أن يُنير تغييرٌ في الاستعارة عالمكم ويُقوي قلوبكم، فالعمل الخالد لا يزال لنا.

ملاحظة الناشر: ما يلي مقتطف من الفصل التمهيدي الذي كتبه ديف هيلز. كتاب "المدينة كملعب" - المجلد الكامل - متوفر الآن على أمازون ومن أي مكان لشراء الكتب.

لآلاف السنين، كانت المدن ملتقى البشر الذين ينشدون الحماية، ويتعرضون للاستغلال، ويغامرون، ويبتكرون، ويواجهون اليأس. لا يوجد مكان آخر على وجه الأرض يمتزج فيه الأمل والموت، والحب والحقد، والوعد والكوارث، أكثر من المدن.

لقد ركضنا نحو المدينة البشرية، وهربنا منها، وتجولنا فيها، وتحايلنا عليها، واختبأنا فيها - خيرًا كان أم شرًا. ولكن بينما يميل البشر إلى العزلة - خالقين حيل العظمة والذات، ومبنين باستمرار ممالكنا الصغيرة من اليقين والانفصال - فإننا أيضًا ننجذب نحو بعضنا البعض بلا هوادة. وكما أشارت جين جاكوبس قبل سنوات عديدة: "لا يوجد منطق يمكن فرضه على المدينة؛ فالناس هم من يصنعونها، وعلينا أن نلائم خططنا معهم، لا مع المباني".

إن المدن توعد بالكثير وتخيب الآمال بشكل روتيني، ولا ينبغي لنا أن نتفاجأ بأن البشرية كانت تحاول دائمًا فهم ما هي المدينة، ولماذا نسعى إليها أو نتجنبها، وكيفية التعامل معها، وما الغرض منها.

تلوح في الأفق أسئلة: هل المدينة حادث أم شرٌّ لا بد منه؟ هل هي وسيلةٌ نافعةٌ لتحقيق غايةٍ مُفضّلة؟ هل نستغلها وننتصر عليها ونصبر عليها؟ هل نهرب منها إلى مكانٍ بعيدٍ في الريف، نستبدل ضجيج إنذارات السيارات بزقزقة الصراصير اللطيفة؟

تعتمد جميع هذه الخيارات على الاستعارة التي تختارها لرؤية المدينة من خلالها. يكتب ستانلي هاورواس، عالم اللاهوت الأمريكي وأستاذ الأخلاق اللاهوتية في كلية ديوك اللاهوتية، في كتابه "الكائنات الفضائية المقيمون":

لحب الله للمدن خيوطٌ متعددة، حين تنسج معًا، تُشكّل نسيجًا من المودة والشفقة والجمال لمدنٍ لا مثيل لها في الكتب المقدسة الأخرى. بدءًا من أول مدينة في الكتاب المقدس، أخنوخ، الذي أصبح حاميًا بديلًا لأول رئيس بلدية لها، قابيل، إلى مدن اللاجئين في سفر العدد، إلى علاقة يونان المعقدة بمدينة نينوى، إلى بكاء يسوع على مدينة القدس، إلى استراتيجية القديس بولس الحضرية في سفر أعمال الرسل، إلى رؤية سفر الرؤيا لأورشليم السماوية التي أصبحت وجهتنا النهائية - كل ذلك ينبض بطاقة ورغبة إله يفهم هبة المدن، وما يمكن أن تكون عليه، وكيف ينبغي لنا أن نسكن فيها. ويتجلى أوضح تعبير عن المدينة كملعب لله في سفر زكريا. لقد مرت القدس بأوقات عصيبة، ولم تكن ملعبًا على الإطلاق. كُتب سفر زكريا للمساعدة في إعادة بناء الهيكل، الذي دمره البابليون الذين سبيهم. في الإصحاح الثامن، تجرأ زكريا على إعلان ما يلي لسكان أورشليم: "سيعود الشيوخ والنساء العجائز إلى أورشليم، ويجلسون على المقاعد في الشوارع ويغنون الحكايات، ويتحركون بأمان بعصيهم - مدينة جيدة للشيخوخة فيها. وسيملأ الأولاد والبنات الحدائق العامة، يضحكون ويلعبون - مدينة جيدة للنمو فيها." (زكريا 8.4-5؛ الرسالة ). لقد كانت مدينة جيدة للنمو فيها لأنه، ببصيرة، فهم زكريا أن أكثر مجموعتين من الناس ضعفًا في أي مدينة هما كبار السن والصغار جدًا. وغني عن القول أنه إذا كانت هاتان المجموعتان تعملان بشكل جيد، فهذا يعني أن المدينة نفسها تعمل كما ينبغي. في رؤية زكريا، أصبحت المدينة حرفيًا ملعبًا.

إن فكرة اعتبار المدينة ساحةً للعب الإلهي لا ساحةً للمعركة تُغيّر منظورنا بثلاثة جوانب مهمة. هذه الجوانب هي "المتطلبات الأخلاقية الأساسية"، كما أشار هاورواس، إذا أردنا إحداث تغيير إيجابي في التجديد الاجتماعي والروحي للمدن.

الأول لاهوتي. يُجادل لويس مومفورد بأن المدن لطالما كان لها أساس روحي. الله صديقٌ للمدينة بلا شك. المدن فكرة الله. يُسرّ الله بروائحها ومذاقها وأشكالها وسكانها. إن فهم هذا يمنحنا ثقةً بأن الله ملتزمٌ التزامًا عميقًا بازدهارها، وأن الله يعمل إلى جانبنا لا ضدنا. في نهاية المطاف، بما أن المدن فكرة الله، فبينما يبدأ الكتاب المقدس بقصة البشرية في حديقة، فإن استهلاكها النهائي يكون في مدينة.

أما السبب الثاني فهو اجتماعي. وقد صرّح مارتن لوثر كينغ الابن بقولٍ شهير:

إن النظر إلى المدينة كساحة لعب يُتيح لنا إدراك أن مواطنينا زملاء لا متنافسين. إنهم ثروة لا عجز. يمكننا أن نبتعد عن عالم التنافس التافه، وأن نبني عالمًا من الكرم يربح فيه الجميع.

ثالثها اقتصادي. كتب والتر بروجمان على نطاق واسع أن الخط الأساسي في العهد القديم هو الصراع بين عقلية الندرة لدى فرعون وعقلية الوفرة لدى إله إسرائيل. برؤية المدينة كملعب، نرى عالمًا من الوفرة لا الندرة، وأن الموارد متاحة للجميع. المال والأفكار والممارسات والوقت تُعتبر ممتلكات مشتركة لأن هناك ما يكفي للجميع. عندما ننظر إلى الاقتصاد بهذه الطريقة، نجد أنفسنا أكثر ميلًا إلى العطاء من الأخذ.

عندما نفكر في فكرة المستقبل، أياً كان، فإننا نعلم أنه سيكون مستقبلاً حضرياً. يعيش 56% من سكان العالم حالياً في المناطق الحضرية، ومن المتوقع أن يعيش 66% منهم في المدن بحلول عام 2050. إن المعايير والمؤسسات التي ننشئها لدعم هذا الواقع ستكون خياراً سيمتد إلى الخارج لتشكيل الافتراضات الاجتماعية والتنظيمية إلى ما هو أبعد من مركز المدينة المكتظ.

نتيجةً لذلك، لا يُمكن المبالغة في أهمية نظرتنا لمدننا. فهي تُحدد كيفية تعاملنا معها، سواء كنا نعيش فيها، أو نتفاعل مع الأفراد والمؤسسات التي تسكنها. وهذا ينطبق علينا جميعًا، سواء كنا ذوي نية حسنة أو حسن نية، ولكن ثمة جانبٌ خاصٌّ في رؤية المدينة كملعبٍ لله ينبغي على المسيحيين إدراكه. يكتب الأب ويليام لينش، اليسوعي:

قد لا تكون مدينة الرجل/المرأة مسيحية، لكنها لا تستغني عن المسيحيين. إنها حياة ومجتمع في ظل الله، يجب على جميع الرجال/النساء ذوي النوايا الحسنة العمل على إنقاذه - مجتمع خيري للمواطنين، حيث يمكن لجميع الرجال/النساء العيش في وحدة، سواءً في العلم أو الاقتصاد أو السلام. إن قيام مسيحي بإنشاء سراديب الموتى بدلاً من دخول المدينة سيكون خطأً فادحًا.

ما الذي يمنع المسيحيين من بناء "سراديب الموتى" بدلًا من "دخول المدينة"؟ سيعتمد الأمر، كما حدث مع ريد وسام، على ما نراه. هل نلجأ إلى استعارة تعزل وتحمي وتُفرّق أكثر، أم استعارة تُلهم وتزدهر وتُوحّد؟ تُعبّر دينيس ليفرتوف عن هذا الخيار ببراعة في قصيدتها " مزمور المدينة" :

وتستمر عمليات القتل كل ثانية

الألم والشقاء يمتدان

في السلسلة الجينية، يتم ارتكاب الظلم عن علم، والهواء

يحمل غبار الآمال المتحللة،

ومع ذلك، يتنفسون تلك الأبخرة، ويمشون في الزحام

الأرصفة بين الأرواح المشلولة، والمطارق الهوائية

غاضبة، موقف سيارات متوهج بشكل مؤلم

في شمس شهر مايو، رأيت

ليس خلف بل في الداخل، في الداخل

حزن باهت، حصى منفوخة، بشع

واجهات خرسانية، حزن آخر، بريق

كالندى مسكن الرحمة

لم أسمع من وراء الضوضاء بل من داخلها

طنين يتحول إلى ابتسامة هادئة.

لم يتغير شيء، بل تبين أن كل شيء مختلف؛

ليس أن الرعب لم يكن موجودًا، وليس أن عمليات القتل لم تستمر،

ولكن كما لو كان كل شيء شفافًا، فقد تم الكشف عنه

الاختلاف الذي كان مباركًا، وكان نعيمًا.

رأيت الجنة في غبار الشارع.

في الواقع، سوف تصبح المدن أفضل إذا اختار الناس مثلنا بشجاعة أن يحبوها بالذكاء والإرادة والحكمة التي يطرحها ليفرتوف: المدن كملاعب.

ملاحظة الناشر: كتاب "المدينة كملعب" متوفر الآن على أمازون وفي أي مكان تشتري منه الكتب.